WeChat inizia a testare Xiaowei mentre Tencent punta a un lancio dell'IA nel terzo trimestre.

      WeChat è l'app rara che già fa quasi tutto. Gli utenti cinesi inviano messaggi, pagano, prenotano, fanno shopping e chiamano un taxi senza mai uscirne, il che rende interessante la prossima mossa di Tencent: piuttosto che costruire un chatbot separato e combattere per i download, sta mettendo un assistente AI sopra l'app che un miliardo di persone già aprono ogni giorno. Tencent ha iniziato a testare quell'assistente, chiamato Xiaowei, con un piccolo gruppo di utenti.

      Secondo una dichiarazione di WeChat, lo strumento consente alle persone di interagire tramite testo o voce e completare compiti attingendo alla vasta libreria di mini-programmi dell'app, le app leggere che funzionano all'interno di WeChat.

      In pratica, Xiaowei è pensato per essere uno strato di comando: chiedigli di avviare una chiamata, redigere un messaggio o navigare verso un servizio, e fa la ricerca nel menu per te. Si basa principalmente sul grande modello linguistico di Weixin, rivolgendosi a DeepSeek per alcune query.

      Il test è limitato e Tencent lo ha inquadrato come un passo verso un lancio più completo. L'azienda punta a un rilascio pubblico nel terzo trimestre, con l'ambizione più lunga di trasformare WeChat in qualcosa di più simile a un concierge che può gestire pagamenti, servizi e compiti finanziari su istruzione parlata o digitata. Gli investitori hanno apprezzato l'idea. Le azioni di Tencent sono aumentate sulle aspettative di un agente AI che vive all'interno dell'app super.

      Xiaowei non è il primo tentativo di Tencent di integrare l'AI in WeChat. All'inizio di quest'anno ha aggiunto Yuanbao, un chatbot autonomo con cui gli utenti potevano fare amicizia come un contatto e inviare messaggi direttamente.

      Xiaowei è l'idea più ambiziosa: non un bot con cui parlare, ma uno strato che agisce attraverso l'app per tuo conto. È la differenza tra chiedere a un assistente una domanda e chiedergli di portare a termine qualcosa.

      La strategia è una che abbiamo visto prendere forma sulle più grandi piattaforme della Cina, dagli agenti di shopping AI di Alibaba e Meituan alla piattaforma di agenti aziendali di Tencent. La scommessa comune è che l'agente sarà una funzione di un'app che le persone già usano, non una destinazione in cui devono essere convinte a recarsi. Poche aziende sono meglio posizionate per testarlo di quella che possiede WeChat.

      La portata è l'intero argomento. WeChat ha circa 1,4 miliardi di utenti, un pubblico che la maggior parte delle aziende di AI può solo invidiare, e incorporare l'assistente piuttosto che lanciarlo separatamente consente a Tencent di saltare la parte più costosa del business, che è convincere chiunque a presentarsi.

      Se quegli utenti vogliono un agente che agisca per loro conto, e se i modelli di Tencent sono abbastanza affidabili da poter essere fidati per pagamenti e compiti personali, è ciò per cui serve il test del prossimo trimestre.