SK Hynix spenderà 51 miliardi di dollari per una nuova fabbrica di NAND per cogliere l'onda della memoria AI

      SK Hynix spenderà 80 trilioni di won, ovvero circa 51,46 miliardi di dollari, per costruire una nuova fabbrica di memoria flash NAND a Cheongju, Corea del Sud, con l'obiettivo di iniziare la produzione nella prima metà del 2029.

      Il CEO Kwak Noh-jung ha annunciato il piano durante un evento a cui ha partecipato il presidente Lee Jae Myung, integrando la nuova fabbrica, chiamata M17, in un'iniziativa più ampia delle due grandi aziende di memoria della Corea del Sud per tenere il passo con la domanda che l'industria fatica a soddisfare.

      L'annuncio segue il piano di investimento domestico di Samsung da 647 miliardi di dollari, svelato pochi giorni prima per la stessa area del paese in carenza di chip. La cifra di 51,46 miliardi di dollari riguarda solo la fabbrica NAND.

      L'impegno totale di spesa di SK Hynix, una volta inclusa una separata pianta di imballaggio avanzato, sale a 100 trilioni di won, ovvero circa 64 miliardi di dollari.

      Il 💜 della tecnologia UE Le ultime novità dalla scena tecnologica dell'UE, una storia del nostro saggio fondatore Boris e alcune opere d'arte AI discutibili. È gratuito, ogni settimana, nella tua casella di posta. Iscriviti ora! Quella seconda struttura, nota come P&T7 e situata anch'essa a Cheongju, è destinata all'imballaggio a livello di wafer e dovrebbe essere completata entro il 2027, due anni prima della fabbrica principale. Reuters ha riportato entrambe le cifre e i media coreani hanno confermato la divisione tra i due progetti.

      M17 sarà la quarta fabbrica NAND di SK Hynix e rappresenta una scommessa sul fatto che lo storage flash, a lungo considerato la parte meno glamour del business della memoria rispetto ai chip di memoria ad alta larghezza di banda (HBM) che alimentano gli acceleratori AI, abbia ancora bisogno di una seria nuova capacità.

      I chip NAND gestiscono l'archiviazione dei dati a lungo termine negli hard disk a stato solido, distinti dalla DRAM e dall'HBM utilizzati come memoria di lavoro all'interno dei server AI.

      I tracker di settore, tra cui TrendForce e DigiTimes, hanno segnalato un irrigidimento dell'offerta di NAND mentre gli operatori dei data center acquistano storage insieme al calcolo, anche se la maggior parte dell'attenzione intorno al rally delle azioni di SK Hynix si è concentrata sull'HBM.

      Il governo del presidente Lee ha svelato un piano di investimento del valore compreso tra 520 miliardi e 576 miliardi di dollari, a seconda del conteggio utilizzato, il 29 giugno, con Samsung e SK Hynix che si sono impegnate a nuove fabbriche e linee di imballaggio nella regione di Chungcheong.

      Reuters e Nikkei Asia hanno collegato la frenesia di spesa agli avvertimenti che la carenza globale di memoria, guidata in gran parte dalle costruzioni di data center AI, potrebbe persistere fino al 2027 anziché attenuarsi quest'anno.

      Quella carenza ha già avuto ripercussioni sull'elettronica di consumo. I prezzi della memoria sono aumentati così tanto quest'anno che Apple ha interrotto il suo Mac Mini di base, e gli acquirenti di DRAM altrove si sono rivolti a fornitori alternativi, compreso un presunto spostamento di Corsair verso DRAM di produzione cinese in alcuni dei suoi kit.

      La portata della risposta di SK Hynix e Samsung suggerisce che entrambe si aspettano che la pressione duri ben oltre il prossimo ciclo di prodotto.

      La costruzione di M17 dovrebbe iniziare l'anno prossimo, dando a SK Hynix circa tre anni per portare la fabbrica dalla posa della prima pietra all'output, una tempistica tipica per una struttura di questa scala. Né SK Hynix né il governo sudcoreano hanno dettagliato come sarà finanziato l'investimento oltre ai piani di capitale della società.

      Cheongju, già sede delle operazioni NAND esistenti di SK Hynix, sta diventando il centro di gravità per le ambizioni di storage dell'azienda ben oltre il prossimo decennio.

      SK Hynix ha superato Samsung l'anno scorso come la società quotata più preziosa della Corea del Sud, un cambiamento guidato quasi interamente dal boom dell'HBM piuttosto che dal NAND, il che rende questa nuova scommessa sullo storage flash notevole di per sé.

      Le aggiunte di capacità NAND raramente attirano le stesse attenzioni delle trattative di fornitura HBM, ma le due linee di prodotto competono sempre più per gli stessi avvii di wafer e capacità di imballaggio all'interno degli impianti coreani di SK Hynix.

      I dirigenti di entrambe le aziende sono stati chiari nel dire che la memoria è diventata il collo di bottiglia che limita la velocità con cui l'industria AI più ampia può costruire.

      Il governo della Corea del Sud ha inquadrato la spesa combinata come una questione di strategia nazionale, trattando il dominio della memoria del paese come un bene da difendere attraverso un supporto politico diretto.

      Se ciò si tradurrà in incentivi fiscali o in permessi più rapidi per le fabbriche della regione di Chungcheong non è ancora stato dettagliato pubblicamente.

      Per ora, l'impegno concreto è quello di SK Hynix: due impianti, una regione e una scadenza nel 2029.