Il comitato del Regno Unito sollecita una clausola di interruzione sul contratto di dati da 330 milioni di sterline di Palantir con il NHS

      Un comitato parlamentare del Regno Unito ha definito il ruolo di Palantir nel settore pubblico un "punto di debolezza inaccettabile" e ha esortato il governo a rescindere il contratto con l'azienda americana per il NHS.

      Il Comitato per la Scienza, l'Innovazione e la Tecnologia ha individuato Palantir come il fornitore tecnologico che ha trovato più preoccupante, sostenendo che il Regno Unito rischia di diventare eccessivamente dipendente da un'unica azienda straniera per le infrastrutture sanitarie critiche.

      La sua raccomandazione è concreta: il governo dovrebbe esercitare una clausola di rescissione nel contratto per evitare il lock-in del fornitore. Il contratto al centro di tutto ciò è la Piattaforma Dati Federata del NHS, un sistema abilitato all'IA progettato per collegare i dati sanitari tra i servizi in Inghilterra e supportare il processo decisionale clinico. È stato assegnato nel 2023 per sette anni, sotto il precedente governo conservatore, ponendo Palantir al centro di come il NHS in Inghilterra gestisce e utilizza i dati dei pazienti.

      L'obiezione del comitato è strutturale piuttosto che un'accusa specifica di illeciti. La preoccupazione è la concentrazione: che affidare il tessuto connettivo dei dati del NHS a un'unica azienda, e a una americana con radici nel lavoro di difesa e intelligence, crei una dipendenza difficile da disfare e rischiosa su cui fare affidamento.

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      Una volta che una piattaforma come la FDP è integrata nei servizi, passare ad un'altra diventa costoso e dirompente, il che è esattamente il lock-in contro cui la clausola di rescissione era destinata a proteggere.

      Quella paura non è nuova. The Register ha riportato ad aprile che il Regno Unito stava già valutando la clausola di rescissione, e il coinvolgimento di Palantir nel NHS ha suscitato critiche da parte di gruppi di pazienti e parlamentari sin dal momento in cui è stato firmato il contratto, gran parte delle quali riguardava la quantità di dati identificabili dei pazienti a cui i sistemi dell'azienda possono accedere. Il rapporto del comitato affina un disagio di lunga data in una raccomandazione formale ad agire.

      Palantir ha costantemente difeso il suo lavoro nel settore pubblico, sostenendo che il suo software migliora i risultati e che opera sotto il controllo dell'autorità contrattante piuttosto che del proprio. L'azienda può sottolineare che la FDP è stata acquisita in modo competitivo e che nessun concorrente ha dimostrato di fare il lavoro meglio.

      Niente di tutto ciò risolve la reale preoccupazione del comitato, che riguarda la dipendenza piuttosto che le prestazioni: anche un sistema che funziona come previsto solleva la questione di cosa succede quando un fornitore diventa troppo integrato per essere sostituito.

      La decisione ora spetta al governo, e non è semplice. Attivare una clausola di rescissione significherebbe disfare una piattaforma già intrecciata nelle operazioni del NHS, con i propri costi e disagi, e la raccomandazione del comitato è esattamente quella, una raccomandazione, non un'istruzione vincolante. I ministri devono ponderare la pressione politica per ridurre la dipendenza da Palantir contro il disastro pratico di sostituirla.

      L'episodio si inserisce in un argomento europeo più ampio sulla sovranità tecnologica, dove la dipendenza dai fornitori statunitensi per infrastrutture critiche, dal cloud all'IA ai dati sanitari, è diventata un'ansia ricorrente.

      Palantir è il caso di test visibile perché i dati sanitari sono la categoria più sensibile e il NHS l'istituzione più carica. Ciò che i parlamentari hanno fatto è nominare la dipendenza e chiedere al governo di decidere se è disposto a pagare per annullarla. Quella decisione deve ancora arrivare.