Ubisoft ingaggia l'ex capo di Amazon Games per gestire il suo studio Tom Clancy

      Ubisoft ha assunto Christoph Hartmann, fino a poco tempo fa vicepresidente di Amazon Games, per gestire la divisione che controlla le proprietà di Tom Clancy. Assumerà il ruolo di direttore generale di Creative House 2, l'unità costruita attorno a The Division, Ghost Recon e Splinter Cell, secondo quanto dichiarato dalla stessa Ubisoft.

      L'incarico arriva in un momento delicato per Ubisoft, un'azienda che ha perso il cofondatore Claude Guillemot in un incidente aereo lo scorso anno e ha trascorso i mesi successivi ristrutturandosi attorno a tre Creative Houses.

      Creative House 2 assorbe anche March of Giants, un titolo di arena di battaglia multiplayer che Ubisoft ha acquisito a dicembre, dando a Hartmann un portafoglio che spazia da shooter affermati a una scommessa su un servizio live non collaudato.

      L'industria dei videogiochi più ampia ha attraversato un simile risveglio nell'ultimo anno, con gli editori che ristrutturano le divisioni e, in alcuni casi, negoziano spin-off di studi piuttosto che chiusure definitive.

      La risposta di Ubisoft è stata quella di suddividere il proprio portafoglio in Creative Houses semi-autonome, ciascuna con un direttore generale responsabile di un insieme distinto di franchise, piuttosto che gestire l'intero editore come un'unica unità.

      Il curriculum di Hartmann sembra un reel di momenti salienti degli ultimi vent'anni di pubblicazione. Ha trascorso due decenni in Take-Two Interactive, dove ha co-fondato 2K Games e ha ricoperto il ruolo di presidente fino al 2017, supervisionando Borderlands, BioShock, Civilization, NBA 2K e XCOM.

      È entrato in Amazon Games nel 2018 come vicepresidente, un ruolo che lo ha messo a capo degli studi dietro New World e della pubblicazione nordamericana di Lost Ark. Nel 2023, ha ottenuto i diritti dal gruppo Embracer per costruire un MMO de Il Signore degli Anelli, un progetto il cui destino sotto l'egida di Ubisoft è ora incerto.

      Il CEO Yves Guillemot, uno dei cinque fratelli Guillemot che hanno fondato l'azienda insieme nel 1986, ha inquadrato l'assunzione in termini di costruzione di franchise piuttosto che di linguaggio di recupero.

      “Christoph ha un eccezionale curriculum di creazione di forti team creativi e di unione delle migliori competenze di sviluppo e pubblicazione per costruire franchise duraturi,” ha dichiarato Yves Guillemot, cofondatore e CEO di Ubisoft.

      La dichiarazione di Hartmann si è concentrata maggiormente sul sentimento piuttosto che sulla strategia. “Alcuni dei ricordi più forti nei giochi derivano dal superare qualcosa insieme, la missione che a malapena sopravvivi, il ritorno che non ti aspettavi, il momento in cui un team si unisce,” ha detto.

      “I talentuosi team di March of Giants, Massive, Ubisoft Montreal, Ubisoft Paris e Ubisoft Toronto stanno creando mondi di gioco pieni di quei momenti per milioni di giocatori dedicati. Con Creative House 2, il nostro obiettivo è rispettare la loro passione, ascoltare attentamente ciò che amano e creare esperienze intense e di alta qualità a cui vogliono continuare a tornare.”

      La ristrutturazione che ha creato Creative House 2 è essa stessa il prodotto di un affare più grande e costoso. Ubisoft ha scorporato i suoi tre franchise più grandi, Assassin’s Creed, Far Cry e Rainbow Six, in una sussidiaria separata chiamata Vantage Studios, in cui Tencent ha acquisito una partecipazione del valore di 1,16 miliardi di euro in un affare concluso lo scorso novembre.

      Questo ha lasciato gli sparatutto di Tom Clancy e altri titoli organizzati nelle rimanenti Creative Houses, di cui quella di Hartmann è una.

      La più ampia ristrutturazione di Ubisoft non è stata indolore, e la stessa tensione tra editore e studio è riemersa altrove nell'industria, inclusa la disputa sui bonus che ha appena costato a Krafton il suo CEO di Unknown Worlds.

      Ciò che Hartmann eredita, oltre all'organigramma, è un insieme di franchise che hanno avuto fortune diseguali. The Division e Ghost Recon non hanno pubblicato un nuovo capitolo principale in anni, mentre Splinter Cell è rimasto inattivo come serie AAA da quando è stato avviato lo sviluppo di un remake.

      Nessuna di queste informazioni è nuova, ma è il compito pratico che deve affrontare un direttore generale il cui curriculum in 2K e Amazon è stato costruito sulla pubblicazione e sulla gestione dei franchise piuttosto che sui recuperi. Ubisoft non ha detto quando Hartmann inizierà o se alcuni dei franchise di Creative House 2 hanno date di rilascio associate.

      Il prossimo aggiornamento finanziario programmato dell'azienda dovrebbe offrire la prima indicazione di come la nuova struttura e il suo nuovo assunto stiano performando.