Paramount afferma che porterà la fusione con Warner Bros alla Corte Suprema se gli stati bloccheranno l'accordo.

      TL;DRParamount promette di combattere una causa antitrust di 12 stati che blocca il suo accordo da 110 miliardi di dollari con Warner Bros Discovery, affermando che si rivolgerà alla Corte Suprema. Paramount Skydance punta ancora a chiudere la sua acquisizione di circa 110 miliardi di dollari di Warner Bros Discovery entro la fine di settembre, nonostante una causa intentata da 12 procuratori generali statali che cerca di bloccare l'accordo per motivi antitrust. Jeffrey Kessler, avvocato principale di Paramount, ha dichiarato a CNBC martedì che l'azienda è pronta a portare la questione alla Corte Suprema se dovesse affrontare un blocco prolungato. La coalizione, guidata dal procuratore generale della California Rob Bonta, ha presentato la causa in tribunale federale lunedì e l'ha seguita con una mozione per un'ingiunzione temporanea più tardi quella sera. La causa sostiene che la combinazione di due dei cinque principali distributori cinematografici di Hollywood e di due dei cinque principali proprietari di canali via cavo ridurrebbe sostanzialmente la concorrenza nella distribuzione teatrale, nella programmazione via cavo e nell'industria dell'intrattenimento più ampia. Bonta ha dichiarato in una nota che la fusione porterebbe a prezzi più alti, qualità inferiore e meno contenuti per il pubblico. L'accordo aveva già ricevuto l'approvazione dalla Divisione Antitrust del Dipartimento di Giustizia, che a giugno ha concluso che la transazione era improbabile che danneggiasse la concorrenza, rendendo la sfida a livello statale un diretto rifiuto della conclusione federale. Kessler ha detto a David Faber di CNBC che Paramount aveva indicato la sua intenzione di chiudere l'accordo già il 22 luglio, data entro la quale l'Unione Europea dovrebbe emettere la propria decisione regolamentare. Paramount ha recentemente presentato concessioni all'UE per affrontare le preoccupazioni rimanenti. Kessler ha affermato che l'azienda ha offerto agli stati due alternative, una chiusura immediata o un programma giudiziario ordinato che risolverebbe la questione entro inizio settembre, ma gli stati hanno rifiutato entrambe. La pressione finanziaria su Paramount è reale. In base all'accordo di fusione, se l'accordo non è stato chiuso entro il 30 settembre, Paramount deve pagare agli azionisti di Warner Bros Discovery una tassa di attesa di circa 650 milioni di dollari a trimestre fino alla chiusura. Un'ingiunzione temporanea, se concessa, sospenderebbe la transazione per 14 giorni, e potrebbero esserne emesse fino a due prima che gli stati richiedano un'ingiunzione preliminare che metterebbe l'accordo in attesa per la durata del contenzioso. Kessler ha sostenuto che la fusione è pro-concorrenziale piuttosto che anti-concorrenziale, notando che l'industria dell'intrattenimento è in gravi difficoltà mentre i consumatori abbandonano i pacchetti di pay TV e la concorrenza dello streaming si intensifica. Ha affermato che la società combinata sarebbe in grado di competere direttamente con Netflix, Disney e Amazon Prime Video. Il CEO David Ellison ha promesso che l'entità fusa rilascerà 30 film all'anno, e Kessler ha detto che Paramount è disposta a mettere quell'impegno per iscritto. L'accordo ha già superato il DOJ e numerosi regolatori internazionali, e Paramount ha unificato la sua tecnologia di streaming in preparazione per assorbire HBO Max dopo la chiusura. Se i procuratori generali statali possono ritardare la transazione abbastanza a lungo da attivare la tassa di attesa, o bloccarla completamente, dipenderà probabilmente da quanto rapidamente il tribunale federale di Sacramento agirà sulla richiesta di ingiunzione.