Apple ti sta vendendo chip difettosi e tu li stai comprando felicemente.

      Apple ha un trucco molto intelligente nella manica quando si tratta del suo silicio. L'azienda ti sta vendendo chip che non hanno superato completamente il test. Ma la parte davvero divertente è che probabilmente non te ne sei mai accorto.

      Un nuovo rapporto del Wall Street Journal ha rivelato che Apple ha costruito un forte business attorno all'uso di processori con lievi difetti o parti a prestazioni inferiori in prodotti più economici. Il miglior esempio di questo è il nuovo MacBook Neo da 599 dollari, che utilizza il chip A18 Pro di Apple ma con un processore grafico a 5 core, piuttosto che la versione con un core GPU in più utilizzata nella linea iPhone 16 Pro.

      Questo potrebbe sembrare brutto a prima vista. Nessuno vuole sentire che un nuovo prodotto Apple è alimentato da un core ridotto/difettoso. Questo suona drammatico, ma in realtà è piuttosto intelligente da parte di Apple. Questi chip non sono rotti nel modo in cui un consumatore capirebbe la parola. La parte a bassa prestazione può essere disabilitata, lasciando un processore che funziona ancora correttamente per una categoria di dispositivo diversa.

      Nadeem Sarwar / Digital Trends

      Questo si chiama chip binning, ed è parte dell'industria dei semiconduttori da decenni. Apple lo sta semplicemente utilizzando con il tipo di scala e precisione che poche aziende possono eguagliare.

      Come Apple sta trasformando i rifiuti in una strategia di prodotto

      La produzione di chip non è un lavoro facile. Un wafer di silicio contiene centinaia di chip, e non tutti escono identici. Alcuni raggiungono il massimo obiettivo di prestazioni, mentre altri hanno un core più debole. Ci sono anche quelli che consumano più energia del previsto e alcuni che falliscono in modo abbastanza grave da essere scartati. I chip più puliti vanno nei migliori prodotti. Quelli leggermente imperfetti possono essere classificati in "contenitori" inferiori e utilizzati altrove. Significa che ci sono chip raggruppati per prestazioni e riciclati se non superano i test.

      Apple

      Il vantaggio di Apple è che vende un numero enorme di dispositivi in diverse fasce di prezzo. Il rapporto del WSJ nota che Apple vende più di 200 milioni di iPhone all'anno, il che significa che anche una piccola percentuale di chip che mancano delle specifiche migliori può tradursi in milioni di processori che possono essere riutilizzati.

      Un chip che non è ideale per un iPhone di punta può comunque funzionare perfettamente per un MacBook entry-level, un iPad, un Apple TV o persino un HomePod. Questo è il tipo di flessibilità che Apple utilizza tra i prodotti, inclusi i chip delle serie A e S più vecchi.

      I prodotti Apple più economici sono il punto

      L'esempio del MacBook Neo è particolarmente interessante perché mostra come Apple possa realizzare un dispositivo a prezzo inferiore senza rinunciare al suo vantaggio nel silicio. Il Neo utilizza un chip A18 Pro che altrimenti sarebbe stato meno utile a causa del core GPU disabilitato, che è anche ciò che ha aiutato a raggiungere il suo prezzo di 599 dollari. Non si tratta solo di efficienza; è anche un buon affare.

      Rachit Agarwal / Digital Trends

      Un altro grande esempio è l'iPhone 17e che utilizza chip che non soddisfano l'obiettivo dell'iPhone 17, e l'iPhone Air che utilizza un chip che non soddisfa lo standard per i modelli premium dell'iPhone 17 Pro. Dal 2021, Apple ha venduto sei chip della serie A con un core GPU in meno in dispositivi più economici dopo che la versione completa è apparsa in modelli più costosi.

      La scala di Apple è uno dei suoi maggiori vantaggi, poiché i rivali più piccoli potrebbero non avere abbastanza volume per trasformare questi chip imperfetti in una strategia di gamma completa. Per molti acquirenti, i chip tecnicamente difettosi non sono un cattivo prodotto se funzionano bene per il loro prezzo. E con la continua carenza di memoria, questo aiuta Apple a mantenere i suoi margini.