In Cina, le persone stanno affittando i loro volti per drammi AI.

      In Cina, il boom dell'IA che ha messo fuori lavoro attori e modelli ha trovato un nuovo utilizzo per loro. Si tratta di affittare i loro volti. Un numero crescente di piattaforme ora paga le persone da 15 a 700 dollari per concedere in licenza la loro immagine per contenuti generati dall'IA, ha riportato Rest of World. I produttori sfogliano cataloghi di volti per genere, età e categoria, da "ragazza della porta accanto" a "supermodella", quindi li filtrano per genere. La domanda proviene dall'industria dei microdrama in Cina, le serie verticali ultracorte create per i telefoni. La Cina ha rilasciato 128.000 di esse nel primo trimestre del 2026. Più del 95% ha utilizzato l'IA nella produzione.

      Come funziona l'affitto di un volto

      ActID, una piattaforma di Shenzhen lanciata a marzo, ha registrato circa 800 utenti. Circa 300 hanno accettato di concedere in licenza la loro immagine. Due produzioni di IA hanno finora concesso in licenza circa dieci volti, a 99-500 yuan (15-74 dollari) per episodio, con ActID che prende un decimo. La sua proposta è priva di sentimentalismi. "I produttori vogliono volti attraenti per i ruoli principali, ma hanno anche bisogno di volti distintivi come quelli delle persone anziane", ha detto il responsabile marketing dell'azienda, Camille Yan. I drammi IA "non richiedono abilità recitative; i volti servono come materiali di base."

      New Claw, una piattaforma di Chengdu, ha cambiato direzione dopo che l'IA ha distrutto la sua vecchia attività come casa di produzione. Stabilisce un prezzo minimo di 500 yuan (74 dollari) per immagine in modo che gli utenti non si svendano a vicenda. "La produzione di drammi tradizionali è diminuita, i budget pubblicitari si sono ridotti", ha detto il responsabile delle operazioni, Long Lyu. Anche i marchi di lusso, ha aggiunto, si stanno spostando verso l'IA. Vendere i diritti su una foto almeno offre alle persone un modo per guadagnare.

      Il problema che le piattaforme non possono risolvere

      Le piattaforme si presentano come una soluzione per il furto già in atto. Persone comuni continuano a trovare i loro volti in drammi IA in cui non hanno mai acconsentito a comparire. Due influencer hanno accusato Hongguo di ByteDance di aver utilizzato i loro volti per un dramma che ha ottenuto più di 40 milioni di visualizzazioni. La piattaforma lo ha rimosso. ByteDance afferma di aver rimosso oltre 85.000 video con riproduzioni non autorizzate di volti e voci tramite IA dall'inizio del 2026. I tribunali si stanno riempiendo di tali casi. Il Tribunale di Internet di Guangzhou ha esaminato circa 700 casi in tre anni. A marzo, un tribunale di Pechino ha stabilito che uno scambio di volti IA non autorizzato viola la legge anche dopo aver modificato l'immagine.

      Un mercato legale dovrebbe aggirare tutto ciò. Yile Deng, un avvocato di Pechino che gestisce questi casi, l'ha definito un passo verso quadri adeguati. Poi ha nominato il problema. Una volta che un volto entra in un mercato IA, il suo proprietario perde effettivamente il controllo a lungo termine su di esso, ha detto. Le piattaforme non possono fermare gli scambi di volti non autorizzati, la raccolta di dati illegali o la futura formazione di modelli sulle immagini. "I termini di licenza sono spesso così vaghi che è impossibile sapere chi utilizzerà alla fine l'immagine o per quale scopo."

      Le persone che sanno meglio si stanno rifiutando

      Xu Fang, un modello di 21 anni a Shanghai, sta facendo causa a un marchio di moda per un volto che afferma sia stato utilizzato su prodotti che non ha mai indossato. Anche con le piattaforme che pagano, non venderà i diritti sul proprio volto. "Se concedo in licenza il mio volto, non ho idea di come l'IA potrebbe eventualmente cambiarlo o se potrebbe rappresentarmi in modi degradanti", ha detto. La legge cinese richiede già il consenso prima che i dati biometrici vengano elaborati e vieta di fabbricare un'immagine senza permesso, ha notato Digital Trends. L'applicazione è la parte difficile. Lo stesso schema di immagini IA non consensuali si verifica su altre piattaforme, dalle immagini Grok a filmati girati con occhiali intelligenti.

      C'è una finale ironia. Il mercato potrebbe non prendere nemmeno piede, perché l'economia che lo ha creato lo limita anche. La maggior parte dei minidrammi IA utilizza ancora volti completamente sintetici, ha detto un regista a Rest of World, poiché acquistare un volto reale è facoltativo. "Alla fine della giornata, il controllo dei costi è ciò che conta di più." È lo stesso calcolo che mantiene l'industria dell'IA in Cina avanti rispetto alle regole destinate a governarla. Un volto è ora una voce di costo: valutato, concesso in licenza e, una volta caricato, non è più interamente del suo proprietario.