Nick Blair busca $200 millones para la startup de tecnología de defensa Pyra antes de su lanzamiento.

      Nick Blair, hijo del ex primer ministro del Reino Unido Tony Blair, está tratando de recaudar alrededor de $200 millones para una startup de tecnología de defensa que aún no se ha lanzado, según informó el Financial Times y se describió como en curso y no confirmada.

      La empresa, Pyra, con sede en Londres, supuestamente está en conversaciones con inversores que no están finalizadas, lo que convierte esta suma en algo llamativo para un negocio cuyo propio sitio web aún se reduce, más o menos, a las palabras "mantente a la espera".

      Pyra fue incorporada silenciosamente en noviembre de 2023, y dice que está construyendo tecnología para combinar diferentes sistemas en una única fuente. Ese es el tipo de integración de datos y sistemas que los ejércitos anhelan cada vez más mientras se ahogan en flujos de drones, satélites, sensores y décadas de equipos heredados que se niegan a comunicarse entre sí.

      La empresa tiene previsto desplegarse en el verano de 2026, y un portavoz la presentó en el lenguaje de la soberanía, diciendo que Pyra fue fundada para servir a los intereses de seguridad del Reino Unido y sus aliados, y que Gran Bretaña necesita transformar su base industrial soberana y su capacidad digital.

      Nick Blair es el menos público de los hijos de Tony Blair, el hermano de Euan Blair, cuya empresa de capacitación Multiverse se convirtió en un unicornio, y hay una cierta resonancia en el hijo del primer ministro que llevó a Gran Bretaña a Irak ahora recaudando dinero para preparar sus futuras guerras.

      Pyra no es su primer movimiento en el sector. Blair cofundó y ahora preside Skyral, una startup del Reino Unido que construye gemelos digitales estratégicos, los sistemas de modelado y simulación utilizados para ensayar decisiones en defensa y seguridad nacional, y que recaudó £15 millones, o alrededor de $20 millones, el año pasado en una ronda liderada por la firma de capital de riesgo europea NOIA Capital.

      Skyral no es una empresa de presentaciones, lo que importa para cuán en serio tomar la secuela. Trabaja con socios del Reino Unido, EE. UU. y la OTAN, y forma parte de un consorcio que persigue un contrato de aproximadamente £2 mil millones para convertirse en el socio estratégico de entrenamiento del Ejército Británico.

      Un acuerdo que la colocaría junto a empresas principales como Raytheon y Rheinmetall y cubriría el entrenamiento de unos 60,000 soldados al año.

      El momento ayuda a explicar la ambición. La financiación de tecnología de defensa en Europa y el Reino Unido ha pasado de ser un nicho a una locura en apenas un año, con startups en toda la región recaudando $12.3 mil millones a finales de junio, casi el doble de la cantidad del año anterior.

      Las megarrondas se han vuelto casi rutinarias, desde los €500 millones de Stark Defence a una valoración de €3.5 mil millones hasta Cambridge Aerospace que obtuvo $300 millones a una valoración de $3.4 mil millones, y cada una reinicia lo que el dinero inicial en la categoría está dispuesto a perseguir.

      Los gobiernos son el viento de cola detrás de todo esto. A medida que los presupuestos de defensa aumentan en toda Europa y Gran Bretaña se compromete a gastar más en su ejército, los inversores que antes evitaban cualquier cosa relacionada con armas están entrando, y las acciones de defensa en auge solo han agudizado el apetito por las startups que alimentan la misma tendencia.

      Sin embargo, a pesar de todo el impulso, $200 millones para una empresa en pre-lanzamiento pide mucha fe. Pyra no tiene un producto público, ningún cliente divulgado y aún no tiene un inversor principal nombrado, y la promesa de fusionar cada sistema en un único panel de vidrio es una que tanto los principales de defensa como las startups han hecho durante años sin haberlo cumplido del todo.

      La conexión Blair abre puertas, pero la adquisición militar es lenta, brutal y completamente política, y un nombre famoso corta en ambas direcciones una vez que un contrato está realmente sobre la mesa.

      El dinero, la ansiedad nacional y un apellido con historia están convergiendo en la misma idea al mismo momento, y ya sea que Pyra gane o no sus $200 millones, es un emblema ordenado de cuán rápidamente la defensa ha pasado de ser poco atractiva a ser el boleto más caliente en la tecnología europea.