Come l'Europa può vincere la battaglia per i talenti tecnologici

      Non c’è dubbio che l’Europa abbia ambizione. Nell’ultimo decennio abbiamo posto le basi per un’economia digitale fiorente, dalla leadership normativa alle riforme guidate dalla tecnologia e agli hub regionali in rapida crescita. Ma le infrastrutture da sole non costruiscono il futuro; lo fanno le persone. E oggi affrontiamo la sfida profondamente umana di come conquistare — e trattenere — i talenti che alimentano l’innovazione.

      Stiamo vedendo individui altamente qualificati, come fondatori, ingegneri e responsabili di prodotto, trasferire le loro attività o carriere negli Stati Uniti e, in alcuni casi, in Asia. Questa tendenza riflette la competizione globale nella sua forma più intensa. Ma è anche un momento per riflettere su ciò che può rendere l’Europa un luogo unico per attrarre e mantenere i talenti tecnologici di cui ha bisogno.

      Perché i talenti si muovono — e perché non è tutta la storia

      In un mercato globale profondamente interconnesso, il talento segue le opportunità. Gli Stati Uniti, per esempio, offrono capitale late-stage su una scala che è ancora difficile da eguagliare in Europa. Il loro mercato interno unificato permette alle startup di crescere senza dover attraversare i complessi confini normativi che spesso troviamo in Europa. In ambiti come l’IA e il deep tech, ci sono semplicemente più implementazioni su larga scala e risorse che attraggono ingegneri desiderosi di spingere i confini.

      Ma il talento non si muove solo in una direzione. Molti imprenditori ritornano con competenze più affilate, non solo per costruire imprese europee, ma anche per riconnettersi con un senso di casa e ottenere un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata. Sempre più spesso, i fondatori costruiscono team transfrontalieri, gestendo prodotto e ingegneria dall’Europa mentre scalano vendite o partnership a livello globale.

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      L’Europa è chiamata a una prova sulla sua competitività e fiducia nella lotta globale per i talenti. Credo che possiamo superare questa prova, non imitando altri ecosistemi ma concentrandoci su ciò che ci distingue.

      La Svezia come vetrina della forza europea

      La Svezia offre un esempio potente dei punti di forza dell’Europa. Con 41 unicorni, si colloca tra i primi 10 paesi a livello mondiale. Stoccolma, la sua capitale, è seconda solo alla Silicon Valley per unicorni pro capite. Le startup svedesi si sono scalate a livello globale restando però radicate in un forte ecosistema locale.

      Ciò che ha reso possibile questo non è solo il capitale — è anche guidato da una cultura della fiducia, prontezza digitale, infrastrutture innovative e investimenti a lungo termine nell’istruzione. L’istruzione superiore è senza tasse per i cittadini UE, e i servizi pubblici digitali, come l’e-ID, sono integrati nella vita quotidiana da tempo. Esiste un allineamento costante tra settore pubblico e privato nel supportare l’imprenditorialità.

      Questo tipo di fondamenta non garantisce il successo, ma crea una piattaforma perché il talento cresca — e resti. E la Svezia non è sola nel coltivare queste condizioni. In tutto il continente, città come Tallinn, Lisbona, Berlino e Málaga stanno sviluppando ecosistemi tech radicati in punti di forza e specializzazioni locali — trasformandole in hub per i talenti.

      I punti di forza dell’Europa sono strutturali e sottovalutati

      L’Europa è spesso criticata — a volte a ragione — per essere sovra-regolata, con politiche che possono rallentare i cicli di prodotto o aggiungere complessità per le startup. Tuttavia, questi standard servono anche uno scopo più profondo: costruire la fiducia desiderata dai consumatori moderni e dai talenti allo stesso modo.

      Inoltre, l’Europa investe presto e in modo equo nelle persone. Molti paesi offrono assistenza sanitaria universale, asili nido sovvenzionati e istruzione gratuita o a basso costo, riducendo il rischio finanziario personale di fondare o entrare in una startup. Per i dipendenti, questo crea un senso più ampio di sicurezza e supporto che va oltre il luogo di lavoro. Questa stabilità può essere inestimabile, dando a più persone la libertà di assumersi rischi imprenditoriali significativi.

