Видите еду в VR-играх? Этот датчик позволит вам ощутить настоящий вкус во рту

      За последние несколько лет исследователи пытались сделать опыт виртуальной реальности (VR) еще более захватывающим и личным. Например, еще в 2022 году эксперты Стокгольмского университета создали устройство под названием olfactometer, которое позволяет пользователям обонять то, что они видят в игре, надевая наушники виртуальной реальности.

      Но запах - это только половина картины. Что, если бы вы могли ощутить настоящий вкус на языке? Команда из Университета штата Огайо создала сенсорную систему под названием e-Taste, которая может воспроизводить вкус реальных продуктов питания и напитков и доставлять его прямо на язык человека, живущего за сотни миль от вас.

      Электронный дегустатор состоит из двух компонентов — дегустатора и получателя. Сенсор содержит специальную вставку, которая может распознавать основные молекулы, ответственные за пять разновидностей вкуса, а именно: горький, соленый, кислый, сладкий и умами. В рамках своего исследования команда ученых сосредоточилась на обнаружении глюкозы и глутамата с помощью сенсорного пластыря.

      Как это работает?

      Университет штата Огайо / Science Advances

      Во время тестов житель Калифорнии, потягивая лимонад, опустил пластырь-дегустатор в напиток. Сенсорная накладка определяла концентрацию целевых химических веществ в лимонаде и передавала эти электрохимические данные в приемник, установленный в лаборатории в Огайо.

      В состав приемника входит накладка, которая крепится к языку, и насос, подключенный к каналу для подачи растворов. При электрическом воздействии жидкость попадает через систему на гелевой основе на язык человека, обеспечивая реалистичное ощущение вкуса пищи.

      Специфический вкус и его интенсивность можно регулировать, изменяя объем жидкости, подаваемой насосом. В ходе испытаний на людях участники, носившие комплект receiver, смогли определить различные уровни кислотности с точностью до 70%.

      “Помимо содействия созданию более качественного и динамичного игрового процесса, в исследовании отмечается, что эта работа может быть полезна для повышения доступности и инклюзивности виртуальных пространств для людей с ограниченными возможностями, таких как люди с черепно-мозговыми травмами или перенесшие Covid, что привело к потере вкусовых ощущений”, - говорится в сообщении команды.

      Университет штата Огайо / Science Advances

      Это также может помочь в выявлении и дегустации потенциальных источников пищевых продуктов в суровых условиях, онлайн-покупках, дистанционном обучении, контроле качества на предмет свежести и консистенции с помощью роботизированных машин и удаленном анализе восприятия вкуса врачами.

      Команда протестировала e-Taste по двум сетевым протоколам. Для работы на малой дальности было использовано расстояние в 200 метров, в то время как для работы на большой дальности требуется подключение к Интернету без ограничения расстояния.

      Возможности виртуальной реальности и не только

      “Эта концепция представлена здесь, и это хороший первый шаг к тому, чтобы стать небольшой частью метавселенной”, - говорит Цзинхуа Ли, соавтор статьи и преподаватель института.

      Это не первая попытка такого рода дополнить возможности виртуальной реальности с помощью обоняния или вкуса. Два года назад компания OVR представила носимый комплект ION 3 для оборудования XR, который может воспроизводить сотни ароматов с помощью системы картриджей.

      Сотрудники Городского университета Гонконга и Университета Бэйхан в Китае разработали носимый датчик на основе пластыря, который основан на миниатюрных генераторах запаха с использованием ароматизированного воска.

      Университет штата Огайо / Science Advances

      Комплект виртуальной реальности может распознавать визуальные эффекты и создавать соответствующий аромат примерно за две секунды. Но когда дело доходит до восприятия вкуса, не менее важную роль играет обоняние.

      Индустрия уже придумала, как использовать запахи в дополненной и виртуальной реальности. Система e-Taste демонстрирует, что дистанционно можно также ощутить реалистичный вкус на языке.

      В дополнение к лимонаду, команда также тестировала участников на людях с помощью пищевых химикатов, которые имитируют вкус торта, яичницы-глазуньи, кофе и рыбного супа. Этот анализ смешанного вкуса был проведен с использованием многоканальной электронной дегустационной системы digital cup.

      Что касается задержки, то при передаче информации на короткие расстояния она составила 0,3 секунды, в то время как при передаче информации на большие расстояния - 1,4 секунды. С другой стороны, время отклика сенсора составило примерно десять секунд.

      Путь к реалистичной метавселенной

      “Вкусовой интерфейс откроет путь к новой эре AR/VR-систем с химическими компонентами, позволяя пользователям не только визуализировать и слышать виртуальную среду, но и пробовать ее на вкус”, - говорится в исследовательском документе.

      В настоящее время команда сосредоточена на миниатюризации электронного набора для определения вкуса. Более того, они также экспериментируют с негелевым раствором для придания вкусовых качеств. Одна из таких идей заключается в использовании отдельных пакетов с водой и вкусовой жидкостью и, соответственно, изменении концентрации.

      Университет штата Огайо / Science Advances

      Вода решает еще одну важную проблему : остатки химикатов в канале, соединенном с языком. После каждого сеанса поток воды очищает канал изнутри и снижает вероятность загрязнения вкуса при последующих сеансах.

      Знания, полученные в рамках системы e-Taste, могут быть использованы для разработки игровых систем виртуальной реальности, которые помогут пользователям получить захватывающие ощущения, сочетающие реальный вкус и запах того, что они видят в виртуальном мире.

      На данный момент у нас есть экспериментально подтвержденная система, позволяющая превратить вкусовые ощущения в виртуальные. Остается только миниатюризировать всю систему и стандартизировать электрохимические данные, представляющие различные продукты питания и напитки.

      Помимо виртуальной реальности, на рынке скоро появится еще одно решение для вашего скромного компьютера. Недавно компания Asus представила мышь, которая поставляется с многоразовым чехлом для ароматических масел. Он может рассеивать приятные ароматы в воздухе, добавляя немного дзена во всю рабочую обстановку.