Sarah Wynn-Williams fa causa a Meta per tentativi di tenerla in silenzio

      Per più di un anno, l'azione legale nel caso di Sarah Wynn-Williams è andata in una sola direzione: Meta contro il suo ex dirigente. Ora si è invertita.

      Sarah Wynn-Williams, autrice del memoir di Meta "Careless People", sta facendo causa all'azienda per i suoi sforzi di silenziarla, secondo quanto riportato dal Wall Street Journal. La donna che Meta ha cercato di mantenere in silenzio per un anno è ora quella che presenta la causa.

      Lo sfondo è un'ingiunzione che è diventata una storia a sé stante. Il giorno in cui "Careless People" è stato pubblicato a marzo 2025, Meta ha presentato una richiesta di arbitrato sostenendo che il libro violasse un accordo di non denigrazione firmato da Wynn-Williams quando ha lasciato l'azienda.

      Un arbitro d'emergenza ha concordato, ordinando temporaneamente di smettere di promuovere il libro e di non fare commenti "denigratori, critici o altrimenti dannosi" su Meta. L'ordine prevedeva sanzioni: multe fino a 50.000 dollari ogni volta che veniva violato.

      La restrizione ha prodotto una delle immagini più sorprendenti nella recente storia dell'editoria tecnologica. Al Hay Festival alla fine di maggio, Wynn-Williams è rimasta sul palco per un'ora intera in silenzio, seduta tra la giornalista Carole Cadwalladr e il professor di diritto della Columbia Tim Wu, dopo che i suoi avvocati avevano avvertito che qualsiasi parola pubblica su Meta avrebbe potuto innescare le multe.

      Il silenzio ha attirato più attenzione di un discorso. Le vendite sono aumentate; il libro era già debuttato al numero uno nella lista di saggistica del New York Times e ha continuato a vendere molto.

      Ciò che Wynn-Williams sostiene nel memoir è ampio e rimane il suo racconto piuttosto che un fatto accertato.

      Il libro presenta accuse di cattiva condotta e molestie sessuali da parte di figure di alto livello dell'azienda e afferma che Meta era pronta a collaborare con strumenti di censura cinesi nel suo lungo sforzo di entrare in quel mercato, accuse che Meta contesta.

      Ha presentato separatamente una denuncia come informatrice alla Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti, facendo affermazioni correlate sugli affari dell'azienda con la Cina.

      La posizione di Meta è stata contrattuale. L'azienda afferma che Wynn-Williams ha firmato un accordo di separazione nel 2017 che includeva una clausola di non denigrazione e che sta semplicemente facendo rispettare i termini a cui ha acconsentito.

      Ha caratterizzato la sua partenza come un licenziamento per scarsa performance e per quello che ha definito comportamento tossico. Wynn-Williams sostiene che il suo licenziamento del 2017 sia stato una ritorsione per aver denunciato un dirigente senior, Joel Kaplan, ora responsabile delle relazioni globali di Meta, per molestie sessuali, una caratterizzazione che Kaplan e l'azienda rifiutano.

      La disputa ha attirato attenzione politica da entrambe le parti dell'Atlantico. Il senatore Chuck Grassley, presidente repubblicano della Commissione Giudiziaria del Senato, ha scritto a Mark Zuckerberg riguardo alle accuse che l'azienda avesse lavorato per silenziarla, e un politico britannico ha sostenuto che fosse spinta verso la rovina finanziaria dall'accumularsi dell'esposizione all'arbitrato.

      Quella pressione finanziaria è parte di ciò che rende la nuova causa notevole: la persona che affronta sanzioni di 50.000 dollari per violazione è ora la querelante.

      Ciò che è già chiaro è la forma della questione. Una clausola di non denigrazione destinata a concludersi silenziosamente ha prodotto un bestseller, una lettera del Senato, un'apparizione silenziosa al festival e ora una causa. Meta ha cercato di far fermare la storia. Ha invece acquisito un secondo atto.