Anduril e Archer hanno svelato un rotore autonomo per attacco costruito sulla tecnologia dei taxi aerei. Il primo volo è previsto per il 2027.

      TL;DRAnduril e Archer hanno svelato Thunder a Farnborough, un VTOL d'attacco autonomo costruito su una piattaforma di taxi aereo a doppio uso. Ibrido-elettrico in serie, con rotori inclinabili, primo volo nel 2027.

      Anduril e Archer Aviation hanno svelato Thunder al Farnborough International Airshow domenica, un velivolo rotante d'attacco autonomo di Gruppo 5 costruito su una piattaforma a doppio uso sviluppata congiuntamente. L'aeromobile è progettato per moltiplicare la potenza di combattimento degli elicotteri d'attacco e d'assalto con equipaggio operando al loro fianco senza un pilota. Utilizza un sistema di propulsione ibrido-elettrico in serie e rotori inclinabili doppi che variano il numero di giri al minuto attraverso i regimi di volo, riducendo il consumo di carburante in crociera e minimizzando la firma acustica durante l'avvicinamento a bassa quota.

      L'architettura della piattaforma è la novità. Thunder non è un taxi aereo modificato. È un design completamente nuovo che prende il lavoro del settore commerciale eVTOL sulla propulsione elettrica, sul design dei rotori e sul decollo verticale e lo applica a una fusoliera in grado di trasportare armi. La configurazione a rotore inclinabile combina VTOL con crociera a volo orizzontale, consentendo operazioni indipendenti dalla pista da luoghi austere senza i limiti di autonomia degli elicotteri tradizionali. Archer ha già completato diversi voli di prova con aeromobili surrogati a grandezza naturale. Il primo volo di Thunder è previsto per il 2027. Archer annuncerà i primi clienti commerciali per la variante civile più tardi questa settimana.

      Anduril ha raccolto 5 miliardi di dollari a una valutazione di 61 miliardi di dollari all'inizio di quest'anno, raddoppiando in undici mesi, e Thunder mostra dove stanno andando i soldi: aeromobili autonomi che possono essere prodotti su scala commerciale piuttosto che seguire le tempistiche tradizionali degli appalti per la difesa. Archer porta l'expertise nella produzione. Il suo taxi aereo Midnight è l'eVTOL più avanzato nel processo di certificazione negli Stati Uniti. La piattaforma a doppio uso consente a entrambe le aziende di ammortizzare i costi di sviluppo tra i mercati della difesa e commerciali.

      “Non potevamo semplicemente modificare i nostri aeromobili esistenti,” ha detto il CEO di Archer Adam Goldstein. “Abbiamo adottato un audace approccio ai principi fondamentali insieme a Anduril per sviluppare quello che riteniamo sia l'aeromobile a sollevamento verticale più sofisticato mai realizzato.” Shield AI ha raccolto 2 miliardi di dollari a 12,7 miliardi di dollari per il suo pilota di combattimento autonomo Hivemind, e il mercato degli aeromobili militari autonomi sta attirando capitali a un ritmo che rispecchia la corsa al finanziamento dei laboratori di intelligenza artificiale. La scommessa di Thunder è che il percorso più veloce verso un aeromobile d'attacco autonomo capace passa attraverso la catena di approvvigionamento dell'industria eVTOL commerciale, non attraverso un appaltatore della difesa tradizionale.

      

      

      

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