Il sensore LiDAR sul tuo iPhone potrebbe presto permetterti di vedere dietro gli angoli.

      I ricercatori del MIT hanno appena dimostrato che il LiDAR economico di livello consumer può rilevare oggetti nascosti dietro gli angoli.

      I ricercatori del MIT Media Lab hanno trovato un utilizzo davvero sorprendente per il sensore LiDAR presente nel tuo iPhone e iPad Pro. Può rilevare e tracciare oggetti che sono completamente al di fuori del campo visivo della fotocamera. Sì, significa vedere dietro gli angoli.

      Questo tipo di imaging, chiamato imaging non line-of-sight (NLOS), non è un concetto nuovo. Ma le dimostrazioni passate si basavano su potenti e costosi laser di livello da laboratorio con poche applicazioni nel mondo reale.

      Ciò che rende questa ricerca entusiasmante è che il team del MIT è riuscito a farlo utilizzando lo stesso sensore LiDAR a bassa potenza già integrato nei nostri smartphone.

      Come funziona?

      Il team sta utilizzando il sensore LiDAR per permetterci di guardare oltre gli angoli verso oggetti che non sono direttamente nella nostra linea di vista. Il segreto è il movimento. Mentre il tuo dispositivo si muove, il sistema traccia simultaneamente la forma dell'oggetto, la posizione dell'oggetto e la posizione della fotocamera nel tempo.

      Il team chiama questo un modello di campionamento dell'apertura, e sostanzialmente unisce una serie di letture rumorose e imperfette in qualcosa di significativo. Le uscite non sono foto nitide di ciò che si nasconde dietro l'angolo. Invece, ottieni inferenze progressivamente più ricche. Il sistema può dirti che qualcosa è lì, come si sta muovendo e quale forma ha approssimativamente. Pensalo come un'ecolocalizzazione, ma con la luce.

      Cosa può realmente fare?

      Il team ha dimostrato quattro capacità specifiche: tracciare un singolo oggetto, ricostruire la sua forma, tracciare più oggetti contemporaneamente e qualcosa di particolarmente interessante per la robotica, che è l'auto-localizzazione della fotocamera utilizzando punti di riferimento nascosti.

      Quest'ultima è una grande novità. Un robot o un sistema autonomo che può orientarsi utilizzando oggetti che non può vedere direttamente ha un enorme vantaggio nel mondo reale. Può anche aiutare a migliorare la tecnologia di guida autonoma o i droni per la consegna per cose come l'evitamento degli incidenti.

      Purtroppo, non puoi provare questo sul tuo smartphone in questo momento, "poiché ciò richiederebbe a queste aziende di rilasciare i loro dati grezzi, cosa che spesso non fanno", ha detto Siddharth Somasundaram, uno dei ricercatori di questo progetto. Detto ciò, i ricercatori hanno reso il loro codice disponibile pubblicamente e l'hardware del sensore può essere assemblato per meno di 50 dollari.

      Rachit è un giornalista tecnologico esperto con oltre sette anni di esperienza nella copertura del panorama della tecnologia consumer.

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