NASA sta investendo 590 milioni di dollari in appaltatori privati per costruire il primo avamposto lunare dell'umanità.

      NASA conta sulle aziende private per realizzare il suo sogno di una base lunare.

      

      

      

      

      

      

      

      

       Impressione artistica di un concetto di base lunare, con pannelli solari per la generazione di energia, serre per la produzione di cibo e habitat protetti con regolite.

      

      

       ESA - P. Carril

      

      

      

       Costruire una base permanente sulla Luna sembra fantascienza, ma la NASA sta rendendo tutto ciò molto più reale. L'agenzia ha appena assegnato contratti per 590 milioni di dollari a tre aziende private per quattro missioni lunari senza equipaggio che partiranno alla fine del 2028.

      Queste missioni fanno parte della Fase 1 del programma più ampio della NASA da 30 miliardi di dollari per la base lunare, che deve consegnare lander, rover e carico scientifico lassù prima che gli astronauti si trasferiscano. Questi sforzi sono strettamente legati al programma Artemis della NASA, che ha inviato esseri umani in un sorvolo lunare ad aprile per la prima volta dall'era Apollo.

      Chi sta costruendo il posto avanzato lunare della NASA?

      Impressione artistica delle attività in una base lunare.

      Generazione di energia da celle solari, produzione di cibo in serre e costruzione utilizzando rover stampanti 3D mobili. ESA – P. Carril

      Secondo NBC News, Astrobotic ha ricevuto la fetta più grande, 297,9 milioni di dollari, per due missioni. Firefly Aerospace ha ottenuto 144,2 milioni di dollari per un lander, mentre Intuitive Machines ha vinto 148,3 milioni di dollari per un altro. La NASA afferma che questi viaggi robotici ripetuti sono cruciali perché le future squadre umane dipenderanno dal funzionamento impeccabile di quei sistemi.

      Tuttavia, il bilancio finora è misto. Firefly è l'unica azienda privata ad aver effettuato un atterraggio lunare pulito, con il suo veicolo Blue Ghost che è atterrato in posizione verticale a marzo 2025. La missione Peregrine di Astrobotic non è mai riuscita a superare l'orbita terrestre, mentre Intuitive Machines ha raggiunto la superficie due volte ma si è ribaltata in entrambi i tentativi.

      La NASA sta anche esplorando se un prototipo di rover marziano chiamato Promise possa essere riutilizzato per missioni lunari, aggiungendo ulteriori capacità scientifiche allo sforzo della base.

      Perché la NASA sta accelerando la tempistica?

      Questa prima fase costerà circa 10 miliardi di dollari e si svolgerà fino al 2028, ma l'urgenza va oltre l'ingegneria. La Cina sta rapidamente espandendo il suo programma lunare e entrambi i paesi stanno puntando al polo sud della Luna perché potrebbe contenere ghiaccio d'acqua che potrebbe essere trasformato in acqua potabile o carburante per razzi.

      NASA

      La NASA sta anche affrontando dei ritardi. Il razzo New Glenn di Blue Origin è esploso sulla rampa di lancio a maggio, ritardando la sua missione pianificata per il lander Blue Moon. La NASA ha già iniziato a esplorare opzioni di lancio di riserva per evitare di perdere tempo.

      Se tutto va secondo i piani, questa base lunare crescerà in un insediamento dove gli astronauti vivranno e lavoreranno. È costosa, rischiosa e lontana anni, ma la NASA ha appena fatto uno dei suoi passi più decisivi verso il raggiungimento di questo obiettivo.

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

       Manisha Priyadarshini è una scrittrice di tecnologia e intrattenimento con oltre nove anni di esperienza editoriale.

      

      

      

      

      

      

       Raggiungere Marte potrebbe richiedere una sosta in orbita, e la NASA ha appena testato l'ugello per farlo accadere

      

       Un ugello per pompe di gas per veicoli spaziali sembra semplice. Non lo è, ed è per questo che questo test merita attenzione.

      

       Portare un veicolo spaziale su Marte o oltre richiede un'enorme quantità di carburante, la maggior parte del quale deve essere trasportata dalla Terra, aumentando il costo e il peso complessivo del veicolo spaziale. La NASA sta lavorando a un approccio diverso, uno che potrebbe essere più efficiente ed efficace.

      Vuole rifornire un veicolo spaziale in orbita prima di partire per la missione. Ciò che è ancora più interessante è che l'agenzia spaziale ha appena terminato di testare un componente che potrebbe rendere possibile ciò: un criocoppia.

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       Starlink di Elon Musk potrebbe presto offrire servizi mobili come operatore statunitense

      

       Starlink di Elon Musk ha già cambiato il modo in cui milioni di persone accedono a Internet, specialmente in luoghi dove la banda larga tradizionale fatica a raggiungere. Ora, il servizio di internet satellitare potrebbe prepararsi per un salto ancora più grande: diventare il tuo operatore mobile.

      Secondo un rapporto del Financial Times, SpaceX ha detto agli investitori che sta considerando di lanciare un servizio mobile al dettaglio Starlink negli Stati Uniti. Invece di semplicemente collaborare con operatori wireless, l'azienda potrebbe iniziare a vendere piani mobili direttamente ai consumatori, mettendola in diretta concorrenza con Verizon, AT&T e T-Mobile.

      

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       I velivoli a vela hanno incontrato un altro ostacolo sulla strada per i viaggi interstellari

      

       L'idea di viaggio interstellare più interessante potrebbe essere tradita dalla luce che la spinge

      

       I velivoli a vela alimentati da laser sono una delle risposte più affascinanti ai voli spaziali. Potrebbe non suonare così fantascientifico come un motore a curvatura, ma ora, la sua praticità è stata messa in discussione. Utilizzando i velivoli a vela, un veicolo spaziale potrebbe dispiegare una vela riflettente ultra-sottile e lasciare che un potente laser lo spinga verso un'altra stella, senza fare affidamento sul carburante.

      La tecnologia era semplice ed elegante, tranne per il fatto che è anche più complicata di quanto sembri. Un nuovo preprint dei ricercatori Chao Shen e Jiaze Li dell'Istituto di Tecnologia di Harbin suggerisce che i velivoli a vela relativistici potrebbero incontrare un problema di propulsione nascosto una volta che iniziano a muoversi a velocità estremamente elevate.

      

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