Boaty McBoatface Submarine prende NATO-backed quantum tech sott'acqua

      La startup britannica Aquark Technologies ha utilizzato Boaty McBoatface - il sottomarino più amato di Internet-per testare la sua tecnologia di rilevamento quantistico sott'acqua per la prima volta.

      La compagnia sostenuta dalla NATO ha messo il suo cosiddetto sistema "atomo freddo" all'interno del sottomarino autonomo. Boaty McBoatface è poi sceso sul fondo di una gigantesca vasca interna presso il National Oceanography Centre (NOC) di Southampton.

      L'idea era di testare come la tecnologia quantistica di Aquark-che deve essere completamente isolata dai disturbi esterni per funzionare-avrebbe funzionato nelle temperature e nelle pressioni di un ambiente sottomarino. 

      Boaty Mcboatface con il suo carico quantico viene abbassato nel serbatoio di prova. Credito Aquark / NOC

      Andrei Dragomir, co-fondatore e CEO della startup, ha definito il processo un “successo clamoroso” in quanto il dispositivo ha funzionato proprio come farebbe sulla terraferma. Dragomir ha detto che si aspetta applicazioni pratiche della tecnologia a seguire a breve.

      Gli ultimi brontolii della scena tecnologica dell'UE, una storia del nostro saggio fondatore Boris e qualche discutibile arte dell'intelligenza artificiale. È gratuito, ogni settimana, nella tua casella di posta. Iscriviti ora!La tecnologia brevettata di Aquark Cold atom può essere utilizzata come dispositivo alternativo di posizione, navigazione e temporizzazione (PNT), indipendente dai satelliti e quindi immune da manomissioni esterne come le interferenze GPS. 

      Ciò è particolarmente utile per veicoli come aerei, droni e sottomarini — da qui l'interesse della NATO. La tecnologia può anche essere utilizzata per misurare piccole variazioni di gravità causate da diverse densità nel fondo marino. 

      Il dott. Alex Phillips, capo dei sistemi autonomi e robotici marini al NOC, ritiene che la tecnologia abbia il potenziale per dare un " contributo sostanziale alla navigazione subacquea e all'imaging dei fondali marini.”   

      Come funziona il rilevamento quantistico “atomo freddo” di Aquark?

      Aquark raffredda gli atomi-tipicamente dal rubidio, un metallo morbido, bianco-argenteo-vicino allo zero assoluto usando i laser per creare quella che è conosciuta come una “trappola”fredda dell'atomo. A queste temperature ultra-basse, gli atomi rallentano e assumono proprietà quantistiche. 

      Questi atomi quantistici sono estremamente sensibili alle forze esterne come la gravità, l'accelerazione o la rotazione. Analizzando queste forze, gli scienziati possono misurare l'accelerazione, i campi magnetici, la rotazione, la gravità e il tempo con una precisione molto maggiore rispetto ai dispositivi classici come accelerometri, orologi atomici o gravimetri.

      Le trappole atomiche fredde costituiscono il fondamento dei sensori quantistici - un po ' come un chip costituisce la base di un computer quantistico. Questi sensori potrebbero trasformare tutto, dal controllo del traffico aereo all'esplorazione sotterranea. 

      Gli scienziati hanno intrappolato gli atomi per decenni, usando campi magnetici. Ma durante il suo dottorato di ricerca, Dragomir ha trovato un modo per intrappolare gli atomi senza campi magnetici.  

      Ciò si traduce in sistemi più piccoli, più leggeri, più economici e più efficienti dal punto di vista energetico rispetto a quelli esistenti, ha detto la società in precedenza a TNW. Sono anche più robusti e possono essere utilizzati in terreni difficili.

      Aquark ha sviluppato una trappola atomica fredda che può operare praticamente ovunque, anche sott'acqua. Credito: Aquark / NOC

      Aquark ha già testato la sua tecnologia a bordo di una nave della Royal Navy e all'interno di un piccolo drone. Ora è stato ulteriormente convalidato sul lungo raggio Autosub del NOC, affettuosamente conosciuto come Boaty McBoatface dopo che il moniker ha vinto un sondaggio pubblico per nominare la nave. 

      Dragomir ha grandi speranze per le prossime avventure di Aquark. "In futuro, potremmo essere in grado di misurare la densità dei minerali sotto il fondo del mare usando misure di gravità o eseguire misurazioni del campo magnetico ad alta sensibilità, dando agli scienziati nuovi modi di vedere le cose che prima erano nascoste”, ha detto. "Potremmo anche scoprire alcuni tesori nascosti!”