I primi occhiali autofocus al mondo potrebbero segnare la fine delle specifiche di lettura

      Mentre Mark Zuckerberg stava pubblicizzando gli ultimi smartglass Ray-Ban di Meta e Apple stava promuovendo il suo visore Vision Pro mixed reality nel 2023, la startup finlandese IXI stava tranquillamente creando specifiche high-tech per scopi più pratici. 

      Fondata nel 2021, la società è emersa da stealth ad aprile con 36 milioni di dollari in finanziamenti per commercializzare quelli che afferma essere i primi occhiali autofocus al mondo. Le specifiche di prescrizione promettono di cambiare il modo in cui le persone ipovedenti vedono il mondo che li circonda. 

      "Nessuno dei giganti della tecnologia sta fissando la vista", ha detto Niko Eiden, cofondatore e CEO di IXI, a TNW in un'intervista. "Stanno guardando gli occhiali intelligenti come una nuova piattaforma indossabile per gli assistenti AI o catturando filmati per il tuo feed di social media, ma non risolvendo il problema della visione reale.” 

      Eiden parla per esperienza. Ha trascorso 14 anni in Nokia sviluppando la tecnologia di imaging e realtà aumentata (AR) che ha gettato le basi per le cuffie HoloLens di Microsoft. Successivamente, ha co-fondato Varjo, il kingpin della realtà mista europea (XR). 

      Gli occhiali autofocus di IXI sono sottili come una normale montatura. Credito: IXI

      Gli occhiali di IXI, tuttavia, non hanno fotocamere di fantasia, AI o funzionalità VR. Invece, usano un sensore a bassa potenza che tiene traccia dei movimenti dell'occhio. Emettendo impulsi di luce e misurando i riflessi che rimbalzano dall'occhio, il sensore può determinare se stai guardando vicino, lontano o da qualche parte nel mezzo. 

      Gli occhiali quindi inviano tali informazioni tramite segnali elettrici alle lenti, che sono costituite da un sottile strato di cristalli liquidi inserito tra due strati di plastica. Quando un campo elettrico viene applicato al vetro, i cristalli liquidi cambiano leggermente la struttura, il che significa che piegano la luce in modo diverso. Ciò consente all'obiettivo di mettere a fuoco automaticamente qualsiasi cosa tu stia guardando, con un ritardo di circa 0,2 secondi.

      "Stiamo cercando di spingere lo stesso cambiamento di passo che è avvenuto con le fotocamere: dalla messa a fuoco fissa alla messa a fuoco manuale alla messa a fuoco automatica", ha affermato Eiden. 

      Con IXI, il cofondatore e CEO Niko Eiden sta affrontando la sua prossima grande sfida tecnologica. Credito: IXI

      Da statico a dinamico

      Gli occhiali autofocus di IXI sostituiscono le lenti bifocali e progressive. Questi occhiali offrono la correzione della vista per più distanze, come la lettura e la guida, il tutto in un'unica lente. Tuttavia, hanno zone utilizzabili limitate, con distorsioni ai bordi e una sezione stretta per la lettura. Questo può rendere le attività come camminare giù per le scale piuttosto scomode. 

      Grazie alle capacità di messa a fuoco automatica, IXI afferma di poter offrire un campo visivo completo su tutto l'obiettivo. E grazie all'elettronica a bassa potenza, la tecnologia non ha bisogno di molto spazio — può adattarsi alla cornice di un normale paio di specifiche. 

      Tuttavia, sono ancora i primi giorni in azienda. IXI è ancora molto in R & S e non ha ancora fissato una data di lancio per il suo primo prodotto. L'azienda deve anche superare le sfide tecniche legate alla trasparenza, alla nebulosità e alla vestibilità per l'intera giornata per garantire che il prodotto corrisponda o superi la chiarezza ottica dei tradizionali occhiali di plastica. Deve anche soddisfare i severi requisiti medici per gli occhiali da vista. 

      Tuttavia, Eiden è ottimista sul potenziale della tecnologia per colmare il divario tra gli occhiali intelligenti sviluppati dai giganti della tecnologia e l'industria tradizionale degli occhiali, che, ha affermato, investe più nel marchio e nel design che nell'ottica. Se IXI può interrompere quel segmento, potrebbe essere in per grandi guadagni. 

      Il mercato globale dell'eyewear ha raggiunto i 200 miliardi di dollari nel 2024. Cresce dell ' 8-9% ogni anno e non mostra segni di arresto. Questo perché la vista umana sta peggiorando, un problema che gli scienziati hanno collegato al tempo eccessivo dello schermo combinato con condizioni di scarsa illuminazione e stili di vita interni inattivi. 

      Forse non sorprende, quindi, che IXI non sia completamente solo in questo spazio. Anche la startup francese Laclarée e la giapponese Elcyo stanno lavorando su occhiali autofocus, anche se non hanno ancora rilasciato un prodotto.  

      Armato di nuovi finanziamenti, IXI sta ora pianificando di aumentare la ricerca e lo sviluppo, espandere il suo team di 50 persone e trasferirsi in una nuova sede con un laboratorio appositamente costruito e strutture per camere bianche. La società prevede di tenere le prime demo dal vivo dei suoi occhiali entro la fine dell'anno. 

      "Dall'obiettivo statico all'obiettivo dinamico's è un'evoluzione naturale", ha detto Eiden. "Che si tratti di noi o di un'altra società, qualcuno lo craccerà.”

      Vuoi scoprire la prossima grande novità tecnologica? Quindi fai un viaggio alla Conferenza TNW, dove migliaia di fondatori, investitori e innovatori aziendali condivideranno le loro idee. L'evento si svolgerà dal 19 al 20 giugno ad Amsterdam e i biglietti sono già in vendita. Usa il codice TNWXMEDIA2025 alla cassa per ottenere il 30% di sconto.