L'RGB HiLight tanto pubblicizzato di Google sul Pixel 11 Pro mi ha entusiasta per nulla.

      Ho seguito le voci sulla nuova funzione HiLight di Google molto prima che l'azienda annunciasse anche solo il nome. Qualche settimana fa, i rapporti parlavano della funzione come dell'interfaccia AI di Google, qualcosa che si illumina quando gli utenti parlano con Gemini.

      Ora che l'azienda ha concluso l'evento di lancio del Pixel 11, tutto è chiaro, e una delle sole due cose che fa è illuminarsi quando parli con Gemini. Quindi, dopo tutte le speculazioni e l'attesa, la grande rivelazione di Google è... fondamentalmente la stessa cosa che pensavamo fosse, e ho alcune forti opinioni al riguardo.

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      Pensavo che Google avesse trovato qualcosa

      Il mio entusiasmo (e la mia delusione) per HiLight deriva da come l'industria degli smartphone ha trattato le luci di notifica LED. Mentre un display sempre attivo ti informa sulle notifiche, richiede anche più attenzione, rendendo più difficile non prendere il telefono e rispondere. Al confronto, trovo che gli indicatori LED sul retro, come quelli sui telefoni Nothing e CMF, siano meno invadenti.

      Mentre ci dicono che c'è una notifica, non ci costringono a prendere immediatamente il telefono. Ti permettono anche di appoggiare il telefono a faccia in giù sul tavolo mentre ti godi una cena con la tua famiglia o amici, giochi a un'intensa partita di UNO, o ti godi una nuova uscita al cinema.

      Questo è esattamente ciò che io, o qualcuno che ha visto il mercato degli smartphone evolversi nel corso degli anni, vedendo tutte le fasi degli indicatori di notifica LED, ci aspetteremmo che HiLight sui telefoni Pixel 11 Pro facesse. Sembrava un'idea perfetta sulla carta. Poco sapevo che l'azienda avesse in programma di legarla a un'esperienza software iper-restrittiva.

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      Ecco cosa può fare HiLight al momento

      Esattamente due cose. Prima di tutto, funziona come indicatore di conversazione di Gemini, passando tra diversi schemi di illuminazione per ascoltare, pensare e rispondere. Fondamentalmente, ti dà una conferma visiva che l'assistente ti ha sentito senza che tu debba prendere il telefono. Giusto. Abbiamo visto implementazioni simili sugli altoparlanti Echo di Amazon e sullo stesso Home Speaker di Google.

      In secondo luogo, si illumina in uno dei cinque colori quando un contatto preferito chiama. Questo funziona sia con l'app Telefono che con WhatsApp (l'unica app di terze parti che supporta, tramite 9To5Google). E mentre potresti pensare di poter scegliere il colore che associ a un contatto preferito, non puoi. Google ha scelto cinque colori per te e tu semplicemente li assegni alle persone.

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      Quindi, al lancio, una delle funzionalità più pubblicizzate del Pixel 11 Pro può sostanzialmente fare solo queste due cose, il che sembra un uso frustrantemente ridotto di quello che avrebbe potuto essere un vero e proprio utile LED RGB sul retro di un telefono.

      Il fatto che Google ti abbia dato dei colori e abbia detto che era tutto, anche se l'anello di luce RGB può fisicamente rendere molto di più di così, non è nemmeno la parte peggiore.

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      Il problema diventa ovvio quando lo usi effettivamente

      Il più grande caveat dell'approccio rigoroso di Google a un'idea altrimenti perfetta è la mancanza di supporto per app di terze parti.

      Secondo un rapporto di Android Headlines di Alexander Maxham, Google non ha piani per sbloccare HiLight per altre app all'interno del proprio ecosistema o aprirlo a app di terze parti. La cosa più vicina a una roadmap che Google ha offerto è stata una menzione del supporto per la messaggistica RCS che arriverà in futuro, ma è praticamente tutto.

      L'intero scopo di avere una luce RGB rivolta verso il retro è tenere l'utente informato quando il telefono è appoggiato a faccia in giù. Tra le poche cose che i proprietari del Pixel 11 Pro stanno perdendo, nonostante abbiano l'hardware fisico proprio lì sul dispositivo, ci sono le notifiche generali dalle app che potresti usare quotidianamente, tra cui Slack, Teams, app di social media come Instagram, o anche Uber, a tal proposito.

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      Poi c'è l'indicazione di carica o batteria. So che è un anello RGB, e integrare i livelli di progresso che altrimenti sono mostrati attraverso elementi UI orizzontali è difficile. Tuttavia, quanto sarebbe difficile usare la luce per dire all'utente che la batteria sta per esaurirsi? È davvero così difficile lampeggiare di rosso due o tre volte? Non sto nemmeno parlando di uno stato di carica in tempo reale.

      Se l'hardware supporta effettivamente le capacità LED RGB a spettro completo, non capisco perché sia bloccato a sole cinque opzioni di colore. Un sistema codificato a colori nell'app sarebbe troppo difficile da capire e personalizzare per gli utenti? Rosa per Instagram, viola per Teams, o giallo per Snapchat?

      Forse una luce gialla o ambra lampeggiante quando qualcuno cattura un autoritratto dalla fotocamera posteriore, supportando i beep del timer che il telefono già emette? Sto solo pensando a modi in cui Google avrebbe potuto rendere l'aggiunta hardware più utile e interessante.

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      Non sto chiedendo a Google di inserire tutte queste funzionalità in HiLight contemporaneamente. In effetti, so per certo che implementarle tutte insieme porterebbe più caos di quanto risolverebbe problemi. Ma Google può riunire un team di ingegneri e designer per trovare modi intuitivi per integrare l'hardware più a fondo nell'esperienza Pixel e farlo sembrare o sentirlo molto meno come un gadget di quanto non faccia attualmente.

      Non è troppo tardi; Google può ancora ribaltare la situazione

      Non ha senso confrontare la luce RGB HiLight di Google con i moduli LED circolari o orizzontali di Nothing. Per natura della loro forma e design, i LED di Nothing sono più adatti a rappresentazioni più semplici degli Aggiornamenti Live sui telefoni Android. Tuttavia, ciò non significa che Google non possa far sì che HiLight metta in evidenza altre cose.

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      Mentre HiLight è una delle implementazioni LED rivolte verso il retro più lente su uno smartphone, non deve rimanere così per sempre. Risolverlo non richiede davvero di reinventare nulla: aprire l'API agli sviluppatori, consentire alle persone di assegnare colori personalizzati tramite una ruota dei colori o una configurazione simile, aggiungere un indicatore di carica o di alimentazione e spedire la funzionalità di messaggistica che è già stata promessa.

      Se Google vuole davvero che le persone mettano il telefono a faccia in giù e siano presenti nel momento, deve anche fidarsi di quelle stesse persone e concedere loro più controllo su cosa HiLight fa per loro. Tifo per un'interfaccia HiLight onnipresente che possa coprire molto più di quanto faccia oggi, e rimarrò ottimista sul fatto che Google si muoverà eventualmente in quella direzione.