Come Lodestellar sta utilizzando l'IA per migliorare la qualità dell'EPD nella costruzione

      TL;DRLodestellar sta utilizzando l'IA per aiutare i produttori a migliorare la qualità delle Dichiarazioni Ambientali di Prodotto (EPD), riducendo ritardi, rischi di conformità e costi di verifica nella costruzione. La piattaforma funge da "linter" per i dati di sostenibilità, aiutando le aziende a produrre divulgazioni ambientali più chiare e affidabili man mano che cresce la domanda di dati sul carbonio verificati a livello globale.

      L'era del greenwashing potrebbe essere giunta al termine, almeno nel settore delle costruzioni, dove i produttori stanno adottando uno strumento a basso costo per supportare la trasparenza basata sui dati riguardo ai loro impatti ambientali.

      “Abbiamo visto che i produttori sono sempre più desiderosi di abbandonare slogan ecologici vaghi e certificati verdi auto-dichiarati, che non sono mai stati davvero molto efficaci,” afferma il CEO di Lodestellar, Anni Oviir. “L'intero tema della sostenibilità sta uscendo dal marketing e entrando nella scienza dei dati, dove appartiene.”

      Oviir guida un team di esperti di Valutazione del Ciclo di Vita (LCA) in Estonia che ha creato Lodestellar come strumento per controllare la qualità delle Dichiarazioni Ambientali di Prodotto (EPD).

      Le EPD utilizzano metodologie scientifiche e verifiche indipendenti per rivelare in dettaglio gli impatti ambientali per i produttori di prodotti da costruzione che ora corrono per pubblicarle o rischiano di essere esclusi dalle gare.

      È il risultato di una legislazione imminente e di crescenti pressioni di mercato in tutto il mondo, che portano a limiti più severi sul costo del carbonio dei nuovi edifici. La Commissione Europea ha appena pubblicato un quadro a livello UE per standardizzare come vengono calcolati gli impatti del ciclo di vita degli edifici, rendendo i dati più comparabili tra i prodotti da costruzione concorrenti.

      Ciò significa che i progettisti stanno sempre più scegliendo i fornitori di costruzione confrontando i dati concreti nelle loro EPD – se le hanno.

      Quando un potenziale fornitore non ha un'EPD per il proprio prodotto, i progettisti devono utilizzare valori presunti che sovrastimano il costo del carbonio per la sua produzione, quindi avere semplicemente un'EPD può essere un vantaggio competitivo significativo.

      Circa 50 EPD vengono ora pubblicate ogni giorno nel settore delle costruzioni, continuando un aumento esponenziale negli ultimi anni che sta sopraffacendo i verificatori indipendenti il cui compito è garantire che queste dichiarazioni soddisfino tutti i requisiti complessi.

      I verificatori di EPD devono essere qualificati, ma lo sviluppo delle EPD è spesso svolto da non specialisti, portando a un collo di bottiglia sempre più grande.

      Creare un'EPD singola costa tipicamente ai produttori oltre 10.000 € e può richiedere più di 6 mesi con diversi giri di revisione durante la verifica e la pubblicazione, e poi senza alcuna certezza di un esito positivo se la dichiarazione non soddisfa gli standard.

      Lodestellar è stata creata per risolvere questo problema fornendo agli sviluppatori di EPD una revisione automatizzata della qualità che fornisce indicazioni dettagliate riga per riga sulle loro dichiarazioni preliminari, basate su tutti i requisiti complessi che saranno valutati durante la verifica.

      “Quando rileviamo problemi di qualità in anticipo, anche prima che le EPD vengano presentate per la verifica, possiamo eliminare molti costi, problemi e ritardi successivi in questo processo per i produttori,” afferma Oviir.

      Lo strumento sta ora aiutando alcuni dei nomi più importanti nell'industria dei prodotti da costruzione a migliorare la qualità delle loro EPD e a pubblicarle più rapidamente.

      Altri settori stanno osservando

      La costruzione rappresenta circa il 40% delle emissioni globali di gas serra, spingendo il settore a svolgere un ruolo di leadership nella responsabilità del carbonio.

      Il sistema EPD è iniziato come un'iniziativa volontaria dell'industria nella regione nordica, dove Oviir, lei stessa verificatrice di EPD e docente di LCA, ha lavorato per supportare l'armonizzazione delle norme e co-autore del metodo nazionale di calcolo dell'impronta di carbonio del proprio paese.

