Il cimitero post-garanzia si sta riempiendo di gadget funzionanti.

      Ho aggiornato riluttantemente il mio Pixel 4a alla fine del 2024, il che significa che ho passato quattro anni aggrappato a un telefono che sembrava ancora un telefono. Parte di questo era la dimensione. Il Pixel 4a era abbastanza piccolo da poter essere usato senza dover fare yoga con il pollice, un lusso che sta scomparendo ora che i flagship si sono stabiliti nel territorio dei tablet tascabili. Questo è un argomento per un altro giorno.

      Il problema più brutto è ciò che è successo dopo che sono passato a un altro dispositivo. A gennaio 2025, Google ha inviato un aggiornamento automatico ad Android 13 ai telefoni Pixel 4a. La pagina di supporto di Google afferma che l'aggiornamento ha ridotto la capacità della batteria disponibile e ha influenzato le prestazioni di ricarica su alcuni dispositivi colpiti. Gli utenti di Reddit sono stati meno educati. Un post su r/Pixel4a ha detto che la batteria aveva improvvisamente “circa il 40% della sua capacità precedente” dopo la patch.

      Per il povero 4a, questo è stato praticamente il colpo di grazia.

      Quando un aggiornamento diventa il problema

      Una batteria che muore è normale. Un telefono di quattro anni che ha bisogno di assistenza non è esattamente uno scandalo. Le batterie invecchiano, gli schermi si rompono, le porte si allentano e la gravità rimane imbattuta.

      Google Pixel 4a Andy Boxall / Digital Trends

      Questo sembrava diverso. Il telefono non è semplicemente invecchiato nella tasca di qualcuno. La sua vita utile è cambiata dopo una patch controllata dall'azienda, e il proprietario è stato lasciato a fare i conti con il risultato. The Verge ha riportato che l'aggiornamento era legato alla mitigazione del rischio di surriscaldamento e ha ridotto la capacità di ricarica di oltre il 50% sui dispositivi colpiti. La sicurezza della batteria è reale. Non cancella ancora l'esperienza di svegliarsi con un telefono che improvvisamente non riesce a sopravvivere alla giornata.

      Questo è ciò che sembra la morte da aggiornamento. Il software non supporta più semplicemente l'hardware invecchiato. Può anche decidere quando quell'hardware diventa miserabile da continuare a usare.

      Quando ogni patch sembra infestata

      Mia moglie, che ha un S24 Ultra, ha una versione diversa della stessa angoscia. Continua a imbattersi in thread di Reddit sui telefoni Samsung Galaxy e il temuto linea verde, quella brillante cicatrice verticale che fa sembrare uno schermo come se fosse stato assegnato a un dipartimento di oggetti di scena cyberpunk. Un utente di r/S23 ha scritto che una linea verde è apparsa su un telefono accuratamente mantenuto dopo circa un anno e mezzo, poi ha detto che il servizio Samsung ha quotato un cambio dello schermo perché la garanzia era scaduta. Un altro post della Community Samsung ha affermato che un problema di linea verde è apparso dopo un aggiornamento di agosto, con il display che apparentemente funzionava perfettamente prima di esso.

      Reddit non è un laboratorio forense con avatar. Una linea verde può derivare da un noioso guasto hardware, non da una malvagità aziendale con un calendario di rilascio. Tuttavia, l'ansia è reale. Le persone non si preoccupano solo che un aggiornamento sposti un pulsante o rovini un'impostazione della fotocamera. Temono che potrebbe essere la cosa che spinge un dispositivo funzionante da “vecchio” a “non vale la pena ripararlo”.

      I gadget moderni non vengono mai completamente consegnati. Continuano a contattare la casa madre. Continuano a richiedere patch. Continuano a dipendere da decisioni prese molto tempo dopo che la ricevuta è svanita. La proprietà ora viene con un asterisco silenzioso.

      Il cimitero ha ricevuto aggiornamenti software

      L'obsolescenza programmata un tempo sembrava una paranoia da consumatore con cappello di alluminio, il che era conveniente per chiunque vendesse la nuova cosa. Poi i regolatori hanno iniziato a scriverlo in noioso linguaggio ufficiale. Nel 2018, l'autorità per la concorrenza italiana ha multato Samsung e Apple dopo aver scoperto che gli aggiornamenti software e firmware causavano gravi malfunzionamenti, riducevano le prestazioni e acceleravano la sostituzione di telefoni più vecchi. Samsung è stata multata di 5 milioni di euro, mentre Apple di 10 milioni di euro.

      Il pasticcio del throttling della batteria di Apple ha reso più difficile ridere di questo sospetto. Negli Stati Uniti, Apple ha accettato un risarcimento fino a 500 milioni di dollari per le accuse di aver rallentato i vecchi iPhone, mentre un altro accordo multistatale ha richiesto ad Apple di pagare 113 milioni di dollari per presunte false dichiarazioni riguardo le batterie degli iPhone e il throttling delle prestazioni. I consumatori non stavano allucinando il modello. Le ricevute erano sparse tra atti giudiziari, decisioni normative e telefoni che all'improvviso sembravano più vecchi di quanto non fossero il giorno prima.

      L'Europa sembra meno disposta ad accettare “fidati di noi” come politica di durata del prodotto. Le nuove regole dell'UE per smartphone e tablet hanno iniziato ad applicarsi il 20 giugno 2025, coprendo durabilità, riparabilità, durata della batteria e aggiornamenti software. Nuove etichette mettono parte di quel calcolo della durata davanti agli acquirenti prima del pagamento.

      Il cimitero post-garanzia era facile da riconoscere: schermi rotti, batterie gonfie e porte di ricarica piene di pelucchi. Ora il cimitero ha documenti, avvisi di compatibilità e software che smette lentamente di collaborare. Il gadget può ancora accendersi. Può ancora sembrare a posto su una scrivania. Poi un giorno l'azienda cambia cosa significa “utilizzabile”, e la cosa per cui hai pagato inizia a comportarsi come spazzatura.