Британские испытания показали, что космические роботы могут строить солнечные фермы на орбите

      Согласно недавним испытаниям, проведенным в Великобритании, роботы с дистанционным управлением могут в один прекрасный день построить гигантские солнечные фермы в космосе.

      Британский стартап Space Solar провел испытания на объектах Управления по атомной энергии Великобритании (UKAEA) в кампусе Оксфордского университета в Калхэме, где проводятся несколько исследовательских проектов в области термоядерного синтеза.

      Компания использовала два дистанционно управляемых робота-манипулятора для сборки секции несущей конструкции для своего будущего спутника солнечной энергетики. Устройство предназначено для передачи солнечной энергии из космоса на Землю. 

      По данным Space Solar, испытания показали, что робототехника может собирать спутники солнечной энергетики гигаваттного масштаба.

      Последние новости европейской технологической сцены, история от нашего мудрого старого основателя Бориса и несколько сомнительных работ с искусственным интеллектом. Это бесплатно, каждую неделю, в вашем почтовом ящике. Зарегистрируйтесь прямо сейчас!Сэм Адлен, со-генеральный директор стартапа, сказал, что демонстрация открывает двери для всевозможных проектов в области космической инфраструктуры.   

      “Это важная веха не только для нашей спутниковой архитектуры, но и для будущего крупномасштабных структур в космосе, от центров обработки данных до энергетической инфраструктуры”, - сказал он.

      В рамках своих планов по созданию работающего термоядерного реактора UKAEA разрабатывает роботов для экстремальных промышленных условий, таких как обслуживание будущих термоядерных электростанций. Испытания показывают, что эти же машины могут быть перспективны и для космических применений. 

      Профессор Роб Бакингем, исполнительный директор UKAEA, сказал, что при создании термоядерных реакторов и конструкций в космосе возникают некоторые общие проблемы, такие как удаленность, радиация и экстремальные температуры.

      Демонстрация показывает, что робототехника, работающая на основе термоядерного синтеза, может помочь автоматизировать сложную задачу сборки огромных солнечных электростанций на орбите.   

      Солнечная революция в космосе?

      Компания Space Solar планирует собирать солнечную энергию в космосе с помощью огромных спутников, оснащенных солнечными батареями длиной в несколько километров и шириной около 20 метров. Зонды будут улавливать энергию с помощью микроволн и передавать ее по беспроводной сети на специальные приемные станции на Земле, которые будут преобразовывать энергию в электричество.   

      К 2029 году Space Solar планирует ввести в эксплуатацию свою первую демонстрационную систему мощностью 30 МВт, которая сможет обеспечить энергией около 1000 домов. К началу 2030-х годов стартап планирует развернуть свою первую космическую солнечную ферму гигаваттного масштаба. Космическое агентство Великобритании предоставило грантовое финансирование на разработку первого спутника для стартапа.

      Солнечные панели теоретически способны собирать гораздо больше энергии в космосе, чем на Земле, потому что, несмотря на наличие атмосферы, интенсивность солнечного света намного выше. Они также могут передавать энергию с орбиты в режиме 24/7, независимо от погоды на земле. 

      Однако космическая солнечная энергетика сталкивается со многими проблемами. В настоящее время это намного дороже, чем наземные солнечные системы - первоначальная разработка прототипа мощностью в гигаватт может обойтись в 15-20 млрд евро. Кроме того, существует потенциальное воздействие на окружающую среду. Установка спутника такого масштаба может потребовать сотен запусков отдельных ракет, что приведет к загрязнению атмосферы. 

      Тем не менее, Европейское космическое агентство (ЕКА), НАСА и несколько стартапов в Великобритании, США, Китае и Японии работают над тем, чтобы превратить космическую солнечную энергию в реальность.