General Atlantic punta su Kling AI in un round da 2 miliardi di dollari in Cina
Un investitore statunitense vuole investire nella più riuscita azienda cinese di video AI. Il momento non potrebbe essere più scomodo.
General Atlantic è in trattative per guidare il primo round di finanziamento esterno per Kling AI, il ramo video del gruppo tecnologico cinese Kuaishou, ha riportato Bloomberg. Kling sta cercando più di 2 miliardi di dollari a una valutazione di 18 miliardi di dollari, in vista di una prevista quotazione in borsa. Inizialmente puntava a 20 miliardi, ma ha ridotto l'obiettivo per allinearsi all'appetito degli investitori. Le azioni di Kuaishou a Hong Kong sono aumentate fino all'8,9% dopo la notizia.
Una scommessa rara e rischiosa degli Stati Uniti sulla AI cinese
Per General Atlantic, questo sarebbe un passo audace. La società ha fatto scommesse precoci su Meta e Uber, e ha sostenuto il concorrente molto più grande di Kling, ByteDance, anni fa. Una nuova scommessa sulla AI generativa cinese è ora molto più rara e molto più rischiosa.
Il pericolo è politico, non tecnico. Ad aprile, Pechino ha ordinato a Meta di annullare il suo acquisto da 2 miliardi di dollari della startup AI fondata in Cina, Manus, per timori di perdere tecnologie chiave a un rivale. La Cina è andata oltre da allora. Ha detto alle principali aziende di AI di rifiutare capitali statunitensi senza previa autorizzazione e ha imposto restrizioni ai viaggi ai suoi principali ricercatori di AI. Un'azienda statunitense che investe in un campione di AI cinese ora si trova direttamente in quella corrente.
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Le trattative sono in una fase iniziale e non c'è garanzia che un accordo venga raggiunto a queste condizioni. General Atlantic e Kuaishou hanno entrambi rifiutato di commentare.
Colmare il vuoto lasciato da Sora
Kling trasforma i prompt testuali in cortometraggi, proprio come faceva una volta Sora di OpenAI. OpenAI ha chiuso Sora all'inizio di quest'anno e Kling sta correndo per colmare il divario. È uno dei tanti strumenti video AI cinesi che inseguono utenti globali, insieme a Seedance di ByteDance e alla startup Shengshu.
Il business sta crescendo rapidamente, almeno sulla carta. Bloomberg riporta che il fatturato annuale ricorrente di Kling ha raggiunto circa 500 milioni di dollari a marzo, rispetto ai 300 milioni di dollari di gennaio dopo il lancio di Kling 3.0. Il fatturato del primo trimestre ha superato i 650 milioni di yuan, circa 96 milioni di dollari, più del triplo rispetto a un anno prima. Kuaishou sta valutando un piano per scorporare Kling come azienda separata, con The Information che riporta un'IPO prevista per il 2027.
Perché è importante
L'accordo, se avverrà, è una prova di quanto lontano possano ancora arrivare i soldi statunitensi nella AI cinese. Kling guida un settore che l'Occidente ha in gran parte ceduto, e General Atlantic chiaramente vuole entrare. La domanda aperta è se Pechino lo permetterà.
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