      I responsabili politici di tutto il mondo ora vogliono cementare l'uso delle EPD, sperando che possa incentivare una produzione a basse emissioni di carbonio più innovativa e servire da modello per altri settori.

      All'interno dell'UE, i dati delle EPD saranno presto utilizzati in nuovi Passaporti Digitali dei Prodotti in tutto il continente.

      “La maggiore disponibilità di EPD beneficia tutti lungo la catena di approvvigionamento,” afferma Oviir. “Ma affinché questo sistema funzioni e fornisca il massimo valore su larga scala, dobbiamo migliorare la qualità delle EPD e anche la competenza sulle EPD in tutto il settore delle costruzioni. I risultati devono essere affidabili e comprensibili, anche per i non specialisti.”

      Un linter per le EPD

      L'Estonia è rinomata per la sua vivace scena tecnologica che ha prodotto più unicorni pro capite della Silicon Valley, da Skype a Wise e Bolt.

      Inoltre, l'Estonia ospita produttori di prodotti da costruzione che sono fortemente orientati all'esportazione verso i loro vicini nordici e quindi sono stati desiderosi di adottare le EPD precocemente per mantenere un vantaggio competitivo.

      Nel 2022, il Ministero Economico estone ha cercato di unire le due scene imprenditoriali, unendo specialisti software ed esperti di costruzione per un hackathon di costruzione digitale volto a stimolare “strumenti digitali rivoluzionari che potrebbero essere adottati in tutto il settore delle costruzioni globale”.

      Un panel di esperti del settore ha assegnato il primo posto a Lodestellar, supportando il suo ulteriore sviluppo, ora guidato da Tanel Teinemaa, un esperto sviluppatore software che è stato dietro alcune delle principali aziende tecnologiche estoni ed è ora CTO di Lodestellar.

      Teinemaa sottolinea che anche i migliori programmatori utilizzano controlli di qualità automatizzati come un linter sul loro codice prima che venga pubblicato, assicurandosi che piccoli errori vengano catturati prima di accumularsi in grandi problemi successivamente.

      Lodestellar è modellata sullo stesso principio, dice.

      “Come qualsiasi sviluppatore software, sono abituato a eseguire controlli di qualità automatizzati sul mio codice, il che alla fine mi consente di fornire più valore,” afferma Teinemaa. “Le persone che creano EPD sono sviluppatori anche loro, di un tipo diverso, ma con un lavoro altrettanto complesso e difficile in cui i piccoli dettagli contano davvero.”

      Dopo un'ampia rifinitura e validazione del settore, incluso il suo utilizzo presso LCA Support, lo strumento è stato distribuito più ampiamente a marzo di quest'anno, principalmente per gli sviluppatori di EPD, sebbene il team affermi che c'è stato interesse da parte di persone coinvolte con le EPD a tutti i livelli, inclusi verificatori e progettisti.

      “Abbiamo esaminato anni di feedback dei verificatori di EPD e i problemi di qualità che causano ritardi tendono a seguire un modello,” afferma Oviir. “Si tratta di spiegazioni mancanti, assunzioni ambigue, formulazioni incoerenti tra diverse sezioni, divulgazioni obbligatorie omesse e scarsa tracciabilità tra dati, assunzioni e risultati.”

      “Come verificatore, fornisco ripetutamente feedback agli sviluppatori di EPD che devono chiarire la fonte di qualcosa, spiegare come viene fatto qualcosa di specifico o giustificare qualche tipo di assunzione. Questo tipo di controllo della qualità può essere supportato dall'automazione in modo che i professionisti delle EPD trovino i problemi più rapidamente e possano concentrarsi sul quadro generale, sulle considerazioni di alto livello e fornire risultati su scala più ampia.”

      Per gli sviluppatori di EPD, le scommesse possono essere alte. Qualsiasi errore rilevato durante il processo di verifica delle EPD aggiunge significativamente ai costi e ai tempi per i produttori, che spesso sono sotto vincoli di tempo per le gare.

      Peggio ancora, errori che sfuggono alle fasi di verifica e pubblicazione potrebbero aprire rischi legali successivamente per i produttori, poiché le EPD diventano più preziose nelle gare e quindi anche più attentamente scrutinizzate dalla concorrenza.

      “Vogliamo migliorare la qualità delle EPD anche oltre la conformità,” afferma Teinemaa. “Per questo, abbiamo dovuto codificare e insegn