La GWM cinese sta realizzando un'auto elettrica simile a un Maggiolino, e in qualche modo sembra migliore.

      La Volkswagen Beetle potrebbe essere scomparsa da tempo, ma uno dei suoi successori spirituali più evidenti non è ancora pronto a scomparire. Il produttore automobilistico cinese Great Wall Motor (GWM) si sta preparando a rilanciare l'Ora Ballet Cat, la sua hatchback elettrica dallo stile retro che ha famosamente suscitato confronti con l'iconica Beetle. Questa volta, tuttavia, l'azienda spera che prestazioni superiori e una nuova identità possano avere successo dove il marketing astuto non è riuscito.

      Secondo un rapporto di Car News China, gli ultimi documenti normativi pubblicati in Cina rivelano che l'Ora Ballet Cat sta ricevendo un motore elettrico più potente, una velocità massima più alta e potrebbe addirittura perdere completamente il suo nome ispirato ai felini. L'aggiornamento arriva mentre la concorrenza nel mercato cinese dei veicoli elettrici raggiunge nuovi picchi, costringendo i produttori a ripensare i prodotti che un tempo si distinguevano solo per lo stile.

      Mentre GWM è meglio conosciuta a livello internazionale per marchi come Haval, Tank e Ora, è diventata silenziosamente un attore significativo nella elettrificazione globale. L'azienda gestisce anche Spotlight Automotive, una joint venture 50:50 con il BMW Group, producendo i più recenti modelli MINI Cooper Electric e MINI Aceman in Cina, dando a GWM preziosa esperienza nella costruzione di veicoli elettrici premium per i mercati globali.

      MINI Cooper Electric Unsplash

      Più potenza, un nuovo nome, ma la stessa personalità inconfondibile

      Secondo i documenti normativi riportati da CarNewsChina, il Ballet Cat rinnovato mantiene tutto ciò che lo ha reso immediatamente riconoscibile. Fari a LED arrotondati integrati nei parafanghi anteriori, passaruota pronunciati, generosi dettagli in cromo, una linea del tetto dolcemente inclinata e un parabrezza quasi verticale continuano a evocare la silhouette della classica Volkswagen Beetle. Il documento rivela anche diverse opzioni di personalizzazione, tra cui diverse finiture per paraurti, pezzi di rivestimento della carrozzeria, design delle ruote e marchi esterni.

      Il più grande aggiornamento si trova sotto la carrozzeria. Il modello aggiornato sostituisce il suo motore elettrico da 126 kW (169 hp) con una nuova unità da 150 kW (201 hp), aumentando la potenza di circa 40 cavalli. La velocità massima sale da 155 km/h a 180 km/h, rendendo la hatchback stravagante notevolmente più capace sulla carta. Continua a montare ruote da 18 pollici, misura 4.401 mm di lunghezza, 1.853 mm di larghezza e 1.681 mm di altezza, con un passo di 2.750 mm, e utilizza una batteria LFP fornita dalla sussidiaria di GWM SVOLT, anche se la capacità della batteria rimane non divulgata.

      I documenti normativi suggeriscono anche che GWM potrebbe rinominare il modello Ora 6, allontanandosi dalla strategia di denominazione a tema felino dell'azienda. Il cambiamento lo allineerebbe con modelli più recenti come l'Ora 5 e l'imminente Ora 7.

      Un esperimento audace ottiene un'altra opportunità

      Quando l'Ora Ballet Cat è stata lanciata nel 2022, non era semplicemente un'altra hatchback elettrica. GWM l'ha posizionata come un veicolo elettrico focalizzato sullo stile di vita, rivolto principalmente a compratrici donne, dotandola di caratteristiche raramente viste altrove nel settore. Tra queste c'era la modalità di guida Lady, che aumentava automaticamente la distanza dai veicoli davanti per rendere la guida meno stressante. C'era anche una fotocamera per selfie integrata e la discussa modalità Warm Man, che attivava il riscaldamento e l'aria condizionata dell'abitacolo con un solo tocco per migliorare il comfort durante il ciclo mestruale. Che fosse vista come riflessiva o controversa, le caratteristiche hanno garantito che il Ballet Cat diventasse uno dei veicoli elettrici più discussi in Cina.

      Ora Ballet Cat MIIT Cina

      Sfortunatamente per GWM, l'attenzione non si è tradotta in vendite. Secondo China EV DataTracker, le consegne cumulative hanno raggiunto solo 8.523 unità tra luglio 2022 e giugno 2026, rendendo il Ballet Cat uno dei modelli meno venduti di Ora.

      Quando è stata lanciata in Cina nel 2022, l'Ora Ballet Cat era prezzata tra 193.000 yuan e 223.000 yuan (circa $28.480–$32.905), rendendola relativamente accessibile per un veicolo elettrico ricco di funzionalità. Ha abbinato il suo stile retro, ispirato alla Volkswagen Beetle – con passaruota arrotondati, un parabrezza verticale e una linea del tetto dolcemente inclinata – a un lungo elenco di caratteristiche di comfort e sicurezza mirate a distinguersi nel mercato affollato dei veicoli elettrici in Cina.

      Il prezzo accessibile non era accompagnato da specifiche ridotte. Gli acquirenti potevano scegliere tra autonomie di guida CLTC di 401 km e 500 km, mentre anche il modello base era dotato di assistenza alla guida di livello 2 (ORA-Pilot), rendendo il Ballet Cat relativamente ben equipaggiato per il suo prezzo al momento del lancio nel 2022.

      Invece di abbandonare il progetto, GWM sembra adottare un approccio più pratico. Il Ballet Cat rinnovato mantiene lo stile nostalgico che lo ha reso memorabile affrontando uno dei suoi più grandi difetti: le prestazioni. Combinato con un branding semplificato e l'esperienza crescente dell'azienda nella produzione di veicoli elettrici, l'aggiornamento suggerisce che GWM crede ancora che ci sia spazio per una hatchback elettrica ispirata al retro in un mercato sempre più affollato.

      Si prevede che l'Ora Ballet Cat rinnovato venga lanciato in Cina entro la fine di quest'anno dopo aver completato l'approvazione normativa. Se più cavalli possano finalmente trasformare la curiosità in vendite resta da vedere, ma GWM sta chiaramente scommettendo che la nostalgia ha ancora molte miglia da percorrere.