La passeggiata di mezzanotte mi ha insegnato che va bene abbracciare l'oscurità

      Come sono sicuro che sia il caso di molte persone in questo momento, al momento lo sto attraversando. È difficile non guardare lo stato del mondo in questo momento e non spirale un po'. Le preoccupazioni per l'economia e l'ascesa distruttiva dell'IA hanno insanguinato le mie ansie personali e professionali, lasciandomi all'oscuro. Così tante volte quest'anno, mi è sembrato che il mio fuoco fosse stato spento. Ma non sei condannato all'oscurità eterna una volta che una fiamma si spegne; con un piccolo sforzo, può essere riaccesa.

      Quindi forse è stato il destino che mi sono seduto a suonare la Passeggiata di mezzanotte lo scorso fine settimana per un capriccio. Dopo due estenuanti settimane di viaggio che hanno prosciugato completamente la mia energia, ho deciso di accontentarmi del gioco di debutto dello sviluppatore MoonHood. Non ne sapevo molto a parte il fatto che si tratta di un gioco di avventura che presenta uno stile artistico di Claymation che è una suoneria morta per il lavoro di Tim Burton. Anche se può essere giocato su un display normale, ho scelto di provarlo su PlayStation VR2. Non so perche'. Forse volevo solo sparire per quattro ore, un caso da manuale di evasione.

      Per fortuna, la passeggiata di mezzanotte non mi ha lasciato andare alla deriva. Invece di sfuggire ai miei problemi in un mondo fantastico, ho ottenuto la saggezza di cui avevo bisogno da una favola commovente che riguarda sia riaccendere il tuo fuoco interiore che sapere quando è giusto abbracciare l'oscurità. Come ogni grande fantasia, ci porta via solo per riportarci al punto di partenza con occhi nuovi.

      Fuoco nel mio cuore

      Creato da un nuovo studio fondato da sviluppatori che hanno lavorato su Lost in Random, The Midnight Walk è una favola giocabile costruita in argilla. In esso, controllo un personaggio conosciuto solo come The Burnt One che parte per una missione per portare luce in un mondo oscuro. Sono accompagnato da una creatura di nome Potboy, una lanterna senziente la cui fiamma è esattamente ciò di cui ho bisogno per navigare in enigmi basati sul fuoco che mi fanno accendere candele e riscaldare calderoni per sollevare piattaforme. Si tratta di un gioco di avventura semplice che è interamente costruito intorno puzzle di luce invece di combattimento.

      La sua qualità più immediatamente sorprendente è la sua arte stop-motion. Come South of Midnight di quest'anno, fa un lavoro convincente nell'adattare l'animazione fisica a un mezzo interattivo, completo di personaggi animati su due. All'inizio, vedo un ovvio parallelo a Tim Burton, ma The Midnight Walk ha le sue radici in tradizioni di animazione più profonde. Lo paragonerei più ai classici film europei e sovietici, condividendo più in comune con Hedgehog in the Fog di Yuri Norstein che con Nightmare Before Christmas. Colpisce un delicato equilibrio tonale che è da qualche parte tra carino e raccapricciante. È infantile, come se fosse estratto da un libro di fiabe, ma maturo ed emotivo nello stesso respiro.

      È una sorta di test di Rorschach per i giocatori in quanto ci sono alcuni modi in cui puoi classificarlo a seconda di come il suo tono ti colpisce. A volte, è un'avventura calda e affascinante. Altre volte, è quasi un gioco horror nella vena di Piccoli incubi. Quella dualità non è un difetto, ma piuttosto una funzione. La passeggiata di mezzanotte è molto circa la tensione presente nel suo tono.

      

      

      La storia si svolge in cinque capitoli, ognuno dei quali è incentrato sul fuoco come simbolo multiuso. In alcuni racconti, il fuoco è una risorsa fondamentale necessaria per la sopravvivenza. Ho bisogno di riportare il fuoco in una città gelida per tenerlo caldo, per esempio. Altri racconti lo astraggono un po ' di più. Un capitolo racconta la storia di un artigiano e il suo rapporto teso con la figlia, un conflitto che spegne la sua passione creativa. Gran parte del gameplay mi ha risolvere questi problemi brandendo il potere del fuoco per risolvere i problemi degli abitanti del villaggio mentre intraprendo un trekking sulla leggendaria Passeggiata di mezzanotte per ripristinare un sole bruciato.

      MoonHood diventa creativo su come trasformare il suo simbolo in gameplay. Occasionalmente ho bisogno di afferrare fiammiferi giganti e colpirli contro una scatola per accendere torce. Posso comandare a Potboy di muoversi e illuminare gli oggetti con la semplice pressione di un pulsante, creando alcuni intelligenti puzzle “co-op per un giocatore”. Una sequenza ripetuta ha noi due che corriamo attraverso una tempesta furiosa, fermandoci a nasconderci dietro le rocce prima che una grande raffica di vento ci congeli. In quei momenti, ho bisogno di stringermi intorno alla sua testa ardente per stare al caldo. Il fuoco non è solo un elemento qui, ma un'ancora di salvezza. Non c'è da meravigliarsi che gli abitanti di questo mondo si sentano così persi senza di esso; sono lasciati vagare attraverso l'oscurità.

      Potresti essere tentato di far bollire la storia in una battaglia di luce contro buio, una stampella opaca di un tema su cui si appoggiano così tanti giochi. La passeggiata di mezzanotte è molto più sfumata su questo, che è dove la sua eccellente modalità VR entra in gioco. L'oscurità può essere terrificante per il Bruciato. Nasconde i mostri che perseguitano l'eroe, costringendomi a volte in punta di piedi attraverso sequenze stealth per non avere il bejeezus spaventato fuori di me. Ma come il fuoco, anche l'oscurità può essere uno strumento. Quando chiudo gli occhi (letteralmente su PSVR2 grazie all'eccellente eye tracking), sviluppo un superpotere. Posso sentire oggetti nascosti come chiavi, permettendomi di trovarli tracciando il suono. Quando vedo un'icona di un occhio blu, posso chiudere gli occhi per rivelare percorsi segreti. Alcuni nemici hanno lo stesso occhio e posso sconfiggerli stando in piedi e chiudendo gli occhi piuttosto che voltarmi e scappare. Ho paura la prima volta che lo faccio, poiché riesco a sentire il suono di una bestia in carica che si avvicina. Ma quando apro gli occhi, si è disintegrato.

      MoonHood

      La sfumatura della storia di Midnight Walk è nel modo in cui vede l'oscurità come una necessità come l'acqua. Piuttosto che essere qualcosa da sfuggire, è inquadrato come una forza costruttiva che ci permette di recuperare quando i tempi si fanno difficili. C'è spazio per la riflessione di sé nell'oscurità apparentemente infinita. Allungare fino a quando il vostro corpo permetterà di riempire quel vuoto e poi colpire una partita quando si è pronti a continuare la lunga passeggiata.

      Questa idea è risuonata con me alla fine del viaggio di quattro ore. Più giocavo, meno temevo il buio. Gli elementi horror si sono dissipati man mano che diventavo più fiducioso. Potevo chiudere gli occhi senza paura, battendo i mostri sul loro terreno di casa. Ero ancora alla ricerca di riaccendere una fiamma perduta, ma ho scoperto che potevo navigare nel mondo contorto dell'argilla anche senza di essa. Non ci perdiamo nemmeno quando le luci si spengono. C'è sempre un percorso in avanti. Chiudi gli occhi, fai un respiro profondo e ascolta.

      The Midnight Walk è ora disponibile su PS5, PC e cuffie VR compatibili.