Amazon Leo имеет достаточно спутников, чтобы конкурировать со Starlink

      Amazon наконец-то достиг стартовой линии в гонке спутникового интернета. Он заявляет, что теперь у него достаточно космических аппаратов на орбите, чтобы включить свою широкополосную сеть Leo позже в этом году. Цель ясна: Starlink Илона Маска.

      Ночной запуск 2 июля изменил баланс. Ракета Atlas V от United Launch Alliance вывела на орбиту еще 29 спутников с мыса Канаверал. Это увеличило созвездие Amazon Leo до примерно 396 рабочих спутников.

      «Достаточно, чтобы поддерживать непрерывное обслуживание на начальных широтах», — сказал в посте вице-президент сети по бизнесу и продуктам Крис Вебер. Amazon подтвердила, что начальное коммерческое обслуживание начнется в этом году, достигнув целевого показателя середины 2026 года, который она установила ранее.

      Есть одно но, и Amazon открыто об этом говорит. Сначала покрытие будет фрагментарным. Обслуживание начнется в узком диапазоне на средних широтах, затем будет постепенно двигаться к экватору по мере запуска новых спутников. Ранние пользователи должны умерить свои ожидания.

      Далекое второе место

      💜 технологий ЕС Последние слухи из технологической сцены ЕС, история от нашего мудрого основателя Бориса и несколько сомнительных произведений ИИ. Это бесплатно, каждую неделю, в вашем почтовом ящике. Подпишитесь сейчас! Пропасть между Starlink и Amazon огромна. У SpaceX примерно 10 000 спутников на орбите и более 10 миллионов подписчиков. Он был запущен в 2015 году, за четыре года до того, как Amazon даже объявила о своей конкурентной сети.

      Для масштаба, SpaceX открыл свою бета-версию «лучше, чем ничего» в 2020 году с примерно 900 спутниками. Amazon запускается с примерно 396. Догнать их займет годы и тысячи дополнительных запусков.

      Полёт в четверг был последним из восьми миссий Atlas V, которые Amazon зарезервировала. С этого момента она полагается на более крупную ракету Vulcan от ULA, а также на Blue Origin Джеффа Безоса, Arianespace и даже SpaceX. В общей сложности Amazon забронировала около 100 запусков на сумму около 82 миллиардов долларов.

      Заземленные ракеты

      Запуск этих спутников оказался сложной задачей. Amazon нуждается в флоте работающих ракет, и две из ее ключевых ракет находятся на земле. Новый Гленн от Blue Origin взорвался на стартовой площадке в мае, разрушив башню. Vulcan стоит с февраля из-за неисправности ракетного двигателя.

      Amazon заявляет, что Новый Гленн должен снова полететь к концу года. До тех пор график развертывания, который беспокоил регуляторов, остается жестким. Сеть первого поколения должна достичь 3 232 спутников к 2029 году, при этом уже одобрено гораздо большее второе поколение.

      Более крупный приз

      Широкополосный интернет — это лишь часть плана. Через свою покупку Globalstar за 11,6 миллиарда долларов Amazon стремится выйти на рынок прямой связи с устройствами. Она согласилась обеспечить функции спутниковой связи для iPhone от Apple с 2028 года, что ставит ее в прямую конкуренцию с амбициями Starlink в области телефонов.

      Эта гонка важна не только для двух американских гигантов. Доминирование Starlink обеспокоило правительства, опасающиеся полагаться на одну компанию, и Европе было трудно выработать серьезный ответ. Недавнее слияние спутников за 3,1 миллиарда долларов было признано слишком маленьким, чтобы конкурировать с Маском. Несмотря на свою запоздалость, надежный Amazon означает, что небо больше не является гонкой с одним участником.