Perché le aziende si preparano a una maggiore volatilità nel 2026

      La prima metà del 2026 è stata segnata da ondate di incertezza economica. Dai prezzi dei carburanti all'inflazione, fino ai crolli del mercato, ecco perché i leader dovrebbero rimanere flessibili mentre si preparano ai mesi incerti che verranno. Inoltre, è stata caratterizzata da una significativa volatilità economica. I leader aziendali hanno dovuto navigare in un mercato unicamente imprevedibile definito da oscillazioni selvagge nei prezzi del gas, letture dell'inflazione migliori del previsto, comportamenti dei consumatori nervosi e mercati ansiosi.

      Mentre i leader guardano ai mesi a venire, si preparano a ulteriori volatilità. Ecco un rapido riepilogo degli ultimi sei mesi e uno sguardo a come la flessibilità definirà il successo nella seconda metà del 2026.

      Prezzi dei carburanti imprevedibili

      Nel 2025, EY ha osservato che il carburante sarebbe stato un'area difficile dell'economia da preparare nel breve termine. Sebbene alcune condizioni di mercato apparissero favorevoli, EY ha anche notato che la natura globale del settore petrolifero, del gas e della chimica continuava a creare incertezze.

      Nel 2026, quella previsione si è rivelata vera più di una volta. A marzo, i prezzi del gas sono aumentati bruscamente in reazione alle preoccupazioni globali sull'offerta. I prezzi del petrolio greggio sono aumentati rapidamente, portando i prezzi alla pompa da 2,98 dollari per gallone di benzina normale a 4,08 dollari per gallone il 2 aprile, più di un dollaro in poco più di un mese.

      Il rilascio delle tensioni a fine primavera ha portato a un rapido calo mentre le paure sull'offerta svanivano. Tutto sembrava tornare alla normalità. Ma a metà estate, i prezzi erano di nuovo in aumento poiché le potenziali interruzioni della catena di approvvigionamento del petrolio erano tornate a essere un argomento di preoccupazione.

      Sebbene non ci sia un indicatore chiaro di ciò che accadrà dopo, un anno fa EY affermava già che le aziende avrebbero affrontato un grado di incertezza superiore a quello visto negli ultimi anni. Questo non porterà necessariamente a prezzi del carburante più alti e a meno attività nella seconda metà del 2026. Ma è una possibilità distinta, e le aziende si stanno chiaramente preparando per l'ignoto.

      EY ha aggiunto che anche nel settore petrolifero, del gas e della chimica stesso, le aziende stanno cercando modi per gestire l'incertezza. Fusioni e acquisizioni continueranno probabilmente, alimentate da aziende in cerca di vantaggi sui costi che rafforzano la loro capacità di sopravvivere a recessioni economiche.

      L'inflazione e i mercati non aiutano a ridurre la volatilità

      Sebbene i prezzi della benzina abbiano un effetto a catena sull'economia globale, ci sono altri fattori che stanno esacerbando l'attuale stato dell'economia. Ancora una volta, questi sono un crogiolo di buone e cattive notizie che rendono sempre più difficile per i leader prevedere cosa verrà dopo.

      Ad esempio, a giugno, la lettura dell'Indice dei Prezzi al Consumo (CPI) è scesa dello 0,4%. Questo ha portato il tasso di inflazione annuale a una lettura inferiore alle aspettative del 3,5%. Questa è stata una notizia piacevole per i consumatori e i proprietari di aziende.

      Nonostante le buone notizie, una simultanea vendita di titoli tecnologici a giugno ha colpito duramente le azioni. Il settore tecnologico era particolarmente vulnerabile e in un solo giorno all'inizio del mese, il Nasdaq è sceso del 4,1%, portando alla perdita di un intero mese di guadagni. La vendita è continuata a singhiozzi e, al momento della scrittura, anche il tanto acclamato ticker di un'azienda leader nel settore spaziale è sceso sotto il prezzo di IPO entro poche settimane da guadagni iniziali meteoritici.

      Pianificare in un'economia non pianificabile

      L'unica cosa prevedibile nell'attuale economia è che nulla è costante. Buone e cattive notizie sono bilanciate, tirando i mercati in direzioni diverse e lasciando molte aziende pronte a ulteriori volatilità economica nei mesi a venire.

      La parte più difficile dell'equazione è il fatto che pochi, se non nessuno, di questi sviluppi sono effettivamente risolti. I prezzi del gas, ad esempio, potrebbero continuare a salire, limitando la spesa dei consumatori. Ma potrebbero anche trovare sollievo se le tensioni geopolitiche dovessero nuovamente attenuarsi. Se ciò dovesse accadere, potrebbe aprire opportunità per le aziende di sfruttare un miglioramento del sentiment dei consumatori.

      Il vero fattore in cui tutti i leader aziendali dovrebbero investire non è prevedere una mappa stradale accurata per i prossimi mesi. Invece, dovrebbero investire in adattabilità, resilienza e piani di emergenza. Più i leader possono mantenere un certo grado di flessibilità attraverso cose come risparmi in contante e decisioni flessibili, più è probabile che riescano a sfruttare al meglio i mesi a venire.