Patreon licenzia il 20% del personale e danza attorno all'IA

      Patreon sta tagliando un quinto del suo personale. Il suo fondatore vuole che tu sappia che non è a causa dell'IA. Giovedì, la società di pagamenti per creatori ha licenziato 93 persone, circa il 20% della sua forza lavoro, come riportato per primo da 404 Media. L'amministratore delegato Jack Conte ha definito la giornata "dolorosa" e ha preso su di sé la responsabilità.

      "Le persone di Patreon sono il nucleo del nostro spirito," ha scritto. "In quanto persona responsabile di questa decisione, non prendo la cosa alla leggera."

      La sua spiegazione non era di un'azienda in difficoltà. Conte ha detto che il nucleo era "sano e forte". Più di 300.000 creatori guadagnano sulla piattaforma. Essa paga miliardi all'anno, con una crescita mensile costante.

      Il problema, ha detto, era un mercato che aveva "subito un cambiamento profondo negli ultimi 6 mesi". Patreon aveva bisogno di una base di costi più snella per rimanere "una roccia stabile e affidabile per i nostri creatori".

      Non a causa dell'IA

      Poi è arrivata la parte delicata. "Non stiamo apportando le modifiche sopra perché crediamo che l'IA sostituisca gli esseri umani," ha scritto Conte. Gli strumenti, ha aggiunto, "non sono sostituti della creatività, del giudizio o dell'artigianato che i nostri collaboratori possiedono in abbondanza".

      Eppure segue un avvertimento. "L'IA ha trasformato fondamentalmente l'industria tecnologica," ha scritto Conte. Cambia "come lavoriamo, come costruiamo prodotti, come comunichiamo", e quindi "come operiamo e ci organizziamo".

      Quindi l'IA non sta prendendo questi lavori. Sta rimodellando l'azienda che li ha tagliati. Conte è stato più diretto riguardo alle scommesse altrove. Nel podcast Decoder, ha detto che Patreon deve abbracciare questi strumenti o "essere morta in tre anni".

      Un'azienda in crescita, un personale in diminuzione

      Ciò che rende i tagli sorprendenti sono i numeri che li circondano. Ad aprile, Patreon ha detto che i suoi podcaster da soli hanno generato 629 milioni di dollari nel 2025, con un aumento del 33% rispetto all'anno precedente. I suoi ospiti includono Quentin Tarantino, Bret Easton Ellis e Nikki Glaser.

      "E doveva tagliare il personale?? Insano," ha scritto un osservatore. La risposta di Conte è che il passaggio a una "rete di media e comunità" richiederà tempo, e l'attesa ha bisogno di finanziamenti.

      Il personale in uscita riceve almeno 16 settimane di stipendio, più un'ulteriore settimana per ogni anno di servizio.

      Mantengono anche l'assistenza sanitaria fino alla fine dell'anno e ricevono un'indennità di 1.500 dollari per un laptop. È il taglio più grande di Patreon dal 2022, quando ha licenziato circa 80 persone e chiuso i suoi uffici di Dublino e Berlino. "Questo cambiamento ci consente di continuare a costruire da una posizione di forza," ha scritto Conte, "indipendentemente da come cambia il mondo caotico intorno a noi."

      Proteggere i creatori dalla cosa attorno a cui si sta ristrutturando

      La mossa si colloca in modo scomodo accanto alla posizione pubblica di Patreon sull'IA. Una settimana prima, aveva iniziato a bloccare i crawler IA dall'estrarre il lavoro dei creatori per addestrare modelli. Conte ha annunciato la partnership con Cloudflare in maiuscolo.

      A marzo, ha avvertito le aziende di IA contro l'implementazione di strumenti in un modo che "crea solo un massacro per le persone creative del mondo". Internamente, però, l'azienda sta abbracciando la stessa tecnologia per muoversi più velocemente con meno persone. Combattendo l'IA per i suoi creatori, e facendone affidamento per se stessa.

      Patreon non è sola, e questo è il punto. Uber ha tagliato il 10% del suo personale di assistenza clienti lo stesso giorno, citando anch'essa l'IA. Monday.com, Snap, Block, LinkedIn e Meta hanno tutti ridotto il personale quest'anno in un contesto di IA.

      Quasi nessuno dice che le macchine lo hanno fatto. Dicono ciò che dice Conte. L'IA ha cambiato il modo in cui il lavoro viene svolto, e l'azienda deve cambiare con essa. È una vera distinzione, o un modo più morbido di dire la stessa cosa? È la domanda che pende sull'industria.

      Per le 93 persone che lasciano Patreon, potrebbe non sembrare molto.