NextEra e Brookfield pianificano un campus dati da 100 miliardi di dollari nel Kentucky

      NextEra Energy e Brookfield pianificano di costruire un campus di data center nel Kentucky del valore di fino a 100 miliardi di dollari, ha riportato Bloomberg. Il progetto si collocherebbe tra i più grandi impegni singoli mai realizzati nell'espansione americana della capacità di calcolo per l'intelligenza artificiale.

      Le aziende si stanno unendo al più grande fornitore di servizi pubblici negli Stati Uniti con uno dei pool di capitale infrastrutturale più profondi, in un momento in cui il vincolo vincolante per l'IA non sono più i chip, ma l'energia e il terreno necessari per farli funzionare.

      Brookfield ha assemblato esattamente questo tipo di potenza. Il gestore di asset ha lanciato un programma di infrastrutture per l'IA da 100 miliardi di dollari alla fine del 2025 e da allora ha ampliato una partnership separata per l'energia con Bloom Energy a 25 miliardi di dollari, posizionandosi come finanziatore dell'elettricità che i data center consumano.

      NextEra porta l'altra metà. La sua acquisizione di circa 67 miliardi di dollari di Dominion l'ha resa il più grande fornitore di servizi pubblici del paese, e ha detto agli investitori che si aspetta di aggiungere fino a 30 gigawatt di generazione per i data center entro il 2035.

      Il suo mix di carburante racconta una storia a sé. Un tempo conosciuta principalmente per il vento e il solare, NextEra ora pianifica apertamente anche attorno al gas e al nucleare, un cambiamento pragmatico guidato dai data center che necessitano di energia 24 ore su 24 piuttosto che solo quando soffia il vento.

      Il Kentucky è il luogo, e non è un caso. Lo stato si è mosso rapidamente per attrarre i data center, con le utility che segnalano dozzine di progetti in discussione e i legislatori che approvano misure, inclusa una legge sull'energia nucleare questa primavera, per facilitare la loro alimentazione.

      L'attrattiva è l'energia economica e abbondante e il terreno disponibile. Man mano che gli hyperscalers esauriscono i siti facili vicino alle reti esistenti, si sono spinti in stati come il Kentucky, seguendo la stessa logica che ha portato Meta a El Paso e altri nel profondo dell'entroterra rurale.

      La scala di questi progetti è difficile da immaginare. Un campus di queste dimensioni richiederebbe energia paragonabile a quella di una grande città, e i singoli data center del Kentucky già in fase di pianificazione si prevede utilizzeranno tanta elettricità quanto centinaia di migliaia di case.

      È qui che risiede l'attrito. La stessa espansione sta facendo aumentare le bollette energetiche per le famiglie e le fabbriche in alcune parti del paese, poiché la domanda dei data center compete con tutti gli altri sulla rete.

      Per il Kentucky, l'argomento è lavoro e investimento. I campus di dati impiegano relativamente poche persone una volta costruiti, ma la fase di costruzione e la base imponibile attraggono uno stato che li ha corteggiati duramente, anche se alcuni residenti si preoccupano per la pressione su energia e acqua.

      La struttura di finanziamento riflette una nuova realtà. Le utility e i fondi infrastrutturali, non solo i giganti tecnologici, stanno sempre più anticipando il capitale, perché le somme coinvolte sono cresciute oltre ciò che anche gli hyperscalers vogliono portare sui propri bilanci.

      Bloomberg inquadra il campus come un piano del valore fino a 100 miliardi di dollari, ma la tempistica, i locatari principali e la divisione tra gas e nucleare sono le domande che decideranno se sarà costruito come previsto.

      L'etichetta invita anche alla cautela. I valori annunciati nell'espansione dell'IA tendono a essere distribuiti su molti anni e rivisti man mano che procedono, e un campus di questa scala sarebbe costruito in fasi, non tutto in una volta.

      Dalla rete di affari di Nvidia ai piani di capitale delle utility che raggiungono i trilioni, il denaro impegnato nelle infrastrutture per l'IA ha raggiunto una scala che rende anche un campus da 100 miliardi di dollari parte di un modello più ampio, e il Kentucky è stato appena nominato come uno dei luoghi in cui quel modello viene costruito.