Alibaba Cloud apre i primi centri dati in Francia

      TL;DRAlibaba Cloud ha lanciato i suoi primi data center in Francia, aprendo due zone di disponibilità a Parigi come suo terzo hub europeo. L'espansione avviene mentre la nuova legge dell'UE sullo sviluppo del Cloud e dell'IA introduce regole di sovranità che potrebbero limitare l'accesso dei fornitori non UE ai contratti del settore pubblico.

      Alibaba Cloud mercoledì ha lanciato i suoi primi data center in Francia, aprendo due zone di disponibilità a Parigi come parte di una spinta più ampia nel mercato europeo che sta rapidamente rivalutando la sua dipendenza dai fornitori di cloud stranieri. Le strutture fanno della Francia il terzo hub europeo di Alibaba Cloud, dopo la Germania, dove opera dal 2016, e la Gran Bretagna.

      "L'espansione della nostra infrastruttura cloud in Francia rafforza il nostro impegno continuo a potenziare le aziende europee con soluzioni sovrane, sicure e intelligenti", ha dichiarato Feifei Li, chief technology officer di Alibaba Cloud e presidente del business internazionale. L'azienda ha dichiarato che prevede di lanciare servizi di IA agentica in tutta Europa nella seconda metà dell'anno.

      Sovranità come proposta di vendita

      Il tempismo è deliberato. La Commissione Europea ha pubblicato il suo pacchetto di sovranità tecnologica il 3 giugno, un insieme di misure volte a ridurre la dipendenza del blocco dalla tecnologia americana e asiatica in settori come i semiconduttori, l'infrastruttura cloud e l'intelligenza artificiale.

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      Il pezzo centrale del pacchetto, la legge sullo sviluppo del Cloud e dell'IA, ha identificato "capacità limitata dei data center" come una minaccia significativa per la capacità dell'Europa di beneficiare della trasformazione digitale. Ha anche introdotto un quadro di sovranità cloud a quattro livelli che richiederà alle autorità pubbliche di valutare quanto della loro infrastruttura dipenda da aziende non UE.

      Quel quadro potrebbe lavorare contro Alibaba tanto quanto a suo favore. La Francia è stata particolarmente aggressiva sulla sovranità digitale, e i livelli più rigorosi nella nuova classificazione dell'UE richiedono proprietà e indipendenza operativa dell'UE, condizioni che un'azienda cinese faticherebbe a soddisfare per i contratti governativi.

      Il gioco europeo di Alibaba

      Nonostante si classifichi al quarto posto a livello globale tra i fornitori di cloud per fatturato, Alibaba Cloud rimane un attore di piccole dimensioni in Europa. Amazon Web Services, Microsoft Azure e Google Cloud insieme rappresentano circa il 70% del fatturato dell'infrastruttura cloud della regione, secondo Synergy Research Group, mentre tutti i fornitori europei combinati detengono solo il 15%.

      Alibaba ha aumentato il suo profilo attraverso partnership. A maggio, l'azienda ha firmato un accordo di sei anni con UEFA per coprire la Champions League e Euro 2028 come partner ufficiale di IA, cloud computing e e-commerce.

      L'espansione più ampia è stata annunciata dal CEO Eddie Wu alla Conferenza Apsara di Alibaba a Hangzhou lo scorso settembre, quando ha svelato quello che l'azienda ha definito il suo più grande investimento all'estero in infrastruttura IA. Il piano includeva nuove regioni cloud in Brasile, Francia e Paesi Bassi, insieme ad espansioni di capacità in Messico, Giappone, Corea del Sud, Malesia e Dubai.

      Il motore di fatturato

      Il Cloud Intelligence Group di Alibaba ha riportato un aumento del 38% del fatturato nel primo trimestre del 2026, raggiungendo 41,6 miliardi di yuan (6,15 miliardi di dollari). I prodotti legati all'IA hanno rappresentato circa il 30% del fatturato cloud esterno, dopo 11 trimestri consecutivi di crescita a tre cifre in quella categoria.

      L'azienda ha impegnato almeno 380 miliardi di yuan (53 miliardi di dollari) in IA e infrastruttura cloud in tre anni, parte di un'onda più ampia di investimenti cinesi in infrastrutture IA che afferma superare la sua spesa totale per il cloud nell'ultimo decennio. Se quell'investimento si tradurrà in una quota di mercato europea significativa dipenderà da come si evolveranno le regole di sovranità dell'UE e se le imprese in un blocco sempre più diffidente nei confronti delle dipendenze tecnologiche sceglieranno di affidare i propri dati a un fornitore con sede a Hangzhou.