Il remake di Black Flag di Ubisoft è un sintomo, non una strategia.
Ubisoft ha rifatto il gioco più amato della sua più grande franchigia. Assassin’s Creed Black Flag Resynced arriva 13 anni dopo l'originale, e la BBC ha scoperto che ne è valsa in gran parte la pena.
I Caraibi ora sembrano spettacolari. Nuove sezioni sottomarine e barriere coralline mostrano cosa può fare l'hardware moderno con un'ambientazione che è sempre stata la vera stella del gioco.
Ma la storia più rivelatrice è perché esiste.
L'anno che Ubisoft vorrebbe dimenticare
L'editore ha iniziato il 2026 chiudendo due studi, cancellando sei giochi e ritardando altri sette. Ulteriori chiusure e licenziamenti sono seguiti da allora.
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Così Ubisoft ha puntato sulla scommessa più sicura sugli scaffali. Non è cinismo, è aritmetica.
La nostalgia è ora una linea di business
L'esperto di giochi Christopher Dring ha attribuito la tendenza alla necessità finanziaria. I grandi titoli richiedono più tempo per essere costruiti, e gli studi riempiono i vuoti risultanti nei loro programmi di rilascio rispolverando classici più vecchi.
Questi giochi tendono a vendere, ha notato, e il business dei remake e remaster è diventato sostanziale. Un'industria che non riesce a spedire abbastanza lavoro nuovo ha imparato a monetizzare il suo catalogo.
L'economia è brutale anche nell'altra direzione. Un gioco AAA moderno può richiedere la maggior parte di un decennio, il che è un lungo periodo per non finanziare nulla.
L'unico posto in cui Ubisoft ha resistito
Il prezzo è dove l'azienda merita un po' di credito. Black Flag Resynced costa circa £50, in un momento in cui Mario Kart arriva a £75.
Grand Theft Auto VI, in arrivo a novembre, si aggira intorno ai £70. Un remake con un prezzo inferiore a entrambi è un raro esempio di un editore che prezza onestamente per quello che è.
È anche un indizio su come questi prodotti siano posizionati. I remake sono entrate del catalogo, non pilastri, e Ubisoft ha prezzato di conseguenza.
Cosa è cambiato in 13 anni
Il salto visivo è quello ovvio. L'originale è stato lanciato alla fine dell'era "fangosa" dei videogiochi, quando tutto era marrone in nome del realismo, e il remake finalmente permette ai Caraibi di sembrare Caraibi.
Le modifiche al design sono più contestate. Le noiose sequenze d'ufficio moderne sono scomparse, cosa di cui quasi nessuno sentirà la mancanza, e il combattimento ora mescola i sistemi moderni di Assassin’s Creed con i combattimenti basati sul tempo dell'originale.
Alcuni aspetti risultano fastidiosi. Il recensore della BBC ha notato che il gioco tiene la mano in modo incessante, in un caso permettendo meno di dieci secondi su un puzzle prima che un personaggio sbotti la risposta.
Ubisoft ha una storia di trattare i suoi mondi come commento tanto quanto come parchi giochi, come ha mostrato Watch Dogs 2. La pirateria di Black Flag è sempre stata la sua scrittura più incisiva, e il remake la lascia intatta.
Alcune animazioni avrebbero dovuto rimanere nel 2013. Altre, come la possibilità di usare lame nascoste in combattimento, non sono state ripristinate silenziosamente.
Il quadro generale
Ubisoft non è sola nel sfruttare il suo passato, e le pressioni strutturali dell'industria stanno spingendo tutti nella stessa direzione. Anche la distribuzione sta venendo ricostruita, con Sony che termina i dischi fisici di PlayStation nel 2028 e gli editori che inseguono entrate ricorrenti attraverso servizi in abbonamento come quello di Ubisoft.
Ubisoft ha riciclato questo mondo per un po', avendo lanciato un gioco di pirati di Assassin’s Creed per il browser anni fa. I Caraibi continuano a pagare l'affitto.
Niente di tutto ciò rende Black Flag Resynced un brutto gioco. È un buon gioco, e se questo è il modello, più della serie riceverà lo stesso trattamento.
Ma un'azienda che cancella sei giochi e rifà un settimo ti sta dicendo qualcosa. Il remake non è la strategia, è il ponte, e Ubisoft deve ancora costruire qualcosa dall'altra parte.
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Assassin's Creed Black Flag Resynced è un buon remake. Esiste perché Ubisoft ha cancellato sei giochi e ha bisogno di qualcosa da vendere.