James Webb osserva una stella morente che crea una clessidra cosmica

      Il telescopio spaziale James Webb della NASA/ESA/CSA ha catturato l'immagine più dettagliata della nebulosa planetaria NGC 1514 fino ad oggi grazie alle sue osservazioni uniche nel medio infrarosso. Webb mostra i suoi anelli come” fuzzy", intricati grumi di polvere. È anche più facile vedere i fori perforati attraverso la regione centrale rosa brillante.

      

      

       NASA, ESA, CSA, STScI, Michael Ressler (NASA-JPL), Dave Jones (IAC)

      

      

      

       Questa strana immagine può sembrare una cellula che si divide, o forse anche un cervello, ma non è nessuna di queste cose — in realtà è una nebulosa spaziale, situata a 1.500 anni luce di distanza. Conosciuta affettuosamente come la Nebulosa Sfera di cristallo o più tecnicamente come NGC 1514, la sorprendente struttura di questo oggetto è stata creata dal dramma di una stella morente.

      Il telescopio spaziale James Webb ha catturato questa immagine, mostrando la nebulosa in modo più dettagliato che mai. L'oggetto è stato precedentemente osservato utilizzando un telescopio della NASA chiamato Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) nel 2010 dal ricercatore Mike Ressler del Jet Propulsion Laboratory della NASA, e ha avuto l'opportunità di tornare indietro e guardare di nuovo l'oggetto usando i poteri all'avanguardia dello strumento MIRI di Webb (Mid-Infrared Instrument). Ciò ha mostrato una serie di anelli sfocati che erano visibili solo nell'infrarosso e alcuni vuoti più vicini al centro dell'oggetto.

      "Prima di Webb, non eravamo in grado di rilevare la maggior parte di questo materiale, per non parlare di osservarlo così chiaramente”, ha detto Ressler. "Con i dati di MIRI, possiamo ora esaminare in modo completo la natura turbolenta di questa nebulosa.”

      Due viste infrarosse di NGC 1514. A sinistra c'è un'osservazione del Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) della NASA. A destra c'è un'immagine più raffinata del James Webb Space Telescope della NASA. NASA, ESA, CSA, STScI, NASA-JPL, Caltech, UCLA, Michael Ressler (NASA-JPL), Dave Jones (IAC)

      La nebulosa ha questa forma insolita perché è stata creata da una coppia di stelle che si trovano nel suo cuore. Una di queste coppie arrivò alla fine del suo combustibile e si gonfiò, poi gettò via strati di polvere e gas, lasciando solo un nucleo caldo chiamato nana bianca. Questa nana emette raffiche deboli ma veloci di materiale chiamato venti stellari, che modellano il materiale intorno ad esso. I ricercatori pensano che il materiale sia guidato in una forma a clessidra a causa della presenza dell'altra metà della coppia, che ha creato i due anelli luminosi.

      "Quando questa stella era al culmine della perdita di materiale, la compagna avrebbe potuto avvicinarsi molto, molto", ha detto David Jones dell'Istituto di Astrofisica delle Canarie, che ha anche studiato questo sistema. "Questa interazione può portare a forme che non ti aspetteresti. Invece di produrre una sfera, questa interazione potrebbe aver formato questi anelli.”

      Con le osservazioni di Webb, puoi vedere che gli anelli non sono solidi. Piuttosto, sono sfocati e più spessi in alcuni punti rispetto ad altri. "Pensiamo che gli anelli siano costituiti principalmente da grani di polvere molto piccoli", ha detto Ressler. "Quando questi grani vengono colpiti dalla luce ultravioletta della nana bianca, si riscaldano leggermente, il che pensiamo li renda abbastanza caldi da essere rilevati da Webb nella luce del medio infrarosso.”

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

       Georgina è stata la scrittrice spaziale di Digital Trends space writer per sei anni, coprendo l'esplorazione spaziale umana, planetaria…

      

      

      

      

      

      

       Le splendide immagini del telescopio spaziale James Webb atterrano su nuovi francobolli statunitensi

      

       Nel segno del suo enorme impatto sul mondo della scienza e dell'astronomia, il James Webb Space Telescope della NASA si ritrova ancora una volta come l'ispirazione per una nuova serie di francobolli dal Servizio postale degli Stati Uniti (USPS).

      Due nuovi francobolli emessi questo mese presentano immagini iconiche catturate da Webb, una delle quali mostra una galassia a spirale chiamata NGC 628. "Le osservazioni di Webb combinano la luce nel vicino e nel medio infrarosso per rivelare gas incandescente e polvere in tonalità di arancione e rosso, così come forme a spirale più sottili con l'aspetto di bordi frastagliati”, ha detto la NASA, aggiungendo che la galassia si trova a 32 milioni di anni luce di distanza nella costellazione dei Pesci.

      

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       James Webb vede un antico ammasso di ragnatele che ha 10 miliardi di anni

      

       Una nuova immagine dal James Webb Space Telescope mostra migliaia di galassie scintillanti che ha spiato scrutando attraverso nuvole di polvere e usando i suoi strumenti a infrarossi per rivelare ciò che si trova sotto. Al centro dell'immagine c'è il protocluster Ragnatela, che è un gruppo di galassie nelle prime fasi di formazione di una "città cosmica."

      La luce della Ragnatela ha viaggiato per 10 miliardi di anni per raggiungerci, quindi guardarla è come guardare indietro nel tempo alle prime fasi dell'universo. Gli astronomi sono interessati a studiare questo ammasso di oltre 100 galassie che interagiscono insieme perché mostra come le galassie si sono raggruppate per formare gruppi quando l'universo era ancora giovane.

      

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       Webb e Hubble scattano lo stesso oggetto per due viste di una galassia

      

       Con tutta l'eccitazione degli ultimi anni per il brillante e nuovo telescopio spaziale James Webb, è facile dimenticare il grande vecchio maestro dei telescopi spaziali, Hubble. Ma anche se Webb è un successore di Hubble in qualche modo, con la tecnologia più recente e la capacità di vedere l'universo in modo ancora più dettagliato, non è un sostituto. Un paio di nuove immagini mostra perché: con la stessa galassia catturata sia da Webb che da Hubble, è possibile vedere i diversi dettagli scelti da ciascun telescopio e perché averli entrambi insieme è un grande vantaggio per gli scienziati.

      La galassia NGC 2090 è stata ripresa da Webb, mostrato sopra, utilizzando i suoi strumenti MIRI e NIRCam. Questi strumenti operano rispettivamente nel medio infrarosso e nel vicino infrarosso dello spettro elettromagnetico, motivo per cui i bracci di questa galassia sembrano brillare di rosso. Questi bracci sono fatti di gas vorticoso e polvere, e al loro interno sono composti chiamati idrocarburi policiclici aromatici che brillano brillantemente nell'infrarosso. Il colore blu al centro della galassia mostra una regione di giovani stelle che bruciano calde e luminose.

      

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