Highland Europe chiude un fondo da 1,1 miliardi di euro per continuare a sostenere le scale-up europee

      Highland Europe ha chiuso un fondo da 1,1 miliardi di euro, il suo sesto, dando all'investitore in fase di crescita nuovo capitale per continuare a sostenere le aziende tecnologiche europee mentre scalano.

      La società ha annunciato il Fondo VI il 30 luglio, insieme alla promozione di due investitori a partner, e dopo un anno in cui afferma di aver restituito più di 1 miliardo di euro ai propri sostenitori.

      Il momento si basa sul momentum. Il 2026 di Highland è stato insolitamente ricco di uscite, quegli eventi che trasformano le valutazioni cartacee in contante e permettono a una società di raccogliere il suo prossimo fondo con un volto sereno, e una chiusura da 1,1 miliardi di euro è la ricompensa per un portafoglio che ha iniziato a pagare.

      L'uscita di punta è stata Nexthink. La società svizzera di software è stata venduta a Vista Equity Partners per circa 3 miliardi di dollari, un ritorno su una società che Highland aveva sostenuto fin dalla sua Serie B un decennio fa.

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      Il filo conduttore è la scala, che è l'intero mandato della società. Highland non insegue scommesse in fase seed; investe in aziende che già funzionano e necessitano di capitale per crescere, una fase in cui l'Europa ha a lungo faticato a tenere il passo con gli Stati Uniti.

      Dal 2012, i numeri si sommano a un track record. Highland ha raccolto 3,75 miliardi di euro attraverso sei fondi, sostenuto più di 80 aziende e visto 30 arrivare a un'uscita, il tipo di storia che rassicura i fondi pensione e le fondazioni che forniscono il denaro.

      L'attuale portafoglio attraversa il divario tra consumatori e imprese. Il Fondo V detiene il produttore di smartphone Nothing, la società di intelligenza creditizia 9fin, l'assistente AI per la salute Nabla e n8n, una piattaforma di orchestrazione AI che ha cavalcato il boom dell'automazione.

      I recenti assegni mostrano dove la società sta puntando. Highland ha guidato un round da 70 milioni di dollari per la piattaforma legale AI Wordsmith, un round da 50 milioni di dollari per la società di AI per le imprese Unframe e un round da 105 milioni di dollari per Ecorobotix, che costruisce robot per l'agricoltura di precisione.

      L'AI è lo sfondo di tutto ciò. Il partner di Highland, Sam Brooks, ha inquadrato il Fondo VI come arrivato a "un momento unicamente trasformativo, mentre l'AI rimodella ogni settore", la linea standard degli investitori che descrive anche dove va gran parte del denaro.

      La società ha utilizzato l'annuncio per promuovere dall'interno. Helena Richardson, che è entrata nel 2016 e ha sostenuto marchi tra cui Ffern, ME+EM, Modulr e Huel, e Jacob Bernstein, che è entrato nel 2017 e investe in aziende per le imprese come Unframe e Zero Networks, sono stati entrambi nominati partner.

      Highland ha sottolineato la struttura. Brooks ha descritto la società, fondata nel 2012, come "una partnership duratura e paritaria", e ha presentato le due promozioni come riconoscimento di persone che hanno trascorso un decennio ad aiutare a costruirla, un cenno alla continuità in un settore incline al turnover.

      La raccolta dice qualcosa anche sul mercato più ampio. Il capitale di crescita europeo è stato più scarso di quanto i fondatori desidererebbero, anche se il continente ha prodotto alcune delle sue più grandi raccolte quest'anno, e un fondo da 1,1 miliardi di euro di un nome affermato è un voto di fiducia che l'Europa può ancora costruire aziende degne di essere sostenute su larga scala.

      Mettere Highland tra i fondi di crescita europei più grandi. Si trova accanto a pari come Balderton e Creandum, che hanno raccolto fondi importanti, in un gruppo che scommette che le migliori scale-up europee non devono più attraversare l'Atlantico per ottenere denaro.

      Ciò che il fondo non cambia è la parte difficile. Investire 1,1 miliardi di euro in aziende che diventano effettivamente leader di categoria è molto più difficile che raccoglierli, e le uscite che giustificheranno il Fondo VI sono anni lontane dall'essere conosciute.

      Per ora, Highland ha il capitale e il record per continuare a giocare. Una società di 36 persone tra Londra e Ginevra ha ora più di un miliardo di euro da spendere sul prossimo gruppo di aziende europee che crede possano diventare globali.