Flok Health raccoglie 12,5 milioni di dollari per scalare un fisioterapista AI che il NHS consente di lavorare senza supervisione.

      La clinica di Cambridge ha l'approvazione normativa per triage, trattare e dimettere i pazienti senza un umano coinvolto. Ora vuole fare lo stesso per le condizioni dell'anca, del ginocchio e della salute pelvica.

      La cosa insolita di Flok Health non è che un'IA gestisca un appuntamento di fisioterapia. È che il NHS ha approvato che l'IA lo faccia da sola. L'azienda di Cambridge detiene l'approvazione normativa per diagnosticare, trattare e dimettere i pazienti senza un clinico che supervisioni il processo, e mercoledì ha raccolto 12,5 milioni di dollari per estendere quel modello a più parti del corpo e a più aree del paese.

      La Serie A, sovrascritta, è guidata da AlbionVC, con i finanziatori esistenti Eka VC e Form Ventures e il nuovo investitore Mercia Ventures. I fondi serviranno a scalare il servizio per il mal di schiena di Flok in tutto il Regno Unito e finanziare l'espansione in tre nuovi percorsi di cura: dolore all'anca e al ginocchio e salute pelvica femminile, tutti previsti per il lancio nel Regno Unito quest'anno.

      Ciò che distingue Flok dal vasto campo dei chatbot sanitari è la posizione normativa che lo sostiene. L'azienda è il primo sistema di IA in Europa a ottenere la certificazione di dispositivo medico di Classe IIa per la fornitura autonoma di percorsi di cura completi, ed è l'unico servizio digitale muscoloscheletrico approvato come fornitore di assistenza sanitaria dalla Commissione per la Qualità dell'Assistenza del Regno Unito.

      Insieme, queste approvazioni significano che può triage, trattare e dimettere i pazienti del NHS senza supervisione umana, una soglia che la maggior parte degli strumenti di salute IA ha deliberatamente evitato. Il 💜 della tecnologia UE Le ultime novità dalla scena tecnologica dell'UE, una storia del nostro saggio fondatore Boris e alcune opere d'arte IA discutibili. È gratuito, ogni settimana, nella tua casella di posta. Iscriviti ora!

      Il prodotto stesso è un pezzo insolito di ingegneria. Piuttosto che un avatar animato, Flok manipola filmati reali di un fisioterapista umano per simulare un appuntamento video dal vivo che risponde in tempo reale a ciò che un paziente dice e fa. L'intento è preservare la texture di una sessione guidata da un clinico, il senso di essere visti e guidati, mentre il sistema sottostante esegue il ragionamento clinico.

      È stato costruito da Finn Stevenson, un ex medico e canottiere, e Ric da Silva, un ingegnere del software, che si sono incontrati presso l'azienda di robotica chirurgica CMR Surgical.

      Il caso per fidarsi di esso si basa sui dati del NHS piuttosto che su affermazioni di laboratorio. Il servizio è ora disponibile per più di 2,4 milioni di pazienti in undici aree del NHS, offrendo appuntamenti per il mal di schiena on-demand senza lista d'attesa. In un rollout inglese, oltre l'80% dei pazienti ha valutato la clinica IA "buona o migliore" rispetto alla fisioterapia di persona, e il percorso ha salvato in media 856 ore di tempo clinico al mese in un singolo trust, liberando i fisioterapisti per i casi complessi che necessitano ancora di una persona nella stanza.

      Questo ultimo punto è l'argomento su cui Flok si basa di più, ed è un argomento reale. Il mal di schiena è la principale causa di disabilità nel mondo, più di 390.000 persone sono in lista d'attesa per MSK solo in Inghilterra, e le condizioni sono in gran parte trattabili.

      L'amministratore delegato Stevenson inquadra lo scopo dell'azienda come la chiusura di un divario tra domanda e offerta che più clinici, assunti uno alla volta, non chiuderanno mai. I nuovi percorsi consentirebbero all'IA di gestire condizioni che colpiscono più di 20 milioni di persone all'anno nel Regno Unito.

      Le domande che accompagnano la cura autonoma non sono quelle che un round di finanziamento risolve. Un'IA che dimette pazienti senza un clinico porta un profilo di responsabilità diverso rispetto a una che consiglia; i casi limite e i segnali rossi trascurati contano di più quando nessun umano rivede la decisione, e i solidi risultati del NHS finora coprono il mal di schiena, il percorso su cui ha trascorso più tempo. Le condizioni dell'anca, del ginocchio e della salute pelvica sono un terreno nuovo, e l'approvazione normativa che Flok ha guadagnato è specifica per ciò che ha già dimostrato.

      Per ora, l'azienda ha fatto qualcosa che la maggior parte delle startup della salute digitale promette solo: ha messo un prodotto clinico autonomo di fronte a milioni di veri pazienti all'interno di un vero sistema sanitario e ha prodotto numeri che reggono. I 12,5 milioni di dollari sono una scommessa che ciò che ha funzionato per il mal di schiena funzioni anche per il resto. La prova, come sempre nella sanità, sarà nel prossimo insieme di percorsi piuttosto che nell'ultimo.