Hubble captura un sombrero galáctico por su cumpleaños

      Ubicada a unos 30 millones de años luz de distancia en la constelación de Virgo, la Galaxia Sombrero es reconocible al instante. Visto casi de canto, el bulto suavemente luminoso de la galaxia y el disco marcadamente delineado se asemejan a la corona redondeada y el ala ancha del sombrero mexicano del que la galaxia recibe su nombre.

      

      

       ESA / Hubble y NASA, K. Noll

      

      

      

       Una imagen recién publicada del Telescopio Espacial Hubble muestra la encantadora Galaxia Sombrero, llamada así por su parecido con el icónico sombrero mexicano.

      La galaxia puede parecerle familiar, ya que es muy conocida y ha sido fotografiada previamente por el Telescopio Espacial James Webb. Como Webb mira en la longitud de onda infrarroja, mientras que Hubble mira principalmente en la porción de luz visible del espectro, los dos telescopios obtienen diferentes vistas del mismo objeto. En este caso, la imagen del Sombrero de Webb muestra más de la estructura interior de la galaxia, mientras que la imagen del Hubble muestra la nube de polvo brillante que comprende el disco.

      El Hubble también ha fotografiado esta galaxia antes, allá por 2003, pero la nueva imagen utiliza las últimas técnicas de procesamiento de imágenes para seleccionar más detalles en el disco de la galaxia, así como más estrellas y galaxias en el fondo. Los científicos del Hubble eligieron volver a visitar esta galaxia como parte de las celebraciones del 35 cumpleaños del Hubble porque es un objetivo muy popular para los astrónomos aficionados. Incluso los astrónomos principiantes con telescopios de nivel básico pueden ver esta galaxia, y su forma distintiva ha deleitado a los observadores del cielo durante décadas.

      "La galaxia es demasiado débil para ser vista sin ayuda, pero se puede ver fácilmente con un modesto telescopio aficionado", explican los científicos del Hubble. "Vista desde la Tierra, la galaxia abarca una distancia equivalente a aproximadamente un tercio del diámetro de la Luna llena. El tamaño de la galaxia en el cielo es demasiado grande para caber dentro del estrecho campo de visión del Hubble, por lo que esta imagen es en realidad un mosaico de varias imágenes unidas.”

      La galaxia adquiere un aspecto distintivo debido al ángulo desde el que la vemos. Cuando piensas en una galaxia espiral, generalmente se ve boca arriba, como si fuera circular, por lo que puedes ver los brazos extendiéndose desde el centro. Esta galaxia, sin embargo, aparece en un ángulo de solo 6 grados con respecto al ecuador central, lo que le da una apariencia amplia y plana. Además de ser un efecto visual genial, este ángulo también permite a los científicos observar el bulto galáctico en el centro y el anillo de polvo que se encuentra más lejos en el borde de la galaxia.

      Sin embargo, el ángulo de observación significa que la galaxia también es algo misteriosa. Nadie sabe si el Sombrero tiene brazos espirales como nuestra Vía Láctea, o si es un tipo de galaxia más difusa y menos definida llamada galaxia elíptica. De cualquier manera, visto desde la Tierra, sigue siendo un objeto llamativo y bastante encantador, y vale la pena buscarlo si alguna vez usa un telescopio en casa.

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

       Georgina ha sido escritora espacial en Digital Trends space writer durante seis años, cubriendo la exploración espacial humana, planetaria…

      

      

      

      

      

      

       Hubble capta imagen de un espectacular 'volcán estelar'

      

       Una hermosa imagen del Telescopio Espacial Hubble muestra una estrella cercana llamada R Aquarii que es el sitio de una actividad dramática: violentas erupciones de materia que se arrojan al espacio a su alrededor. Apodado informalmente como un "volcán estelar" por la forma en que arroja materia como lava arrojada desde las profundidades del subsuelo, la estrella crea una imagen impresionante, pero también tiene una sorpresa inesperada. La estrella no es un solo objeto, sino dos.

      Conocida como una estrella variable simbiótica, consiste en una gigante roja y una enana blanca que orbitan entre sí en una danza continua. La gigante roja pulsa, con su temperatura y brillo cambiando durante un período de 390 días. Esto se cruza con el período orbital de 44 años de la enana blanca. Cuando la enana blanca comienza a acercarse a la gigante roja, absorbe parte de su gas a través de la gravedad y acumula el disco a su alrededor hasta que colapsa y explota, arrojando chorros de material. Entonces el ciclo comienza de nuevo.

      

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       El telescopio James Webb captura una hermosa galaxia con un monstruo hambriento en su corazón

      

       Una nueva imagen del Telescopio Espacial James Webb muestra una galaxia cercana llamada Messier 106, una galaxia espiral que es particularmente brillante. A solo 23 millones de años luz de distancia (que está relativamente cerca según los estándares galácticos), esta galaxia es de particular interés para los astrónomos debido a su bulliciosa región central, llamada núcleo galáctico activo.

      Se cree que el alto nivel de actividad en esta región central se debe al monstruo que acecha en el corazón de la galaxia. Como la mayoría de las galaxias, incluida la nuestra, Messier 106 tiene un enorme agujero negro llamado agujero negro supermasivo en su centro. Sin embargo, el agujero negro supermasivo en Messier 106 es particularmente activo, devorando material como polvo y gas del área circundante. De hecho, este agujero negro come tanta materia que, a medida que gira, deforma el disco de gas a su alrededor, lo que crea serpentinas de gas que salen volando de esta región central.

      

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       El Hubble capta un par de galaxias enanas diminutas

      

       Una nueva imagen del Telescopio Espacial Hubble muestra una pequeña galaxia enana llamada IC 3430 que se encuentra a 45 millones de años luz de distancia. Esta galaxia está clasificada como galaxia enana, por su pequeño tamaño, y galaxia elíptica, por su forma.

      Las galaxias elípticas son lisas y sin rasgos distintivos, parecen manchas y difusas, a diferencia de las galaxias espirales, como nuestra Vía Láctea, que tienen una estructura distinta de un eje central y brazos espirales que se extienden.

      

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