Dentro la scommessa di Makera sui maker globali mentre il potere delle CNC da scrivania trova il suo momento

      Negli ultimi anni, man mano che la tecnologia di produzione digitale è diventata più accessibile, gli strumenti a livello desktop per creatori e piccole imprese hanno iniziato a guadagnare maggiore attenzione. Beijing Makera Technology Co., Ltd. (nota come Makera) è una di queste aziende. Fondata nel 2019, Makera mira a portare le capacità di produzione industriale tradizionale a scrivanie ordinarie e persino a ambienti domestici, consentendo a più persone di esplorare la creazione e la fabbricazione pratica.

      I prodotti principali di Makera sono le macchine CNC desktop (Controllo Numerico Computerizzato), note anche come macchine per incisione e taglio controllate da computer. Questi dispositivi sono controllati da programmi informatici e possono incidere, tagliare e lavorare materiali come legno, plastica e alluminio. Per gli utenti quotidiani, le macchine CNC possono essere utilizzate per creare artigianato, regali personalizzati o modelli, e sono anche comunemente applicate nell'istruzione, nel prototipazione di prodotti e nella produzione su piccola scala.

      La serie Carvera di Makera può gestire incisioni e tagli davvero complessi, quindi gli utenti possono prendere un design digitale e trasformarlo direttamente in un prodotto fisico reale. Poi ci sono il Carvera Air e il più recente Makera Z1: alzano il livello con una precisione ancora migliore, una gamma più ampia di materiali e accessori interessanti come la incisione laser. Fondamentalmente, gli utenti possono fare a casa ciò che prima richiedeva un intero laboratorio professionale.

      Il Makera Z1 è una macchina CNC desktop, compatta e facile da usare, ma capace di alta precisione di circa 0,02 millimetri e molteplici funzioni. Può essere utilizzata per una vasta gamma di progetti, come la creazione di oggetti in legno, la produzione di piccoli pezzi metallici, la creazione di prototipi di PCB (Circuito Stampato), la realizzazione di componenti per modelli o come strumento educativo. Rispetto alle tradizionali grandi macchine CNC, lo Z1 è più user-friendly e salvaspazio, rendendolo ideale per maker, ambienti scolastici e studi di design.

      Oltre all'hardware, Makera investe anche molto nel software e nella comunità. Con il proprio software Makera Studio, gli utenti possono trasformare i file di design in programmi di lavorazione, visualizzare il processo e apportare modifiche prima di effettuare il taglio. Inoltre, l'azienda gestisce una piattaforma online dove i creatori condividono progetti e suggerimenti, il che rende gli strumenti molto più facili da apprendere, soprattutto per i principianti.

      Dal punto di vista del mercato, i prodotti di Makera hanno attirato attenzione sia in Cina che all'estero. L'azienda vende direttamente agli utenti globali attraverso piattaforme di crowdfunding, dove la domanda è stata forte. Carvera e Carvera Air hanno raccolto ciascuno oltre un milione di dollari su Kickstarter, e il più recente Makera Z1 ha fatto ancora meglio, portando a casa più di dieci milioni di dollari in soli 45 giorni. Questa risposta dimostra che c'è un reale interesse a livello mondiale per gli strumenti di produzione desktop che sono potenti ma ancora accessibili.

      Makera non è un'azienda di elettronica di consumo tipica. Invece, si concentra sulla costruzione di strumenti per maker, designer, scuole e piccoli team di produzione. Le macchine sono relativamente facili da usare ma abbastanza flessibili da gestire tutto, dall'artigianato e progetti scolastici a prototipi e piccole produzioni.

      Per approfondire il pensiero di Makera, il nostro team ha avuto l'opportunità di parlare con Dyson, il CMO di Makera, su come l'azienda sta costruendo i suoi prodotti e andando globale.

      D: Perché Makera ha scelto i mercati esteri come suo principale obiettivo? Dyson: È in realtà piuttosto semplice: l'ambiente di mercato è diverso. In Cina, le persone sono abituate a "ciò che vedi è ciò che ottieni". Se hai bisogno di una sedia, semplicemente ne compri una perché è economica e veloce. Negli Stati Uniti e in Europa, specialmente negli Stati Uniti, c'è una forte cultura del garage.

      Le persone amano fare le cose da sole e sono più disposte a pagare per strumenti che risparmiano tempo e migliorano la precisione. I nostri utenti principali sono principalmente all'estero, dove il mercato è più maturo e i costi di educazione degli utenti sono più bassi.

      D: Come convincete i consumatori occidentali a pagare per prodotti a prezzo più elevato? Dyson: Si riduce al prodotto stesso. La narrazione non funziona davvero nel settore degli strumenti per maker: conta la performance. Includiamo caratteristiche di livello industriale come il cambio automatico degli utensili e la lavorazione ad alta precisione in una macchina delle dimensioni di un desktop, a una frazione del prezzo delle attrezzature industriali.

      Quando gli utenti ci mettono le mani sopra e vedono cosa può fare, il valore è ovvio. Questo è molto più convincente di qualsiasi messaggio di marketing.

      D: Con il team basato in Cina e gli utenti all'estero, ci sono stati gap culturali? Dyson: All'inizio, assumevamo che i nostri utenti fossero tutti geek incalliti che potevano capire le cose da soli. Ma molti dei nostri utenti sono in realtà designer o gioiellieri: non vogliono essere programmatori. Vogliono solo premere un pulsante e creare qualcosa.

      Poiché operiamo in un modello diretto al consumatore, trascorriamo molto tempo nelle comunità degli utenti, specialmente su Discord e Facebook. Ascoltiamo attentamente le lamentele e i feedback e apportiamo modifiche rapidamente. Oggi, le nostre decisioni sui prodotti sono influenzate dai feedback reali degli utenti, non da assunzioni fatte nelle sale riunioni.

      D: In che modo la catena di approvvigionamento in Cina, in particolare nella Greater Bay Area, offre a Makera un vantaggio all'estero? Dyson: Onestamente, senza la catena di approvvigionamento cinese, Makera potrebbe non essere sopravvissuta alla fase di prototipo. Ciò che ci offre non è solo un costo inferiore, ma velocità. A Shenzhen, puoi inviare un design al mattino e ricevere il pezzo lo stesso pomeriggio.

      Negli Stati Uniti, potrebbe richiedere due settimane. Questo significa che nello stesso lasso di tempo possiamo fare dieci cicli di miglioramenti, mentre i concorrenti all'estero riescono a gestirne solo uno. Questa velocità è un enorme vantaggio.

      D: C'è stato un momento decisivo nel percorso di Makera all'estero? Dyson: Il momento chiave è stato il lancio su Kickstarter. Prima di allora, non eravamo sicuri: le persone si sarebbero fidate di noi? Avrebbero creduto che una macchina CNC desktop ad alta precisione a questo prezzo fosse reale? Ma una volta che la campagna è stata avviata, abbiamo raggiunto il nostro obiettivo in pochi minuti e alla fine abbiamo raccolto 10,24 milioni di dollari.

      Quel momento ha reso chiaro: migliaia di maker in tutto il mondo erano disposti a votare con i loro portafogli. Ha confermato che eravamo sulla strada giusta mirando al gap nelle macchine desktop di livello professionale.