Il costo nascosto della compiacenza e la missione di Jay Roland contro la crisi del debito tecnico dell'America aziendale

      L'America aziendale sta perdendo denaro a causa di processi aziendali IT inefficienti, e Jay Roland, fondatore di Varex Solutions, crede che l'industria sia compiacente al riguardo. Il debito tecnico, che è il costo accumulato delle riparazioni IT rinviate, delle misconfigurazioni e di altre inefficienze operative, si prevede costerà alle imprese statunitensi 2,41 trilioni di dollari all'anno, con un costo di 1,52 trilioni di dollari per le riparazioni. Con numeri così sbalorditivi, Roland sostiene che la consapevolezza, tuttavia, rimane precariamente bassa.

      “Le cifre proiettate raccontano solo una parte della storia,” dice. “Le difficoltà che le aziende stanno affrontando sono molto più grandi di qualsiasi cifra su una diapositiva. Sono entrato in organizzazioni che spendono 251 milioni di dollari all'anno in IT e ho scoperto che 51 milioni di dollari venivano sprecati, anno dopo anno, per problemi di cui nemmeno sapevano l'esistenza.”

      Jay Roland

      Per affrontare i colli di bottiglia che ha osservato, Roland ha lanciato Varex Solutions. L'azienda opera all'interno di un punto di pressione specifico, nel divario tra ciò che le imprese credono che il loro IT costi e ciò che effettivamente costa. Con sede a Nashville, Tennessee, Varex offre una suite di servizi di consulenza che spaziano dalle implementazioni di piattaforme ITSM (IT Service Management), valutazioni di maturità, ottimizzazione della salute e guida alle pratiche SLA.

      Secondo Roland, l'impegno chiave dell'azienda è scoprire colli di bottiglia, debito tecnico, misconfigurazioni e inefficienze nei flussi di lavoro e poi trasformare queste scoperte in miglioramenti concreti che aiutano ad aumentare il ROI. Questo viene realizzato grazie al calcolatore di debito tecnico proprietario di Varex. Lo strumento, spiega, richiede solo tre input da un'azienda: settore, numero di dipendenti e fatturato annuale.

      Da questi tre punti dati, l'algoritmo di Roland, che nota essere costruito su anni di modellazione industriale archetipica, è progettato per compilare automaticamente un intero panorama finanziario. L'output è destinato a comprendere un'analisi coesa delle spese, delle risorse sprecate, dei passi da compiere e del ritorno sugli investimenti.

      Roland spiega: “Non c'è intelligenza artificiale coinvolta in questo intero processo. Tutte queste sono valutazioni di debito tecnico strutturate algoritmicamente. Non ha senso dire a qualcuno che sta sprecando denaro a meno che tu non possa mostrargli come fermarsi. Altrimenti, è solo rumore. Quando ti do un numero, posso mostrarti esattamente come ci sono arrivato, e il tuo stesso team IT può verificarlo.”

      Mentre la maggior parte dei percorsi segue un pipeline diretto plasmato dall'istruzione, l'ingresso di Roland nell'industria è avvenuto attraverso una porta laterale, letteralmente. Nel novembre 1999, si è unito a un amico presso un fornitore di servizi internet locale a Pontiac, Michigan, con l'intenzione di giocare ai videogiochi sulla linea T3. Qualcuno ha posato un computer rotto sulla sua scrivania e se n'è andato. Ha iniziato a ripararlo. “Dieci minuti dopo, un manager è passato, ha dato un'occhiata allo schermo e mi ha detto che mi avrebbero messo in busta paga,” ricorda. “Quella è stata la mia entrata nel mondo IT.”

      Ha portato quella risorsa attraverso una carriera che si è spostata dentro e fuori dall'industria, attraverso il crollo delle dot-com, attraverso una startup di abbonamento al supporto tecnico che ha co-fondato, e attraverso un capitolo che ha fatto avanzare un popolare gioco di ruolo che gli ha fornito esattamente le competenze di modellazione in fogli di calcolo di cui avrebbe poi avuto bisogno per costruire Varex. Roland identifica questo come il suo tratto professionale distintivo.

      “Qualunque cosa faccia, porto tutto con me,” dice. “Ciò che è iniziato come analisi proiettiva sul livellamento dei personaggi in un gioco in stile Dungeons and Dragons si è trasformato nell'uso di un software di fogli di calcolo per ottimizzare un processo di quotazione, e infine negli algoritmi dietro Varex Solutions. Non sai mai quando ne avrai bisogno.”

      Roland ricorda di essere cresciuto con mezzi modesti, senza il cuscinetto di un privilegio ereditato, e inquadra quell'esperienza come la fonte del suo rifiuto di accettare l'inefficienza come semplicemente il costo di fare affari, che ora plasma il suo lavoro. “L'acqua che fa bollire l'uovo ammorbidisce la patata,” dice. “Persone diverse reagiscono in modo diverso alle stesse circostanze. È stata pura volontà e determinazione a portarmi qui, a creare qualcosa, a dare ai miei figli qualcosa.”

      Rifiuta la comune nozione di entrare in una sala riunioni con promesse di consulenza astratte. Invece, Roland crede nel dare agli esecutivi un numero specifico e verificato. Spiega: “Mostro loro: questo è ciò che stai sprecando, questa è la prova, e questo è come risolverlo.” Il calcolatore, dice, è stato costruito per colmare il divario tra proiezioni vaghe e responsabilità concreta.

      La resistenza che incontra spesso racconta una storia a sé. “Una volta ho chiesto a un CIO se potevo aiutare a scoprire 25-40 milioni di dollari all'anno in spese IT non necessarie,” ricorda. “Ma la risposta che ho ricevuto è stata una di indifferenza.” Roland crede che questa dinamica esista perché scoprire decenni di sprechi evitabili è una conversazione che la maggior parte degli esecutivi preferirebbe non avere mai. “Vorresti dire al tuo CFO che hai sprecato decine di milioni di dollari all'anno per tutti questi anni?” chiede.

      La domanda a cui Roland continua a tornare è diretta: quanto deve diventare grave un problema prima che le persone responsabili decidano che è effettivamente un problema? Quante misconfigurazioni devono accumularsi prima che il danno cumulativo diventi insostenibile? Questa è la conversazione che Varex Solutions esiste per promuovere, e sulla timeline di Roland, è già in ritardo.