La settimana in EV tech: Robotaxis sono qui. Siamo pronti?

      Benvenuti nel riassunto settimanale di Digital Trends della rivoluzionaria tecnologia che alimenta, connette e ora guida veicoli elettrici di nuova generazione.

      Un giro in un robotaxi-solo tu e una macchina al volante. Allettante? Terrificante? Non ne ho ancora preso uno, quindi posso facilmente immaginarmi annuendo serenamente all'esterno, mentre il mio autista interno sul sedile posteriore urla in silenzio ad ogni svolta inaspettata.

      Se sei anche titubante riguardo alla nuova tecnologia, non sei solo: secondo un sondaggio del MIT/JD Power, l '83% vuole più dati sulla sicurezza prima di fare il grande passo e l' 86% vuole la possibilità di prendere il controllo del volante, nel caso in cui la tecnologia prenda una svolta sbagliata.

      Non è stato d'aiuto che l'anno sia iniziato con la storia di un imprenditore tecnologico che ha quasi perso il suo aereo a Phoenix, in Arizona, dopo che il suo robotaxi ha avuto un problema tecnico e ha girato 8 volte intorno a un parcheggio.

      Detto questo, la fiducia complessiva dei consumatori nella tecnologia è costantemente aumentata negli ultimi anni, in coincidenza con l'aumento del numero di studi sulla sicurezza. E, naturalmente, i leader del mercato statunitense, come Waymo di Alphabet, Zoox di Amazon e presto robotaxis di Tesla, stanno implementando sempre più ruote automatizzate sulle strade della città.

      Waymo

      Proprio la scorsa settimana, Waymo ha ricevuto l'approvazione per espandere ulteriormente le sue operazioni nella penisola di San Francisco, compresa San Jose. Con una flotta di oltre 1.500 veicoli già operativi in California, Arizona, Texas e Florida, l'azienda è il leader indiscusso di robotaxi negli Stati Uniti, offrendo oltre 250.000 corse a settimana.

      Quindi, quale salsa segreta usa Waymo per facilitare i piloti nei suoi veicoli elettrici Jaguar I-Pace?

      Prima di iniziare la tua prima corsa, riceverai una guida dettagliata del veicolo e dell'app, incluso come iniziare la corsa, bloccare/sbloccare le porte e contattare l'assistenza, creando comfort fin dall'inizio.

      Una volta seduti all'interno, troverai uno schermo di fronte a te che mostra una mappa in tempo reale e la posizione esatta del veicolo. Queste informazioni in tempo reale ti aiutano a capire cosa sta facendo l'auto e dove sta andando. Gli studi dimostrano che questi "display di consapevolezza situazionale" possono alleviare l'ansia e ridurre i sentimenti di impotenza, proprio come le mappe in volo sugli aerei. Se le tendenze del guidatore sul sedile posteriore stanno ancora prendendo piede, segnali audio e visivi consentono ai piloti di sapere cosa sta per fare l'auto, come "rallentare per un pedone" o "aspettare di fare una svolta a sinistra", per rafforzare la fiducia nel processo decisionale del veicolo.

      Per Waymo, come per la maggior parte degli altri produttori di robotaxis, garantire la sicurezza inizia con l'utilizzo di costose tecnologie di navigazione: i veicoli di Waymo si basano su strade pre-mappate, sensori, telecamere, radar e lidar (un radar a luce laser). Questo spiega in gran parte perché Waymo è stata in grado di ricevere un cenno iniziale dai regolatori di sicurezza e prendere l'iniziativa nel mercato statunitense.

      Tesla

      Tesla, che lancerà la propria robotaxis ad Austin, in Texas, a giugno, ha adottato un approccio diverso e meno costoso: la sua tecnologia di guida autonoma si basa su più telecamere di bordo per alimentare i modelli di apprendimento automatico AI che, a loro volta, aiutano l'auto a prendere decisioni. Tale tecnologia è rimasta finora sotto controllo molto più stretto da parte delle autorità di regolamentazione.

      In questa fase del gioco, le case automobilistiche continuano a testare diverse miscele di tecnologia di navigazione e, alla fine, i risultati dovranno parlare da soli. Ma è interessante notare che solo un mese prima del lancio del proprio robotaxis, il capo del pilota automatico e del software di intelligenza artificiale di Tesla, Ashok Elluswamy, ha fatto un'ammissione sbalorditiva: “Tecnicamente, Waymo sta già eseguendo”, ha detto Elluswamy durante un'intervista con un podcaster indiano. "Siamo in ritardo di forse un paio di anni.”

      Zoox

      Zoox, l'unità di guida autonoma di Amazon, ha anche fatto notizia la scorsa settimana, annunciando che presto inizierà a testare le auto a guida autonoma ad Atlanta. La flotta sarà composta da SUV adattati con operatori di sicurezza umana, segnando il settimo luogo di test dell'azienda.

      Entrando in uno Zoox, forse la prima cosa che noteresti è l'assenza di un volante e poi, la disposizione dei posti: quattro sedili singoli disposti in una configurazione simmetrica faccia a faccia-due posti su ciascun lato-senza un fronte o un retro tradizionali.

      Secondo la società, questa configurazione favorisce un'atmosfera da salotto, incoraggiando la conversazione tra i passeggeri ed eliminando la gerarchia spesso associata ai sedili anteriori e posteriori nei veicoli convenzionali. Ogni sedile offre uguale spazio, comfort e accesso alle funzioni, assicurando che nessun passeggero abbia la priorità su un altro. Nel tuo sedile personale, troverai servizi come portabicchieri, pad di ricarica wireless e touchscreen che ti consentono di controllare la musica, le impostazioni climatiche e l'illuminazione.

      Se non c'è un volante in vista e riesco a rilassarmi in una cabina in stile lounge chiacchierando faccia a faccia, potrei dimenticare tutto sulle mie abitudini di guida sul sedile posteriore. Pensi che funzionerebbe anche per te?

      Uber

      In altre notizie robotaxi, la società di app Uber ha annunciato di essere pronta a lanciare servizi di taxi senza conducente nel Regno Unito, in collaborazione con 18 aziende tecnologiche per dotare i veicoli di radar, telecamere multiple e software basati sull'intelligenza artificiale. Ma, nel Regno Unito, il governo non è ancora pronto a fare un passo indietro e vuole ulteriori test con i conducenti umani presenti. Il lancio previsto è stato rimandato al 2027.