L'accordo modulare di Qualcomm si avvicina a 4 miliardi di dollari per competere con Nvidia
Qualcomm è vicina a un accordo per acquistare la startup di software AI Modular per circa 4 miliardi di dollari. L'accordo Qualcomm Modular fornirebbe al produttore di chip nuova munizione nella sua lotta per competere con Nvidia. Qualcomm ha avviato colloqui avanzati per acquisire Modular, secondo Bloomberg. L'accordo valuterebbe la società di software per infrastrutture AI a circa 4 miliardi di dollari. Un annuncio potrebbe arrivare entro poche settimane. Un accordo finale rimane incerto e i termini potrebbero ancora cambiare. Qualcomm ha rifiutato di commentare e Bloomberg non è riuscita a contattare immediatamente Modular.
Perché Qualcomm vuole Modular
Qualcomm ha costruito il suo nome sui chip all'interno degli smartphone. Ora desidera un ruolo più grande nell'AI, dove Nvidia domina.
Acquistare Modular sarebbe d'aiuto. La startup costruisce software che unisce il mondo disordinato e frammentato del calcolo AI. È il livello che decide come i modelli vengono eseguiti sui chip e nei data center che li alimentano. Il 💜 della tecnologia UE
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Quel software è importante mentre l'industria passa dalla formazione dei modelli alla loro esecuzione, una fase nota come inferenza. Controlla il livello software e puoi indirizzare quale hardware riceve il lavoro.
Per Qualcomm, questo è un modo per ampliare la sua gamma e forgiare alleanze. È meglio che cercare di superare Nvidia solo con il silicio grezzo.
Chi è Modular
Chris Lattner e Tim Davis hanno fondato Modular nel 2022 nella Silicon Valley. I due si sono incontrati a Google, dove si sono frustrati per quanto fosse diventata frammentata l'infrastruttura AI.
L'azienda ha raccolto un totale di 380 milioni di dollari. Il suo ultimo round, a settembre, ha portato 250 milioni di dollari a una valutazione di 1,6 miliardi di dollari, come dichiarato all'epoca.
Un prezzo di 4 miliardi di dollari più che raddoppierebbe quella cifra in nove mesi. I sostenitori includono DFJ Growth, General Catalyst, Google Ventures e Greylock Partners.
La corsa all'oro dell'inferenza
Modular non è l'unica startup di infrastruttura AI improvvisamente valutata molto di più. La corsa per costruire chip di inferenza e il software attorno a essi sta rimodellando le valutazioni in tutto il settore.
Accordi recenti hanno impostato il tono. Nvidia ha concluso un accordo di licenza riportato di 20 miliardi di dollari per beni della startup di chip Groq, e SambaNova ha messo in fila nuovi finanziamenti.
Queste mosse hanno spinto i concorrenti a rivalutare quanto valgono queste startup per loro. Mentre OpenAI e Anthropic spingono il confine, i produttori di chip con grandi risorse stanno pagando per talenti e tecnologie all'avanguardia.
Una frenesia di acquisti
I colloqui su Modular si inseriscono in uno schema. Qualcomm ha fatto affidamento su acquisizioni di tipo tuck-in da quando i regolatori statunitensi hanno affondato la sua acquisizione pianificata di NXP Semiconductors.
Lo scorso anno ha concordato di acquistare il gruppo Alphawave IP quotato a Londra per circa 2,4 miliardi di dollari in contante. L'accordo Modular sarebbe di gran lunga più grande e molto più centrale per le sue ambizioni nell'AI.
Qualcomm ha molta compagnia. Le aziende tecnologiche stanno acquistando la loro strada nel boom piuttosto che costruire da zero.
Il punto cruciale
Il tempismo sembra deliberato. Qualcomm tiene il suo giorno per gli investitori mercoledì, dove vuole mostrare progressi oltre gli smartphone. Le sue azioni sono aumentate di circa il 30% quest'anno.
C'è rischio nel prezzo. Gli scettici avvertono che le valutazioni dell'AI sono corse avanti rispetto ai ricavi. Un'etichetta di 4 miliardi di dollari su una startup valutata in precedenza 1,6 miliardi di dollari metterà alla prova quel nervo. Per ora, la scommessa è che chi possiede il software possiede la prossima fase dell'AI.
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