Hubble cattura un cappello galattico per il suo compleanno

      Situata a circa 30 milioni di anni luce di distanza nella costellazione della Vergine, la Galassia Sombrero è immediatamente riconoscibile. Visto quasi sul bordo, il rigonfiamento dolcemente luminoso della galassia e il disco ben delineato assomigliano alla corona arrotondata e all'ampia tesa del cappello messicano da cui la galassia prende il nome.

      

      

       ESA / Hubble & NASA, K. Noll

      

      

      

       Un'immagine appena rilasciata dal telescopio spaziale Hubble mostra l'affascinante galassia Sombrero, chiamata così per la sua somiglianza con l'iconico cappello messicano.

      La galassia potrebbe sembrare familiare, in quanto è ben nota ed è stata precedentemente ripresa dal telescopio spaziale James Webb. Mentre Webb guarda nella lunghezza d'onda infrarossa mentre Hubble guarda principalmente nella porzione di luce visibile dello spettro, i due telescopi ottengono viste diverse dello stesso oggetto. In questo caso, l'immagine di Webb del Sombrero mostra più della struttura interna della galassia, mentre l'immagine di Hubble mostra la nube luminosa di polvere che comprende il disco.

      Hubble ha anche fotografato questa galassia prima, nel lontano 2003, ma la nuova immagine utilizza le più recenti tecniche di elaborazione delle immagini per individuare maggiori dettagli nel disco della galassia, così come più stelle e galassie sullo sfondo. Gli scienziati di Hubble hanno scelto di rivisitare questa galassia come parte delle celebrazioni del 35 ° compleanno di Hubble perché è un obiettivo così popolare per gli astronomi dilettanti. Anche gli astronomi principianti con telescopi entry level sono in grado di vedere questa galassia, e la sua forma distintiva ha deliziato gli skywatcher per decenni.

      "La galassia è troppo debole per essere individuata con una visione non assistita, ma è facilmente visibile con un modesto telescopio amatoriale”, spiegano gli scienziati di Hubble. "Vista dalla Terra, la galassia si estende per una distanza equivalente a circa un terzo del diametro della Luna piena. Le dimensioni della galassia nel cielo sono troppo grandi per adattarsi allo stretto campo visivo di Hubble, quindi questa immagine è in realtà un mosaico di diverse immagini cucite insieme.”

      La galassia ha un aspetto distintivo a causa dell'angolo da cui la vediamo. Quando si pensa a una galassia a spirale, di solito è vista faccia a faccia, come se fosse circolare e quindi si possono vedere le braccia che si protendono dal centro. Questa galassia, tuttavia, appare con un angolo di soli 6 gradi dall'equatore centrale, il che le conferisce un aspetto ampio e piatto. Oltre ad essere un effetto visivo fresco, questo angolo consente anche agli scienziati di osservare il rigonfiamento galattico al centro e l'anello di polvere che si trova più lontano al bordo della galassia.

      Tuttavia, l'angolo di osservazione significa che anche la galassia è un po ' misteriosa. Nessuno sa se il Sombrero abbia braccia a spirale come la nostra Via Lattea, o se sia un tipo di galassia più sfocato e meno definito chiamato galassia ellittica. In entrambi i casi, visto dalla Terra rimane un oggetto sorprendente e piuttosto bello, e uno che vale la pena cercare se si sta mai utilizzando un telescopio a casa.

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

       Georgina è stata la scrittrice spaziale di Digital Trends space writer per sei anni, coprendo l'esplorazione spaziale umana, planetaria…

      

      

      

      

      

      

       Hubble cattura l'immagine di uno spettacolare "vulcano stellare"

      

       Una splendida immagine del telescopio spaziale Hubble mostra una stella vicina chiamata R Aquarii che è il sito di attività drammatica: violente eruzioni di materia che viene espulsa nello spazio circostante. Informalmente soprannominato come un "vulcano stellare" per il modo in cui sta gettando via materia come lava che vomita dal profondo del sottosuolo, la stella crea un'immagine sbalorditiva, ma contiene anche una sorpresa inaspettata. La stella non è un singolo oggetto, ma due.

      Conosciuta come stella variabile simbiotica, è costituita da una gigante rossa e una nana bianca che orbitano l'una attorno all'altra in una danza continua. La gigante rossa pulsa, con la sua temperatura e luminosità che cambiano in un periodo di 390 giorni. Questo si interseca con il periodo orbitale di 44 anni della nana bianca. Quando la nana bianca inizia ad avvicinarsi alla gigante rossa, aspira parte del suo gas attraverso la gravità e costruisce il disco attorno ad essa fino a quando questo collassa ed esplode, lanciando getti di materiale. Quindi il ciclo ricomincia.

      

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       James Webb Telescope cattura splendida galassia con un mostro affamato al suo cuore

      

       Una nuova immagine del telescopio spaziale James Webb mostra una galassia vicina chiamata Messier 106, una galassia a spirale particolarmente luminosa. A soli 23 milioni di anni luce di distanza (che è relativamente vicino per gli standard galattici), questa galassia è di particolare interesse per gli astronomi a causa della sua vivace regione centrale, chiamata nucleo galattico attivo.

      Si pensa che l'alto livello di attività in questa regione centrale sia dovuto al mostro che si nasconde nel cuore della galassia. Come la maggior parte delle galassie, compresa la nostra, Messier 106 ha un enorme buco nero chiamato buco nero supermassiccio al suo centro. Tuttavia, il buco nero supermassiccio in Messier 106 è particolarmente attivo, inghiottendo materiale come polvere e gas dall'area circostante. In effetti, questo buco nero mangia così tanta materia che mentre gira, deforma il disco di gas intorno ad esso, creando stelle filanti di gas che volano fuori da questa regione centrale.

      

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       Hubble fotografa una coppia di minuscole galassie nane

      

       Una nuova immagine del telescopio spaziale Hubble mostra una piccola galassia nana chiamata IC 3430 che si trova a 45 milioni di anni luce di distanza. Questa galassia è classificata sia come una galassia nana, a causa delle sue piccole dimensioni, sia come una galassia ellittica, a causa della sua forma.

      Le galassie ellittiche sono lisce e prive di caratteristiche, appaiono simili a blob e diffuse, a differenza delle galassie a spirale, come la nostra Via Lattea, che hanno una struttura distinta di un mozzo centrale e bracci a spirale allungati.

      

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