      L’Europa tende a favorire un ambiente di crescita diverso per le startup rispetto ad altri mercati globali. Con meno accesso a capitali per l’hyper-scale, le aziende spesso crescono a un ritmo più deliberato rispetto ai loro omologhi statunitensi. Protezioni del lavoro più forti e una maggiore consapevolezza dell’impatto di una startup possono anche attrarre talenti che cercano qualcosa di più di semplici uscite rapide. Per molti degli attuali costruttori, la sostenibilità non riguarda solo i numeri, ma i valori.

      Ovviamente, il quadro non è perfetto. La frammentazione normativa tra gli stati membri dell’UE, l’accesso limitato al capitale per la crescita late-stage e le complesse assunzioni transfrontaliere creano attrito. Negli ultimi mesi abbiamo visto aziende, in particolare nel fintech, stringere le operazioni o spostare capitale verso gli Stati Uniti, mentre gli investitori globali cercano ritorni più rapidi e ambienti di scala più prevedibili. Questa dinamica rischia di spingere i migliori talenti fuori dall’Europa.

      Ma queste sfide non sono irrisolvibili — e non sono motivi per essere pessimisti. Sono segnali che dobbiamo evolvere più rapidamente, con più audacia e con un maggiore senso di coesione in tutto il continente.

      Cosa deve fare l’Europa adesso

      Per impedire che queste forze spingano il talento lontano, il primo passo è riconquistare la narrazione. L’Europa non è un partner junior nell’innovazione globale; è già leader in ambiti come l’open banking, le tecnologie verdi e i servizi digitali che mettono la privacy al primo posto. Piuttosto che inquadrare tutta la regolamentazione come un onere, dovremmo posizionare alcune normative chiave come un vantaggio competitivo. Esse creano stabilità e trasparenza che i talenti e gli investitori di oggi apprezzano sempre più. Se vogliamo che la prossima generazione di imprenditori costruisca qui, devono credere nella visione, e tutto comincia da come raccontiamo la nostra storia.

      In secondo luogo, l’Europa deve affrontare la sua frammentazione normativa se vuole sbloccare il pieno potenziale d’innovazione. Pur essendo la nostra diversità una forza, regole incoerenti tra gli stati membri — dalla fiscalità e il diritto del lavoro alla conformità dei dati e alle licenze — creano attrito per le startup che vogliono operare oltre confine. Questo mosaico costringe i fondatori a scegliere tra città, quando dovrebbero poter costruire senza soluzione di continuità in tutto il blocco. Una maggiore armonizzazione delle politiche rilevanti per le startup e meccanismi di finanziamento più integrati tra i mercati farebbero percepire l’Europa come uno spazio di innovazione coeso per i talenti tech, piuttosto che come un insieme frammentato di giurisdizioni.

      Il continente deve anche investire nell’innovazione europea, mantenere il controllo delle sue infrastrutture digitali di base e proteggere la propria proprietà intellettuale. Ciò richiede un ambiente di finanziamento late-stage più solido, iniziative R&D pubblico-private più ambiziose e supporto a lungo termine per le aziende innovative. Significa continuare a costruire su ciò che rende l’Europa unica. Per approfondire il bacino di talenti, il pensiero a lungo termine del continente, l’inclusività e il senso di responsabilità dovrebbero essere sfruttati come punti di forza competitivi, non solo ideali morbidi.

      Un ecosistema tech per cui vale la pena costruire e restare

      Il talento non segue solo il denaro — segue anche il significato. Gli innovatori di oggi vogliono lavorare in ambienti dove possono creare un impatto reale. Cercano flessibilità, diversità, fiducia e scopo. L’Europa è in una posizione unica per soddisfare queste aspettative — se abbraccia ciò che la rende diversa. In un mondo che cambia e incerto, l’Europa rimane una democrazia stabile, offrendo un grado di sicurezza che può attrarre interesse e capitale degli investitori.

      Non è un gioco a somma zero — e il fatto che i talenti vadano all’estero non significa che l’Europa stia perdendo. Tuttavia, se vogliamo essere leader globali dell’innovazione nel decennio a venire, dobbiamo sostenere i nostri valori, rimuovere le barriere e raccontare la nostra storia in modo più efficace. Se lo faremo, potremo rendere l’Europa il luogo in cui i talenti di livello mondiale non solo iniziano, ma si sentono anche a casa.