NASA está invirtiendo 590 millones de dólares en contratistas privados para construir el primer puesto avanzado lunar de la humanidad.

      NASA cuenta con empresas privadas para hacer realidad su sueño de una base lunar.

      

      

      

      

      

      

      

      

       Impresión artística de un concepto de base lunar, con paneles solares para la generación de energía, invernaderos para la producción de alimentos y hábitats protegidos con regolito.

      

      

       ESA - P. Carril

      

      

      

       Construir una base permanente en la Luna suena a ciencia ficción, pero NASA lo está haciendo sentir mucho más real. La agencia acaba de otorgar contratos por 590 millones de dólares a tres empresas privadas para cuatro misiones de aterrizaje lunar no tripuladas que se lanzarán a finales de 2028.

      Estas misiones son parte de la Fase 1 del programa más amplio de NASA de 30 mil millones de dólares para la base lunar, que necesita entregar módulos de aterrizaje, rovers y carga científica allí antes de que los astronautas se muden. Estos esfuerzos están estrechamente vinculados al programa Artemis de NASA, que envió humanos en un sobrevuelo lunar en abril por primera vez desde la era Apollo.

      ¿Quién está construyendo el puesto avanzado lunar de NASA?

      Impresión artística de actividades en una base lunar.

      Generación de energía a partir de células solares, producción de alimentos en invernaderos y construcción utilizando rovers impresoras 3D móviles. ESA – P. Carril

      Según NBC News, Astrobotic recibió la mayor parte, 297.9 millones de dólares, para dos misiones. Firefly Aerospace aseguró 144.2 millones de dólares para un módulo de aterrizaje, mientras que Intuitive Machines ganó 148.3 millones de dólares para otro. NASA dice que estos viajes robóticos repetidos son cruciales porque las futuras tripulaciones humanas dependerán de que esos sistemas funcionen a la perfección.

      Sin embargo, el historial hasta ahora es una mezcla. Firefly es la única empresa privada que logró un aterrizaje limpio en la Luna, con su vehículo Blue Ghost aterrizando de pie en marzo de 2025. La misión Peregrine de Astrobotic nunca llegó más allá de la órbita terrestre, mientras que Intuitive Machines alcanzó la superficie dos veces pero se volcó en ambos intentos.

      NASA también está explorando si un prototipo de rover de Marte llamado Promise podría ser reutilizado para misiones lunares, añadiendo más capacidades científicas al esfuerzo del puesto avanzado.

      ¿Por qué está acelerando NASA el cronograma?

      Esta primera fase costará alrededor de 10 mil millones de dólares y se extenderá hasta 2028, pero la urgencia va más allá de la ingeniería. China está expandiendo rápidamente su programa lunar, y ambos países están apuntando al polo sur de la Luna porque puede contener hielo de agua que podría convertirse en agua potable o combustible para cohetes.

      NASA

      NASA también está lidiando con contratiempos. El cohete New Glenn de Blue Origin explotó en la plataforma de lanzamiento en mayo, retrasando su misión de aterrizaje Blue Moon planificada. NASA ya ha comenzado a explorar opciones de lanzamiento de respaldo para evitar perder tiempo.

      Si todo sale según lo planeado, esta base lunar crecerá hasta convertirse en un asentamiento donde los astronautas vivirán y trabajarán. Es costoso, arriesgado y está a años de distancia, pero NASA acaba de dar uno de sus movimientos más decisivos hasta ahora para llegar allí.

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

       Manisha Priyadarshini es una escritora de tecnología y entretenimiento con más de nueve años de experiencia editorial.

      

      

      

      

      

      

       Llegar a Marte puede requerir una parada en órbita, y NASA acaba de probar la boquilla para que eso suceda

      

       Una boquilla de bomba de gas para naves espaciales suena simple. No lo es, y eso es lo que hace que esta prueba valga la pena prestar atención.

      

       Llevar una nave espacial a Marte o más allá requiere una enorme cantidad de combustible, la mayor parte del cual debe ser transportado desde la Tierra, lo que aumenta el costo y el peso total de la nave espacial. NASA ha estado trabajando en un enfoque diferente, uno que podría ser más eficiente y efectivo.

      Quiere reabastecer combustible a una nave espacial en órbita antes de salir para la misión. Lo que es aún más interesante es que la agencia espacial acaba de terminar de probar un componente que podría hacer eso posible: un crioconector.

      

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       Starlink de Elon Musk podría pronto ofrecer servicios móviles como un operador estadounidense

      

       Starlink de Elon Musk ya ha cambiado la forma en que millones de personas acceden a internet, especialmente en lugares donde la banda ancha tradicional tiene dificultades para llegar. Ahora, el servicio de internet satelital podría estar preparándose para un salto aún mayor: convertirse en tu operador móvil.

      Según un informe del Financial Times, SpaceX ha informado a los inversores que está considerando lanzar un servicio móvil minorista de Starlink en los EE. UU. En lugar de simplemente asociarse con operadores inalámbricos, la empresa podría comenzar a vender planes móviles directamente a los consumidores, poniéndose en competencia directa con Verizon, AT&T y T-Mobile.

      

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       Las velas de luz han encontrado otro obstáculo en el camino hacia los viajes interestelares

      

       La idea más genial de los viajes interestelares podría ser traicionada por la luz que la impulsa

      

       Las velas de luz impulsadas por láser son una de las respuestas más interesantes a los vuelos espaciales. Puede que no suene tan de ciencia ficción como un motor de curvatura, pero ahora, su practicidad también ha sido cuestionada. Usando velas de luz, una nave espacial podría desplegar una vela reflectante ultradelgada y dejar que un láser potente la empuje hacia otra estrella, sin depender de combustible.

      La tecnología era simple y elegante, excepto que también es más complicada de lo que parece. Un nuevo preprint de los investigadores Chao Shen y Jiaze Li del Instituto de Tecnología de Harbin sugiere que las velas de luz relativistas pueden enfrentar un problema de propulsión oculto una vez que comiencen a moverse a velocidades extremadamente rápidas.

      

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