Meta vince il rigetto della causa sulla privacy di WhatsApp mentre il giudice interroga sui dettagli del whistleblower

      TL;DRIl giudice ha respinto la causa per la crittografia di WhatsApp per mancanza di dettagli, ma ha lasciato aperta la possibilità di ripresentarla, notando che le affermazioni del whistleblower potrebbero ancora essere vere

      Un giudice federale ha respinto una proposta di causa collettiva che sostiene che Meta possa leggere i messaggi di WhatsApp nonostante le promesse di crittografia end-to-end, stabilendo che il reclamo mancava di dettagli sufficienti sulla base delle sue affermazioni da whistleblower. La causa, presentata a gennaio da querelanti provenienti da Australia, Brasile, India, Messico e Sudafrica, accusava Meta e WhatsApp di aver ingannato più di tre miliardi di utenti sulla sicurezza delle loro conversazioni private. La giudice distrettuale degli Stati Uniti Rita Lin ha lasciato aperta la possibilità per i querelanti di rivedere e ripresentare il caso.

      Il reclamo si basava su whistleblower non identificati che hanno detto agli investigatori federali che i dipendenti di Meta e i contrattisti di terze parti potevano accedere ai messaggi di WhatsApp attraverso un sistema interno, contraddicendo il marketing dell'azienda sulla crittografia end-to-end come infrangibile. I querelanti hanno sostenuto che un lavoratore potesse richiedere l'accesso presentando un compito agli ingegneri che lo avrebbero concesso senza controllo, e che messaggi passati risalenti alla creazione dell'account potessero essere recuperati senza decrittazione. Meta ha definito le accuse "categoricamente false" e ha affermato che WhatsApp utilizza il protocollo Signal per la crittografia da quasi un decennio.

      Il giudice ha trovato informazioni insufficienti sulla conoscenza dei whistleblower, ma non ha escluso criticamente che le accuse siano impossibili, notando che le prove non escludono in modo conclusivo la possibilità che le affermazioni siano vere. Ha respinto la richiesta di Meta di sanzioni contro i querelanti e i loro avvocati, segnalando che il tribunale non considera il caso frivolo. L'avvocato dei querelanti Adam Wolfson di Quinn Emanuel ha dichiarato che il suo team è ansioso di aggiungere maggiori dettagli sulla testimonianza del whistleblower, che ha descritto come ampia.

      Il respingimento arriva tre mesi dopo che il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha chiuso bruscamente la propria indagine sulle stesse accuse di whistleblower, una chiusura avvenuta poco dopo che l'investigatore principale ha contattato altre agenzie federali per condividere i risultati preliminari. Le ragioni di quella chiusura rimangono poco chiare, con fonti che rifiutano di dire se l'indagine abbia trovato prove di illeciti o sia stata interrotta per motivi procedurali o politici. Il procuratore generale del Texas Ken Paxton ha presentato una causa separata contro Meta e WhatsApp a maggio, avanzando accuse sostanzialmente simili, il che significa che Meta affronta una continua pressione legale su più fronti nonostante la vittoria del tribunale federale di giovedì.

      Meta ha investito pesantemente nelle credenziali di privacy di WhatsApp, lanciando una modalità di chat in incognito per il suo assistente AI a maggio che elabora le conversazioni all'interno di un enclave sicura che l'azienda afferma nemmeno i propri ingegneri possano accedere. Ma il track record dell'azienda sulla privacy dei dati include una multa record dell'UE per la privacy e un modello di esternalizzazione della gestione dei dati sensibili a contrattisti i cui lavoratori hanno descritto di aver visualizzato filmati intimi degli utenti senza adeguate protezioni. I querelanti hanno tempo fino ad agosto per presentare un reclamo modificato, e lo studio di Wolfson ha segnalato che intende farlo.