La inversión en infraestructura digital del Reino Unido alcanzó los £11.2 mil millones en 2025.

      Las empresas británicas invirtieron £11.2 mil millones en infraestructura digital el año pasado, aproximadamente tres veces lo que había estado reportando la medida oficial.

      El aumento en la inversión en infraestructura digital del Reino Unido no provino de una ola de construcción.

      Casi ninguna de las diferencias es dinero nuevo. La Oficina de Estadísticas Nacionales cambió lo que cuenta el lunes.

      Lo que realmente hizo la ONS

      Su medida principal cuenta la inversión en estructuras de telecomunicaciones. Sobre esa base, la inversión en infraestructura digital en 2025 fue de £3.6 mil millones.

      La medida ampliada agrega edificios de centros de datos, hardware, software de red y permisos de espectro radioeléctrico. Eso produce £11.2 mil millones.

      Los estadísticos son claros sobre lo que han hecho. No están identificando nueva inversión fuera de los datos de formación de capital existentes, escriben. La definición ampliada clasifica una mayor parte de lo que ya estaba allí como infraestructura.

      Y cayó

      La inversión cayó £0.5 mil millones desde 2024, una disminución del 4.0%.

      Aún así, ocupó el tercer lugar en una serie que se remonta a 1997. La dirección el año pasado, sin embargo, fue hacia abajo, como señaló Tom Krazit para The Stack.

      La tendencia más larga va en la otra dirección. Para 2023, la inversión había aumentado un 51% por encima de los niveles de 2019, mientras que la inversión total de las empresas del Reino Unido aumentó un 19% en los mismos años.

      Dónde se encuentra el dinero

      Dos clases de activos tomaron el 84.0% de ello en 2025.

      La más grande son otros edificios y estructuras, con £5.6 mil millones, que es donde se encuentran los edificios de centros de datos y las estaciones base de fibra. Esa categoría ha crecido un 83.8% desde el inicio de la pandemia de 2020.

      El software y las bases de datos tomaron £3.8 mil millones, un aumento de casi el 95% desde 2021, y ahora representan un tercio del total.

      La línea de hardware se revirtió

      El hardware había estado en declive a largo plazo. En 2025, aumentó un 54.6%, un incremento de £0.3 mil millones, alcanzando £0.7 mil millones.

      Ese es su nivel más alto desde 2006. La ONS lo atribuye a la expansión de los centros de datos para apoyar la computación en la nube y la IA.

      Por qué la antigua medida no captó esto

      Un centro de datos no es un solo activo. Su estructura se encuentra bajo edificios, sus servidores bajo hardware, sus modelos bajo software y bases de datos.

      El antiguo método examinó las estructuras en la industria de telecomunicaciones y no encontró nada de eso. El nuevo se extiende más allá de las telecomunicaciones hacia el procesamiento y alojamiento de datos.

      La ONS consideró la publicación y la radiodifusión, y luego las excluyó. Ellos producen contenido en lugar de la infraestructura que lo mueve.

      El estado ya las ha reclasificado

      El gobierno designó a los centros de datos como Infraestructura Nacional Crítica en 2024, junto con el suministro de energía y agua.

      Las instalaciones de hiperescalado, construidas y operadas por empresas tecnológicas globales para su propio uso, representaron alrededor del 63% de la actividad de desarrollo de centros de datos en 2025.

      Qué está impulsando la demanda

      El uso de IA entre las empresas del Reino Unido con diez o más empleados ha pasado de aproximadamente el 12% a finales de 2023 al 35% este año, según la encuesta de la ONS.

      Alrededor del 69% de las empresas ya estaban utilizando sistemas en la nube en 2023, que es sobre lo que se basa el despliegue de IA.

      Oxford Economics encontró que el número de centros de datos en el Reino Unido aumentó más del 400% entre 2000 y 2024, informó Tom Rees para Bloomberg.

      La cartera es mucho más grande

      Barbour ABI cuenta 171 proyectos de construcción de centros de datos que comenzaron en el último año o se espera que comiencen en cinco.

      Las cifras de la industria que citan esos datos esperan que la inversión en centros de datos del Reino Unido alcance los £10 mil millones al año para 2029. Ellos estiman que el total anual actual es de £1.75 mil millones.

      El dinero público es una pequeña parte, y está aumentando rápidamente

      Las subvenciones gubernamentales financiaron el 5.7% de la inversión en infraestructura digital del sector de mercado en 2024, por un valor de £0.7 mil millones. En 2023, la cifra fue de £0.2 mil millones.

      Ese es el más alto en la serie. A lo largo de todo el período de 1995 a 2024, las subvenciones sumaron £3.7 mil millones, frente a los £0.5 mil millones que el gobierno gastó en activos de comunicaciones que posee.

      La mayor parte del dinero es privado. El sector de mercado invirtió £11.6 mil millones en 2024 y financió £11.0 mil millones de eso por sí mismo.

      Los operadores de telecomunicaciones representan una gran parte. Ofcom estimó su gasto en redes fijas en £6.8 mil millones en 2024, con el 77% de ello destinado al acceso de fibra completa.

      El programa de banda ancha se retrasó

      El Proyecto Gigabit es un esquema de £5 mil millones, y £2 mil millones de él se gastaron entre 2020 y 2025.

      Se esperaba que la cobertura nacional de gigabit llegara en 2030. La revisión del gasto de 2025 lo retrasó hasta 2032.

      La restricción es la energía

      La IA puede tener que ser racionada, advirtió el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey. Una escasez de capacidad energética limitará cuán ampliamente cualquier sector puede desplegarla, dijo, en comentarios que Bloomberg reportó.

      Gran Bretaña ya tiene la evidencia. Un centro de datos en Essex esperó una conexión a la red, y la industria del agua ha advertido sobre el suministro.

      La misma presión está empujando el capital a otros lugares. El sudeste asiático está planeando cuatro veces la capacidad de centros de datos que actualmente opera.

      Gran Bretaña sigue anunciando de todos modos. La Semana de la Tecnología de Londres trajo una serie de compromisos de inversión en IA en junio.

      Lo que la ONS dice sobre sus propios números

      La publicación lleva una advertencia que la mayoría de la cobertura ha dejado fuera. La ONS escribe que estas no son estadísticas oficiales, y que nadie debería usarlas para políticas o toma de decisiones.

      Son investigaciones sobre un método alternativo, publicadas como estadísticas oficiales en desarrollo. La agencia aconseja precaución al usar los datos.

      Lo que aún no puede ver

      La medida excluye los datos en sí, porque aún no existen estimaciones del Reino Unido, a pesar de que los datos son para lo que sirven los centros de datos.

      Tampoco cuenta los sistemas de refrigeración, el equipo de distribución de energía o los racks de servidores. La ONS dice que considerará agregarlos.

      También hay un agujero de clasificación. Los estadísticos clasifican a una empresa de propiedad que posee un centro de datos bajo bienes raíces, por lo que su gasto nunca llega a estas cifras.

      Qué viene a continuación

      La ONS planea incorporar la definición ampliada en su publicación principal de infraestructura, una vez que la OCDE alcance un consenso internacional sobre la medición de estos activos.

      También está construyendo una cuenta de IA para rastrear la inversión relacionada con la IA en toda la economía. Mientras tanto, Gran Bretaña ha estado financiando IA soberana a través del mercado privado.

      Hasta que la definición se estabilice, el tamaño de la expansión depende de qué medida cite cualquiera.