L'Europa può essere leader nel settore tecnologico — se la regolamentazione e la cultura sono allineate.

      Nato e cresciuto a New York, ho visto il potere dell'imprenditorialità statunitense di cambiare il mondo. L'ambizione, l'ingegno e la spinta incessante che hanno alimentato l'economia del paese per generazioni sono state anche una forza globale di prosperità, stabilità e innovazione. Eppure ora gli USA si stanno ritirando in una forma aggressiva e imprevedibile di prepotenza unilaterale. Sono profondamente preoccupato — non solo per l'America, ma per il mondo.

      Negli ultimi anni ho osservato questi sviluppi dall'Europa. Mi sono stabilito con la mia famiglia nei Paesi Bassi, dove lavoro come amministratore delegato della startup di pelle coltivata Qorium. Sono rimasto colpito dalle infrastrutture e dai servizi pubblici di livello mondiale, ma ho anche incontrato le frustrazioni per cui l'Europa è famosa: lentezza decisionale, avversione al rischio e regolamentazione onerosa. Col tempo però ho finito per considerarle caratteristiche con cui lavorare piuttosto che problemi da eliminare. Sono la prova di un sistema che valorizza la durabilità, la collaborazione, la prevedibilità, la logica e il pensiero a lungo termine più della velocità, dello spettacolo e della politica a somma zero del tipo "io vinco, tu perdi". Offrono all'Europa un vantaggio unico nella corsa globale alla leadership tecnologica — e il continente può coglierlo con un cambiamento regolatorio. Ma il suo successo dipende da un cambiamento difficile: adattare la propria cultura.

      Sul versante regolatorio i segnali sono positivi. L'Europa sta tracciando una nuova strada che sostiene l'ambizione tecnologica con fiducia pubblica, legittimità democratica e stabilità.

      Prendete l'AI Act. Spesso liquidato dagli americani come un eccesso burocratico e lento, è in realtà il primo tentativo serio al mondo di creare un quadro armonizzato per lo sviluppo e l'implementazione dell'IA. Piuttosto che lasciare gli sviluppatori in una zona grigia regolatoria o sommergerli con un patchwork di leggi nazionali, l'atto stabilisce chiare categorie di rischio e percorsi di conformità. Sì, chiede responsabilità — direi fin troppa al momento — ma offre anche certezza. In settori come le biotecnologie, l'healthtech e le infrastrutture critiche — dove l'incertezza è spesso un deterrente maggiore della regolamentazione — questo è cruciale, soprattutto mentre l'America diventa sempre più erratica.

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      Questa chiarezza regolatoria sta già facendo la differenza. Università e centri di ricerca europei stanno ricevendo un numero crescente di domande da cittadini non appartenenti all'UE. Dottorandi e ricercatori post-dottorato internazionali, in particolare in campi eticamente sensibili o di impatto pubblico, stanno iniziando a scegliere l'Europa non solo come tappa di passaggio ma come base. Anche il venture capital risponde, con aumenti notevoli di finanziamenti per startup deep tech in Germania, Francia e Paesi Bassi. L'approccio europeo può non generare gli unicorni istantanei della Silicon Valley, ma favorisce un'innovazione sostenibile e scalabile con impatto reale.

      Sul piano culturale, invece, c'è lavoro da fare. Processo, struttura e legislazione, per quanto efficaci, non possono sostituire la passione, l'ottimismo e la spinta incessante che stanno alla base dell'innovazione nell'imprenditoria statunitense. L'Europa deve imparare a credere in sé stessa e, se non a "muoversi in fretta e rompere le cose", almeno a muoversi più velocemente di quanto faccia ora. Francamente, deve imparare a lavorare più duramente e di più — una mentalità che non è facile da acquisire.

      Nel complesso, però, i progressi sono positivi. Iniziative paneuropee — da Horizon Europe al Consiglio europeo per l'innovazione — stanno colmando queste lacune, con miliardi in finanziamenti coordinati e supporto per la ricerca ad alto impatto e il trasferimento tecnologico. Forse la cosa più incoraggiante è il crescente senso di urgenza tra i responsabili politici europei: l'innovazione non è solo competitività, è valori, focus e prioritizzazione.

      Questo contrasta nettamente con l'atmosfera negli USA. L'istruzione superiore è sotto assedio, con libri banditi, interi dipartimenti privati dei fondi e docenti licenziati per aver insegnato la storia in modo fattuale. La retorica federale è apertamente ostile ai fatti scientifici di base. Il finanziamento alla ricerca è stato strumentalizzato. Se gli USA smettono di essere un rifugio sicuro per l'indagine aperta e la libertà intellettuale, le menti migliori e più brillanti andranno altrove.

      E lo stanno già facendo. Un numero crescente di studenti internazionali sceglie Canada, Australia e paesi UE invece degli USA, citando difficoltà con i visti, instabilità politica e ostilità culturale. Anche i ricercatori americani cominciano a accettare incarichi all'estero, spesso per le stesse ragioni. Gli effetti a lungo termine di questa fuga di cervelli saranno profondi. L'Europa, nel frattempo, manda il messaggio opposto: che la scienza e l'innovazione sono beni pubblici, che la verità non è una questione partitica e che l'istruzione è un diritto, non un privilegio. Per i talenti internazionali — che tu sia un eticista dell'IA, un fisico quantistico o un fondatore di biotech — quel messaggio è magnetico.

      Chiariamo: l'Europa non è perfetta, e io continuo a credere nel potere dell'innovazione americana. Ma la competizione globale per talenti e innovazione si sta accelerando. Le regole stanno cambiando, e l'Europa sta giocando a lungo termine — con una strategia radicata nei valori, nella chiarezza e nella collaborazione. Come qualcuno che è cresciuto credendo che l'America fosse il luogo dove si costruiva il futuro, ora mi ritrovo a guardare oltre l'Atlantico e a pensare: il futuro può essere costruito anche qui. L'Europa può prosperare come un hub stabile, aperto e veritiero per l'innovazione — una zona di libera ricerca tra l'instabilità americana e l'ideologia cinese.

      Se l'Europa mantiene i suoi fondamenti abbracciando al contempo una cultura pro-business e pro-innovazione che premi il rischio, il duro lavoro e il dinamismo, ha un'opportunità che capita una volta in una generazione — non solo per competere, ma per guidare. Il mondo ne ha disperatamente bisogno.