La reestructuración del Apple Watch es una resta. No hay uno barato este año.
TL;DRMark Gurman informa que Apple está en las etapas finales de prueba de tres modelos de Apple Watch para este otoño, ninguno de los cuales es un SE, sin una renovación de diseño y con el primer nuevo chip desde 2023. Apple parece estar abandonando el extremo económico del mercado de relojes justo cuando Google lanza un Fitbit Air de $99 y los rivales sin pantalla ocupan la categoría de salud. Apple está en las etapas finales de prueba de tres modelos de Apple Watch para este otoño, informó Mark Gurman de Bloomberg: el Series 12 en versiones Wi-Fi y celular, además del Ultra 4. No ha oído hablar de un nuevo Apple Watch SE planeado para 2026. Esa ausencia es la verdadera noticia. El SE es el modelo que puso un Apple Watch en las muñecas a un precio que compite con todos los demás.
Lo que viene en su lugar
Ni el Series 12 ni el Ultra 4 recibirán una renovación de diseño. Las mejoras son internas: el primer nuevo chip desde 2023, poniendo fin a un congelamiento de rendimiento de tres generaciones, junto con mejoras en salud y fitness. Apple está trabajando en el monitoreo de presión arterial basado en la muñeca, donde el obstáculo es la aprobación regulatoria más que el sensor. La detección de azúcar en sangre, un proyecto concebido en la era de Jobs, sigue previsto para más adelante en esta década. La verdadera renovación está más lejos. Gurman dice que hay un trabajo en curso en una reconsideración más grande, pero no será por otro año o dos.
Un año de espera disfrazado de lanzamiento
Despojándolo, 2026 es un aumento de chip y una actualización de salud sobre un diseño de cinco años, con el modelo de entrada ausente. Esa es una postura extraña para un producto que enfrenta su competencia más seria hasta ahora. El Apple Watch tiene 11 años y está perdiendo impulso, con Whoop, Oura y el Fitbit Air de Google construyendo negocios sustanciales alrededor de bandas y anillos sin pantalla enfocados en la recuperación y el sueño.
La brecha de precios que está abriendo
Eliminar el SE crea espacio en el momento equivocado. Google lanzó el Fitbit Air a $99 con un entrenador de salud Gemini, mientras que Whoop agregó consultas con clínicos licenciados. Apple ha despejado el extremo bajo antes y ha obtenido ganancias. Destruyó el mercado de relojes de gama media y ahora está aplicando el mismo libro de jugadas a las gafas, por lo que ceder el fondo puede ser deliberado en lugar de descuidado. El riesgo es que el seguimiento de salud es donde está el crecimiento, y el seguimiento de salud es precisamente lo que una banda de $99 ahora hace adecuadamente.
Apretado desde adentro también
El Watch está perdiendo terreno dentro de la propia línea de Apple. El monitoreo de frecuencia cardíaca de los AirPods Pro 3 casi igualó al Apple Watch en pruebas de precisión, lo que plantea una incómoda pregunta sobre para qué sirve la muñeca. Si los auriculares manejan la frecuencia cardíaca y un anillo maneja el sueño, el Watch tiene que justificarse en algo más. La presión arterial lo haría, pero eso necesita aprobaciones que Apple aún no tiene.
La imagen más amplia de septiembre
El Watch es una pequeña parte de lo que Gurman llama la más amplia gama de nuevos dispositivos que Apple ha presentado, con el evento más probable el 8 o 9 de septiembre. El iPhone 18 Pro y Pro Max lo lideran. El primer iPhone plegable de Apple está en camino para el mismo lanzamiento, que se espera que comience alrededor de $2,000 y ponga a Apple directamente contra el Galaxy Z Fold de Samsung. Los precios están aumentando en toda la gama. Gurman espera aumentos de $100 a $200 en los nuevos iPhones, impulsados por la escasez de chips y componentes de cámara.
A lo que suma
Apple está aumentando los precios en la parte superior y abandonando la parte inferior en la misma temporada. Para el iPhone, donde los costos de cambio son enormes, esa es una apuesta defendible. Para un reloj que compite contra bandas de $99 y anillos de $200, con el rediseño aún a dos años de distancia, es una más difícil de explicar.
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