TikTok, Instagram, Snapchat e YouTube stanno deludendo i bambini con funzionalità di sicurezza difettose, rivela la ricerca.

      Oltre la metà delle funzionalità di sicurezza per i bambini sui social media non funziona come pubblicizzato.

      Le piattaforme di social media hanno trascorso anni a dire ai genitori che i loro figli sono al sicuro online. Nuove ricerche suggeriscono che queste assicurazioni non reggono. Un rapporto del Cybersafety Research Center ha testato 86 funzionalità di sicurezza per i bambini su TikTok, Instagram, Snapchat e YouTube. Solo 35 hanno funzionato come promesso, mentre le altre erano rotte, sepolte nelle impostazioni o completamente assenti.

      Quali piattaforme di social media hanno ottenuto i risultati peggiori in termini di sicurezza per i bambini?

      Per eseguire i test, i ricercatori hanno creato account falsi per adolescenti e adulti per vedere se le funzionalità di sicurezza funzionassero nella pratica. Snapchat ha avuto il tasso di fallimento peggiore con il 73%, seguito da Instagram con il 66%, YouTube con il 55% e TikTok con il 50%. Ogni misura di sicurezza progettata per prevenire il cyberbullismo è fallita su tutte e quattro le piattaforme.

      Su TikTok, un account di prova di un minorenne che cercava contenuti relativi a disturbi alimentari ha ricevuto suggerimenti dall'app stessa per termini legati a comunità pro-anoressia, inclusi frasi su come nascondere il cibo e autolesionismo.

      Su Snapchat, un account di prova adulto è stato in grado di trovare e inviare messaggi a un account di un bambino senza alcuna restrizione. Nel frattempo, Instagram ha impedito agli adulti di avviare conversazioni con adolescenti che non li seguivano, ma una volta che un bambino ha inviato un messaggio a un adulto per primo, quell'adulto poteva rispondere liberamente senza avvisi.

      Su tutte e quattro le piattaforme, nove funzionalità sono state classificate come completamente assenti, il che significa che i ricercatori non sono riusciti a attivarle nemmeno dopo aver seguito i passaggi descritti da ciascuna azienda.

      Come hanno risposto le piattaforme e cosa significa questo per la sicurezza dei bambini online

      Meta

      Tutte e quattro le aziende hanno contestato i risultati, sostenendo che le loro funzionalità funzionano come previsto o che i test non riflettevano come i veri bambini usano le app. Questi risultati arrivano mentre il Regno Unito si sta muovendo verso un divieto sui social media per i minori di 16 anni, mentre restrizioni simili stanno guadagnando terreno in altri paesi.

      Ricerche separate hanno anche scoperto che il divieto totale dell'Australia sui minori di 16 anni non ha fermato l'85% degli adolescenti dall'accesso ai social media, poiché i bambini si sono dimostrati sorprendentemente creativi nel bypassare completamente i controlli sull'età.

      Il problema più grande sta diventando sempre più difficile da ignorare. Se le misure di sicurezza delle piattaforme sono deboli e i divieti sono facili da eludere, tuo figlio potrebbe fare affidamento su sistemi che sono molto meno sicuri di quanto sembrino.

      Manisha Priyadarshini è una scrittrice di tecnologia e intrattenimento con oltre nove anni di esperienza editoriale.

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