El submarino Boaty McBoatface lleva tecnología cuántica respaldada por la OTAN bajo el agua

      La startup británica Aquark Technologies ha utilizado Boaty McBoatface, el submarino más querido de Internet, para probar su tecnología de detección cuántica bajo el agua por primera vez.

      La compañía respaldada por la OTAN colocó su llamado sistema "átomo frío" dentro del submarino autónomo. Boaty McBoatface luego descendió al fondo de un tanque interior gigante en el Centro Nacional de Oceanografía (NOC) en Southampton.

      La idea era probar cómo le iría a la tecnología cuántica de Aquark, que debe estar completamente aislada de las perturbaciones externas para funcionar, en las temperaturas y presiones de un entorno submarino. 

      Boaty Mcboatface con su carga útil cuántica bajando al tanque de prueba. Crédito Aquark / NOC

      Andrei Dragomir, cofundador y CEO de la startup, calificó la prueba como un "éxito rotundo", ya que el dispositivo funcionó tal como lo haría en tierra firme. Dragomir dijo que espera que las aplicaciones prácticas de la tecnología sigan en breve.

      El 💜 de la tecnología de la UE Los últimos rumores de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris y algunas obras de arte cuestionables de IA. Es gratis, todas las semanas, en tu bandeja de entrada. ¡Regístrate ahora!La tecnología patentada cold atom de Aquark se puede utilizar como un dispositivo alternativo de posición, navegación y sincronización (PNT), independiente de los satélites y, por lo tanto, inmune a manipulaciones externas, como la interferencia del GPS. 

      Eso es especialmente útil para vehículos como aviones, drones y submarinos, de ahí el interés de la OTAN. La tecnología también se puede utilizar para medir variaciones diminutas en la gravedad causadas por diferentes densidades en el lecho marino. 

      El Dr. Alex Phillips, jefe de sistemas autónomos marinos y robótica del NOC, cree que la tecnología tiene el potencial de hacer una "contribución sustancial a la navegación submarina y la obtención de imágenes del fondo marino.”   

      ¿Cómo funciona la detección cuántica del "átomo frío" de Aquark?

      Aquark enfría átomos, generalmente de rubidio, un metal blando de color blanco plateado, hasta casi el cero absoluto usando láseres para crear lo que se conoce como una "trampa"de átomos fríos. A estas temperaturas ultrabajas, los átomos se ralentizan y adquieren propiedades cuánticas. 

      Estos átomos cuánticos son extremadamente sensibles a fuerzas externas como la gravedad, la aceleración o la rotación. Al analizar esas fuerzas, los científicos pueden medir la aceleración, los campos magnéticos, la rotación, la gravedad y el tiempo con mucha mayor precisión que los dispositivos clásicos como acelerómetros, relojes atómicos o gravímetros.

      Las trampas de átomos fríos forman la base de los sensores cuánticos, un poco como un chip forma la base de una computadora cuántica. Estos sensores podrían transformar todo, desde el control del tráfico aéreo hasta la exploración subterránea. 

      Los científicos han estado atrapando átomos durante décadas, utilizando campos magnéticos. Pero durante su doctorado, Dragomir encontró una manera de atrapar átomos sin campos magnéticos en absoluto.  

      Esto se traduce en sistemas que son más pequeños, livianos, económicos y eficientes energéticamente que los existentes, dijo previamente la compañía a TNW. También son más robustos y se pueden utilizar en terrenos difíciles.

      Aquark ha desarrollado una trampa de átomos fríos que puede operar prácticamente en cualquier lugar, incluso bajo el agua. Crédito: Aquark / NOC

      Aquark ha probado previamente su tecnología a bordo de un buque de la Royal Navy y dentro de un pequeño dron. Ahora se ha validado aún más en el Autosub Long Range del NOC, conocido cariñosamente como Boaty McBoatface después de que el apodo ganara una encuesta pública para nombrar el buque. 

      Dragomir tiene grandes esperanzas en las próximas aventuras de Aquark. "En el futuro, es posible que podamos medir la densidad de minerales bajo el fondo marino utilizando mediciones de gravedad o realizar mediciones de campo magnético de alta sensibilidad, dando a los científicos nuevas formas de ver cosas que antes estaban ocultas", dijo. ¡Incluso podemos descubrir algunos tesoros escondidos !”