La Corea del Sud punta a un atterraggio sulla Luna nel 2030 con un piano tecnologico in sette parti.

      La Corea del Sud ha delineato sette programmi strategici tecnologici che intende perseguire dopo l'intelligenza artificiale, inclusi un atterraggio lunare senza equipaggio entro il 2030, ha annunciato mercoledì il presidente Lee Jae-myung durante un incontro con scienziati, dirigenti e investitori presso l'ufficio presidenziale.

      I programmi, denominati “Sette Grandi SEED”, riguardano reattori modulari piccoli, fusione nucleare, energia rinnovabile di nuova generazione, tecnologia quantistica, spazio e aviazione, biotecnologia avanzata e minerali critici.

      L'atterraggio lunare rientra nel pilastro spaziale e ha attirato la maggior parte dell'attenzione, anche se non è una nuova politica.

      L'obiettivo del 2030 si applica a una missione senza equipaggio: un lander robotico di circa 700 kg, sviluppato da un consorzio pubblico-privato e lanciato sul razzo Nuri costruito in Corea del Sud, con un budget di circa 444,7 miliardi di won.

      La data stessa è stata fissata all'inizio di luglio dall'Amministrazione Aerospaziale della Corea, che ha anticipato l'obiettivo dal 2032 durante un incontro del Comitato Nazionale Spaziale, insieme a un piano per una rete di satelliti in orbita bassa terrestre nazionale entro il 2035. L'annuncio di mercoledì ha integrato quell'obiettivo esistente in un pacchetto tecnologico presidenziale più ampio.

      “I sette progetti SEED di cui stiamo discutendo oggi diventeranno motori di crescita di nuova generazione,” ha detto Lee, aggiungendo che il paese dovrebbe “sfruttare l'opportunità d'oro dell'industria dei semiconduttori per prepararsi in anticipo a ciò che verrà dopo l'era dell'IA”.

      Bae Kyung-hoon, vice primo ministro e ministro della scienza e ICT, ha dichiarato che il governo “aiuterà questi semi a crescere e costruire una Corea del Sud che nessuno potrà eguagliare tra 10 o 20 anni”.

      Gli altri obiettivi includono reattori modulari piccoli in uso commerciale entro il 2035, generazione di elettricità basata sulla fusione alla fine degli anni '30, un computer quantistico da 100 qubit costruito in patria entro il 2029, infrastrutture AI-bio entro il 2030 e prodotti per interfacce cervello-computer entro il 2035.

      Il governo ha allocato 10 trilioni di won, circa 7,1 miliardi di dollari, per la tecnologia dei materiali e delle attrezzature entro il 2030, ma non ha divulgato un budget totale per il pacchetto.

      Il programma spaziale della Corea del Sud è relativamente giovane. Il suo primo orbiter lunare, Danuri, è stato lanciato su un razzo SpaceX Falcon 9 nell'agosto 2022 ed è entrato in orbita lunare quel dicembre; la missione è stata estesa fino alla fine del 2027.

      Il razzo Nuri ha volato quattro volte, fallendo parzialmente al suo debutto nel 2021 e riuscendo in ogni tentativo successivo, l'ultimo dei quali a novembre 2025. Una rete di satelliti in orbita bassa terrestre nazionale composta da tra 128 e 512 veicoli spaziali è prevista entro il 2035. KASA stessa è stata istituita nel maggio 2024.

      La rete di satelliti pianificata, talvolta paragonata a una versione nazionale di Starlink di SpaceX, è prevista costare tra 4 e 13,2 trilioni di won attraverso fasi successive.

      Il governo ha anche iniziato a trasferire le operazioni di lancio di Nuri al settore privato, con Hanwha che assume un ruolo di leadership, e un quinto volo di Nuri è previsto per settembre.

      Il governo è stato esplicito nel dichiarare che la missione lunare ha uno scopo industriale. Roh Kyung-won, vice amministratore di KASA, ha affermato che il lander del 2030 ha “uno scopo industriale maggiore rispetto all'esplorazione scientifica”, con l'obiettivo di posizionare le aziende coreane all'interno dei programmi lunari internazionali guidati dalla NASA.

      La Corea del Sud ha inquadrato la tecnologia avanzata come una questione di competitività nazionale mentre la sua industria dei semiconduttori affronta rivali sempre più agguerriti.

      Lee ha descritto la capacità scientifica e tecnologica come una misura primaria del potere nazionale e ha presentato i sette programmi come la scommessa del paese sulle industrie che seguiranno l'attuale boom dell'IA.

      L'obiettivo è modesto rispetto ad altre nazioni spaziali. La Cina mira a far atterrare astronauti sulla Luna entro il 2030, il primo atterraggio con equipaggio di Artemis della NASA è slittato al 2028 e l'India punta a una missione robotica di campionamento di ritorno nello stesso anno.

      Il Giappone ha fatto atterrare dolcemente la sua sonda SLIM nel gennaio 2024. Una missione di successo nel 2030 farebbe della Corea del Sud la sesta nazione a far atterrare un veicolo funzionante sulla superficie lunare.