Il CEO di ElevenLabs sui 600 milioni di dollari di fatturato e i laboratori di intelligenza artificiale

      Il podcast ALL-IN ha portato il suo show dal vivo al Louvre questa settimana per il RAISE Summit. Ha messo Mati Staniszewski, co-fondatore e CEO di ElevenLabs, sulla graticola. L'ospite Jason Calacanis ha aperto dove fa male: entrate, concorrenza e se una startup vocale può superare OpenAI e Anthropic. “È il momento migliore per costruire,” ha detto Staniszewski.

      Un aumento di entrate che pochi possono eguagliare

      I numeri hanno impostato il tono. Staniszewski ha detto che l'azienda ha lanciato il suo primo modello di sintesi vocale veramente umano all'inizio del 2023. Ci sono voluti circa 20 mesi per raggiungere $100 milioni di entrate ricorrenti annuali.

      I salti successivi sono arrivati più velocemente. Ha stimato circa 10 mesi per arrivare a $200 milioni, poi cinque mesi per $300 milioni entro la fine dello scorso anno. Calacanis ha stimato il tasso attuale vicino ai $600 milioni, e Staniszewski non l'ha contestato. Quella crescita segue il valore cartaceo in aumento della startup, recentemente in trattative a una valutazione di $22 miliardi.

      Nessun product manager, ingegneri ovunque

      La crescita non ha ammorbidito la struttura. Staniszewski ha detto che ElevenLabs opera con piccoli team di cinque a dieci persone e non ha mai impiegato product manager. Invece, integra ingegneri in quasi ogni funzione, compresi legale, talenti e go-to-market.

      Quegli ingegneri svolgono due lavori. Creano automazioni interne e aiutano i colleghi ad adottare l'IA in modo sicuro, con un controllo di sicurezza su tutto ciò che viene lanciato. Dare a un marketer o a un avvocato gli strumenti giusti, sostiene, e passano da dilettanti ad avanzati in competenze che un tempo appartenevano a qualcun altro.

      Le persone dicono la verità alla macchina

      Staniszewski ha sostenuto che la voce ha silenziosamente superato un angolo. Le imprese e i team di vendita hanno guidato gran parte della crescita recente, ha detto, poiché gli agenti vocali in tempo reale e interrompibili si sono finalmente sentiti abbastanza affidabili da essere fidati.

      Un dettaglio si è distinto. L'azienda collabora con aziende finanziarie come Revolut e Klarna per promemoria di pagamento. Lì, ha scoperto che le persone sono spesso più oneste con un'IA che con un essere umano. La vergogna svanisce, così i chiamanti condividono la loro vera situazione. Parlano anche alla macchina in modo diverso, più conciso e più rapidi a interromperla.

      Il filo del rasoio della clonazione

      La voce è identità, il che rende l'abuso un rischio costante. Calacanis ha descritto di aver trovato la sua voce clonata che gestiva un podcast comico costruito dall'archivio del suo show. Staniszewski ha detto che ElevenLabs ora modera tutto ciò che genera. Controlla i campioni a livello vocale e testuale e blocca l'abuso commerciale o truffaldino. Ha anche costruito un classificatore che segnala l'audio generato dall'IA, per i propri modelli e quelli open-source.

      La stessa tecnologia apre porte. Un marketplace per creatori consente agli attori vocali di licenziare la propria voce e guadagnare da essa, e Staniszewski ha detto che l'azienda ha pagato più di $22 milioni a quella comunità.

      ElevenLabs ha anche licenziato versioni multilingue della voce di Matthew McConaughey. Ha alimentato un Darth Vader interattivo in Fortnite attraverso Disney. E ha aiutato persone che hanno perso la voce a causa di malattie a parlare di nuovo. Una era una congressista statunitense; un'altra, una sposa che ha rinnovato i suoi voti.

      Il problema del laboratorio di frontiera

      Poi Calacanis ha affrontato la vera minaccia. ElevenLabs paga per utilizzare modelli di OpenAI, Anthropic e Google, eppure quegli stessi laboratori vogliono sempre di più il suo mercato. Staniszewski ha puntato sul fatto di essere agnostico rispetto ai modelli: i clienti possono scegliere qualsiasi modello e costruire i propri agenti vocali senza legarsi a un solo fornitore.

      Il suo fossato, ha sostenuto, si trova nello strato vocale stesso. La scommessa di ricerca favorisce l'architettura rispetto alla scala grezza. Più di 1.000 appaltatori etichettano i suoi dati audio. Prodotti specifici per il settore e un ecosistema di voci e integrazioni completano la difesa. Ha riconosciuto che alcuni attori continuano a cercare di distillare i dati di ElevenLabs e ha detto che l'azienda ha modi per rallentare quel processo. Sta anche esplorando i propri modelli come assicurazione.

      Il sottotesto era difficile da perdere. ElevenLabs spedisce decine di milioni di dollari all'anno ai laboratori che corrono per sostituirla. Per ora, la sua scommessa è chiara. Questa è una delle startup di IA più preziose d'Europa, parzialmente di proprietà della Polonia e guidata da un fondatore polacco. Pensa che possedere la conversazione superi possedere il modello.