Стартап в области ИИ-инфраструктуры Baseten привлек $1,5 млрд при оценке до $13 млрд

      Стартап в области ИИ-инфраструктуры привлек 1,5 миллиарда долларов в раунде Series F, при этом австралийская компания Blackbird VC вложила, возможно, крупнейшую единовременную сумму, когда-либо инвестированную австралийской фирмой.

      Baseten привлек 1,5 миллиарда долларов в раунде Series F, который оценивает стартап в области ИИ-инфраструктуры в 13 миллиардов долларов, сумма, которая появилась всего через 18 месяцев и четыре раунда финансирования в текущем росте компании.

      Раунд возглавили американские инвесторы Sands Capital и Wellington Management, и он имеет примечательную сноску с другой стороны света: австралийская Blackbird VC заявляет, что сделала свою крупнейшую инвестицию в этой сделке.

      Компания базируется в Калифорнии, но была соучреждена австралийцами, что является частью причины, по которой участие Blackbird имеет как местный, так и финансовый аспект.

      Фирма отказалась уточнить, сколько она вложила, хотя отчеты о раунде отмечают, что ее вклад может быть крупнейшей единовременной суммой на сегодняшний день от австралийской венчурной компании, рекорд, который был заявлен с соответствующими оговорками, учитывая нераскрытую сумму.

      То, что продает Baseten, — это неприметная инфраструктура под бумом ИИ. Компания предоставляет программное обеспечение и инфраструктуру, которые позволяют другим компаниям настраивать и запускать свои собственные модели ИИ, предлагая более дешевую альтернативу сотрудничеству с такими провайдерами, как OpenAI и Anthropic.

      Вместо того чтобы арендовать интеллект в передовой лаборатории, клиенты используют Baseten для развертывания и эксплуатации моделей самостоятельно, что все больше становится местом, где накапливаются постоянные затраты на ИИ.

      Двигателем роста является инференс, этап, на котором обученная модель прекращает обучение и начинает производить результаты — ответы, изображения и прогнозы, за которые пользователи фактически платят.

      Baseten заявила, что ее доход вырос в 20 раз за последний год, что было вызвано спросом именно на такую нагрузку. Поскольку модели переходят от обучающих запусков к повседневному производственному использованию, счета за их обслуживание в больших масштабах стали отдельным рынком, и довольно насыщенным.

      Экономика объясняет спешку. Обучение модели — это одноразовое, капиталоемкое событие; инференс — это постоянные затраты, которые увеличиваются с каждым запросом, который обрабатывает развернутая модель, что означает, что они растут по мере распространения использования.

      Для компаний, работающих с ИИ в производстве, снижение цены каждого вызова инференса быстро накапливается, и именно это экономия, которую предлагает Baseten.

      Это также причина, по которой инвесторы рассматривают инфраструктуру как более надежную ставку, исходя из логики, что спрос на обслуживание моделей превышает ажиотаж вокруг любой отдельной модели.

      Baseten конкурирует в области, которая в этом году привлекла значительные капитальные вложения. Тот же спрос на более дешевый и быстрый инференс стал движущей силой для конкурентов, стремящихся к оптимизации инференса, в то время как стартапы в области GPU-облачных технологий также привлекли свои собственные раунды, среди которых свежий раунд GPU-облачного финансирования, нацеленный на тех же клиентов.

      Другие компании решают проблему на уровне кремния, при этом как минимум один стартап разрабатывает специализированный чип для инференса с учетом Anthropic. Общая линия заключается в том, что запуск моделей, а не только их создание, теперь является местом, где сходятся деньги и инженерия.

      Это слияние изменило то, кто готов писать чеки. Провайдеры инфраструктуры стали одними из самых востребованных имен в секторе, привлекая крупные долевые инвестиции, которые до недавнего времени были зарезервированы для самих лабораторий моделей.

      Прыжок Baseten до оценки в 13 миллиардов долларов, основанный на доходах от инференса, а не на флагманском чат-боте, хорошо вписывается в этот сдвиг.

      Для стартапа это четвертое привлечение капитала за 18 месяцев, ритм, который говорит о желании инвесторов так же много, как и о потребностях самой компании.

      Следующим испытанием станет то, сохранится ли рост доходов в 20 раз по мере увеличения нагрузки на инференс и увеличения конкуренции, и будет ли цена в 13 миллиардов долларов выглядеть проницательной или завышенной, когда следующий раунд конкурентов представит свои собственные цифры.