Andrew Yang dice che la prossima ondata di startup non consiste nel costruire intelligenza artificiale. Consiste nel ridurre il costo della vita.

      TL;DRYang afferma che l'IA comprimerà i salari e l'opportunità sono le startup che riducono i costi della vita. Noble Mobile restituisce soldi. Gli investitori vogliono solo aziende di IA. Andrew Yang pensa che la più grande opportunità per le startup del prossimo decennio non sia costruire IA. È ridurre il costo della vita per le persone che l'IA sta per sostituire. In un'intervista a TechCrunch, l'ex candidato presidenziale e sostenitore del UBI ha esposto una tesi: mentre l'IA comprime i salari ed elimina i posti di lavoro entry-level, l'opportunità di mercato si sposta verso le aziende che rendono più economici i bisogni fondamentali. “L'IA assorbirà gran parte del valore e dei posti di lavoro, e poi gli americani alzeranno lo sguardo e diranno: ‘Come faccio a soddisfare i bisogni fondamentali?‘” ha detto Yang. Vede “una vena molto ricca di opportunità” nelle startup che abbassano i costi in alloggio, istruzione, cibo, carburante, trasporti, media e wireless. La prova di concetto di Yang è Noble Mobile, un operatore di rete virtuale mobile che ha lanciato lo scorso settembre. Vende servizi cellulari a una frazione dei prezzi dei carrier tradizionali e restituisce soldi ai clienti se utilizzano meno dati. L'azienda è cresciuta fino a “migliaia e migliaia” di clienti e sta generando “milioni di entrate.” È redditizia per unità per cliente. Il modello è stato ispirato da Cost Plus Drugs di Mark Cuban, che vende farmaci al costo più un margine fisso. Yang vede entrambe le aziende come esempi precoci di una categoria emergente in cui la proposta di valore è il margine che la startup restituisce, non il margine che estrae. Misfits Market (generi alimentari scontati) e Light Phone (hardware minimalista) seguono lo stesso schema. “Siamo redditizi per unità per cliente, ma condividiamo semplicemente i profitti con i nostri abbonati con l'idea che questo ti renderà felice, rimarrai e forse lo dirai ai tuoi amici e familiari,” ha detto Yang. La sfida è il capitale. Gli investitori vogliono aziende di IA, non attività rivolte ai consumatori con margini sottili e missioni sociali. “Ho avuto almeno un investitore che mi ha detto riguardo a Noble Mobile: ‘Ti amo, Andrew, voglio lavorare con te se potessi semplicemente rendere questa un'azienda di IA, investiremo,’” ha detto Yang. Il dislocamento della forza lavoro di cui Yang ha avvertito nel 2020 ora si sta manifestando nei dati: Goldman Sachs ha stimato 16.000 posti di lavoro negli Stati Uniti persi a causa dell'IA ogni mese, e i lavoratori entry-level stanno assorbendo il maggior danno. Yang è ancora un sostenitore del reddito di base universale ma è meno sicuro che il governo lo fornirà. “C'è spazio per una connessione diretta tra il denaro e le persone,” ha detto. Dove la politica fallisce, gli incentivi di mercato possono intervenire. Un risparmio mensile di $50, investito e composto per 40 anni, ammonta a $24.000, abbastanza per un acconto per la pensione. La tesi è contraria in un mercato di venture che ha investito $700 miliardi in infrastrutture di IA solo quest'anno. Ma l'argomento di Yang ha una logica scomoda: anche le aziende più estrattive hanno bisogno di consumatori con un potere d'acquisto sufficiente per comprare i loro prodotti. “Il valore concentrato nelle mani di un pugno di persone e aziende è semplicemente dannoso per tutti,” ha detto. “Ci sono alcune persone che conosco nella Silicon Valley che sono aperte a questo per una varietà di motivi, come il fatto che semplicemente non vogliono dover assumere sicurezza privata.”