Quattro esopianeti scoperti in orbita attorno alla nostra vicina cosmica, la stella di Barnard

      Osservatorio Internazionale Gemini / NOIRLab / NSF / AURA / P. Marenfeld

      

      

      

       In questi giorni, i ricercatori comunemente scoprono esopianeti, o pianeti al di fuori del nostro sistema solare. Ma a volte c'è una scoperta speciale, come un esopianeta proprio nel nostro cortile — e questo è il caso di una recente scoperta che mostra che il nostro vicino stellare più vicino, la stella di Barnard, ospita fino a quattro esopianeti.

      È più comune per gli scienziati scoprire pianeti che sono grandi e che orbitano vicino alle loro stelle luminose, perché questi sono più visibili usando i metodi di rilevamento degli esopianeti. Ma la stella di Barnard è diversa: è un tipo comune di pianeta freddo e di bassa massa chiamato nana rossa. Le nane rosse sono molto numerose nella nostra galassia, quindi gli scienziati sono interessati ai tipi di pianeti che possono ospitare in quanto potrebbero essere una buona posizione per cercare prove di vita.

      Le recenti scoperte hanno aumentato il numero di esopianeti in orbita attorno alla stella di Barnard da uno ad almeno tre, forse quattro, poiché i ricercatori sono stati in grado di utilizzare lo strumento MAROON-X sul telescopio Gemini North per confermare l'esistenza di pianeti che in precedenza erano solo candidati.

      

      

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       ” È una scoperta davvero eccitante — La stella di Barnard è il nostro vicino cosmico, eppure ne sappiamo così poco", ha detto l'autore principale Ritvik Basan dell'Università di Chicago. "Sta segnalando una svolta con la precisione di questi nuovi strumenti delle generazioni precedenti.”

      In precedenza, la stella di Barnard è stata considerata la "grande balena bianca" per i cacciatori di esopianeti perché, sebbene sia vicina a noi, a soli sei anni luce di distanza, il fatto che sia così piccola e fioca rende difficile essere certi della presenza di esopianeti. In questo caso, due diversi gruppi di ricercatori che utilizzano strumenti diversi hanno entrambi trovato indicazioni di esopianeti, rendendoli sicuri che esistono lì.

      "Abbiamo osservato in diversi momenti della notte in giorni diversi. Sono in Cile, siamo alle Hawaii. Le nostre squadre non si sono coordinate tra loro”, ha detto Basant. "Questo ci dà molta sicurezza che questi non sono fantasmi nei dati.”

      I quattro pianeti probabilmente ospitati dalla stella di Barnard sono minuscoli, con appena il 20-30% della massa della Terra, e orbitano estremamente vicino alla stella in modo che un anno duri solo pochi giorni terrestri. È anche più difficile per i ricercatori individuare pianeti così piccoli rispetto ai grandi giganti gassosi che sono molto più visibili nei loro effetti.

      ” La National Science Foundation degli Stati Uniti sta collaborando con la comunità astronomica in un'avventura per guardare più in profondità nell'Universo per rilevare pianeti con ambienti che potrebbero assomigliare a quelli della Terra", afferma Martin Still, direttore del programma NSF per l'International Gemini Observatory. "Le scoperte planetarie fornite da MAROON-X montate su Gemini North forniscono un passo significativo lungo quel viaggio.”

      La ricerca è pubblicata su Astrophysical Journal Letters.

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

       Georgina è stata la scrittrice spaziale di Digital Trends space writer per sei anni, coprendo l'esplorazione spaziale umana, planetaria…

      

      

      

      

       Metà di questo esopianeta selvaggio raggiunge temperature di 1.450 gradi Fahrenheit

      

       Il concetto di questo artista mostra come potrebbe apparire l'esopianeta WASP-39 b sulla base di osservazioni indirette di transito da JWST e altri telescopi spaziali e terrestri. I dati raccolti dal suo NIRSpec (Near-Infrared Spectrograph) mostrano variazioni tra l'atmosfera mattutina e serale del pianeta. NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI)

      Una delle capacità innovative del James Webb Space Telescope è che i ricercatori possono usarlo non solo per rilevare pianeti lontani, ma anche per scrutare nella loro atmosfera. Ora, una nuova ricerca che utilizza Webb ha scoperto condizioni diverse tra mattina e sera su un esopianeta lontano, la prima volta che tali differenze sono state osservate su un pianeta al di fuori del nostro sistema solare.

      

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       Questo esopianeta estremo ha un'orbita molto insolita

      

       Questa rappresentazione artistica mostra un esopianeta simile a Giove che sta per diventare un Giove caldo - un grande esopianeta simile a Giove che orbita molto vicino alla sua stella. I nostri prodotti sono:

      Gli esopianeti sono disponibili in tutti i tipi di forme e dimensioni e possono essere strani in tutti i tipi di modi. Ci sono esopianeti a forma di calcio ed esopianeti dove piove pietre preziose; quelli con la densità di zucchero filato e quelli con un emisfero di lava. Ma una nuova ricerca ha scoperto un esopianeta chiamato TIC 241249530 b che è insolito in un modo diverso, in quanto ha una delle orbite più estreme scoperte fino ad oggi.

      

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       Un'esplosione cosmica creerà una nuova stella luminosa nel cielo

      

       Una stella gigante rossa e una nana bianca orbitano l'un l'altra in questa animazione di una nova simile a T Coronae Borealis. NASA / Goddard Space Flight Center

      Il cielo notturno sarà presto ottenere una nuova stella quando un'esplosione cosmica prevista che sarà visibile dalla Terra anche ad occhio nudo si verifica questa estate. È il risultato di un fenomeno chiamato nova, dove un sistema stellare binario chiamato T Corona Borealis (T CrB) esploderà in un lampo di luce che lo porterà dalla sua forma fioca, attualmente visibile solo con un telescopio, ad un punto luminoso visibile sopra la testa.

      

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